亚美尼亚是亚欧交界处西亚外高加索地区的一个内陆小国，人口不到300万，面积也不足3万平方公里。
而在亚美尼亚里有一个大家族，其叫马米科尼扬家族，曾在中古时期影响力很大。根据亚美尼亚史记载，马米科尼扬家族的先祖叫马抗，来自大秦国，是三国时期的人。
那么，这个马抗究竟是何许人，为何会流落到亚美尼亚，并且还成为马米科尼扬的先祖呢？此外，马抗和三国时期西凉的马超有无关系？
众所周知，马超是汉伏波将军马援的后人，槐里侯马腾的长子。在公元208年，曹操派遣钟繇和韦端去劝和马腾，并许了马腾一个前将军的职位，以及加封槐里侯。同年，为了进一步解除马腾手中的西凉军威胁，曹操又派遣张既去劝说马腾，让他入朝为官。
《典略》有载，“建安之初，国家纲纪殆弛，乃使司隶校尉钟繇、凉州牧韦端和解之。征腾还屯槐里，转拜为前将军，假节，封槐里侯。”
当时马腾见曹操步步紧逼，同时他和韩遂之间因为部曲的矛盾，已成为仇敌，连年交战；最为紧要的事，马腾的年纪已大，心中已无雄心壮志。所以，迫于曹操和韩遂的压力，马腾为了寻找退路，只好倒向了势大的曹操。
《典略》有言，“十三年，征为卫尉，腾自见年老，遂入宿卫。”
马腾带着儿子马休、马铁等人入朝为官，留长子马超统领其旧部。和暮年的马腾不同，马超雄心壮志，野心勃勃。在公元211年，曹操派遣夏侯渊等人出兵河东，欲图经过马超等凉州军阀的领地去进攻汉中的张鲁。
收到这一消息后，马超和韩遂等人都一致认为曹操是在假道灭虢，于是便联合在一起，号称十万，将兵屯驻于潼关，以此来抗拒想要攻打汉中的曹操军队。
《资治通鉴 卷六十六》有载，“马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩等十部皆反，其众十万，屯据潼关。”
但在公元211年的九月，在曹操一番连环计和离间计之下，马超和韩遂等联军大败，马超被迫逃亡陇上。次年，在羌人和氐人的相助下，马超整兵再战，迅速围攻凉州刺史韦康。马超的公然挑衅，让曹操大为震怒。
于是，曹操便派人去抓捕马超在邺城中的族人，父亲马腾、兄弟马铁和马休等三族人，最后都被诛杀了。
《后汉书·孝献帝纪》卷九 有言，“十七年夏五月癸未，诛韂尉马腾，夷三族。”
到了公元213年，马超占据冀城，割据陇上，自称征西将军。但是，马超占据陇上的时间较短，还未完全站稳跟脚，而且韦康的部下杨阜和姜叙等也暗中连结反叛。九月，梁宽等人占据冀城，把马超留在城中的妻子和孩子都杀害了。
马超兵败后逃到了汉中，但是因为其锋芒毕露，不仅让张鲁十分戒备，就连张鲁的部将杨白等人也害怕马超的才能。为此，马超不得不逃入氐中。后来，曹操击败张鲁后，马超的妻子董氏和儿子马秋落入曹操的手中。
最后，曹操将董氏赐给阎圃，而马秋则被张鲁给杀了。等到马超投靠刘备的时候，只剩下一个儿子马承，以及一个女儿马氏。后来，马承继承了马超的爵位，而马氏则是嫁给了安平王刘理。
从马超的经历，以及他的儿子等存留情况来看，他在子辈中并没有一个叫马抗的。相对的，马抗和马超的堂弟马岱却有一定的关系。
《蜀世谱》有载，“马超从弟岱，字伯瞻，腾兄翼之子也。父翼入许为北军中候，后还凉州，凉州乱，将亲族数十西入。岱弟抗，随翼西入，或至西海。”
马抗的父亲马翼，是马腾的兄长。当时马翼曾入朝在北军任职，但在马超和韩遂等人叛乱的时候，马翼先一步辞职回到了凉州。也因此，马翼这一脉逃过了曹操的诛杀。
等到后来马超割据陇上，被杨阜等人击败逃亡汉中的时候，马翼并没有带着族人跟随马超逃到汉中。相反的，马翼害怕灭门之忧，便带着儿子马抗等亲族数十人从凉州离开，走古丝绸之路去西域。
古代的西海并无特指，有青海湖、波斯湾、罗布泊等，有时甚至是西方的红海及地中海等。也就是说，马翼一行人途经河西走廊，最后到达了波斯湾一带。但是，途中马翼病逝，马抗成为了这一行的领头。
孙盛是西晋时期的人，当时三国刚结束不久，很多事情还未淹没在历史的尘埃中，所以他的记载是有一定的可信程度的。
而当时的波斯正处在萨珊王朝，国王是阿尔达希尔一世。在亚美尼亚史中，马抗一行人到达波斯后，他对国王说他们来自于大秦国，他的父亲是大秦国的一名诸侯，因为得罪了皇帝，不得不避难西迁。
大秦国也就是当时波斯人对中原的旧称，而马抗口中的诸侯，有可能是曾任镇西将军的马腾，而“皇帝”有可能就是曹操。
国王听到他们的事情后，也把马抗等人收留下来。不久，大秦国的追兵来到波斯，想让国王交出马抗等人。但是，国王一边在应付着这些追兵，一边把马抗等人转移到亚美尼亚。
虽然不太清楚曹操为何会派追兵千里迢迢地追杀马抗等无名之卒，但是马抗等族人确是在亚美尼亚定居下来了。至于马抗的族人后来改姓“马米科尼扬”，主要有三个说法。一是马家的后人娶了一位公主，成为了当时的贵族，而后将马姓融入公主的姓氏，成为了全新的贵族马米科尼扬。
二是马家为了更好地融入当地，入乡随俗地改了一个具有当地特色的姓氏，但仍保留马姓。三是马抗的后人为国王立下不少的战功，深得国王的器重，最后被赐予“马米科尼扬”姓氏。
在公元450年，波斯人在亚美尼亚地区强行推行拜H教，引起了亚美尼亚人民的不满，于是揭竿而起反对波斯萨珊王朝的统治，马抗的后人瓦尔丹·马米科尼扬是这次起义的领导者之一。
虽然起义在次年以失败告终，瓦尔丹也捐躯疆场，但起义带来的作用，迫使波斯放弃在亚美尼亚强制推行拜火教的计划。
30年后，瓦尔丹的侄儿瓦安再次揭竿而起，一定程度上重创了波斯大军，迫使对方承认亚美尼亚的自治权。也因此，亚美尼亚人为了纪念这两位英雄，为其雕像，而瓦尔丹·马米尼科扬也被称为圣瓦尔丹，甚至还专门设立了“瓦尔丹·马米科尼扬”勋章，以表彰为争取国家独立而立有奇功之人。
现在在亚美尼亚的街上，还保留着圣瓦尔丹的雕像，足以看出亚美尼亚人们对瓦尔丹的爱戴，以及马米科尼扬家族的影响力之大。
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