文：白马晋一
很多人研究历史人物，容易落入唯结果论。即是通过结果倒推，分析前人前物的合理性。而在这样理论指导下，纣王所受到评价无疑是很吃亏的。很简单，因为这个精力过剩的君王，结结实实地搞垮了一个存续了六百年的封建帝国。
而在名著《封神演义》里，商汤帝国之所以遭遇兵火之灾，很大程度上是因为纣王同下辖的诸侯王之间，搞起了严重对立。小说是这样描述的，纣王因狐妖妲己的蛊惑，处死了正宫皇后姜氏，即东伯侯姜桓楚之女。又忧心东伯侯以此作为借口，亮剑上国，于是先下手为强，以兵议为名召来四大诸侯，而在此番杀气满满的议政中，纣王痛下狠手，扑杀了东伯侯以及南伯侯，软禁了西伯候姬昌，仅善于溜须拍马的北伯侯崇侯虎因疏通上下关系，逃过一劫。
咋一看，纣王此举十分鲁莽，也有悖常理。这次极其不走心的主观行事，彻底破坏了帝国中枢同地方势力的本就不十分和谐的主从关系。而带来的直接后果，便是东、南方的两大诸侯阵营集体倒戈，诚如小说所描述，至此东、南方向战火连连，直接将商汤帝国拖入战争的深渊。
但细细琢磨，纣王此举在荒唐的外衣下，似乎另有深意。
先看小说第一回描述，“（纣王登基），八百镇诸侯尽朝于商，有四路大诸侯，率领八百小诸侯，东伯侯姜桓楚，居于东鲁；南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。每一镇诸侯，领二百镇小诸侯，共八百镇诸侯属商。纣王七年春二月，忽然报到朝歌反了北海七十二路诸侯袁福通等”。
这段陈述很有意思，一方面八百镇诸侯尽属商，另一方面又反了北海七十二路诸侯。这个看似矛盾的现象，恰恰表明了商汤这个存续了六百余年的老牌帝国，对周边的影响力正在持续减弱。姑且不论北海诸侯因何造反，单论危机应对，按理说，除了中枢政权做出反应之外，地方政权似乎也要有所表态，譬如做出些许勤王的姿态，至少表面上应如是。可事实却非如此，除却纣王直接派出由闻太师挂帅的平叛大军外，四大诸侯国几乎毫无响应，尤其是同北海接壤的北伯侯以及地缘较为接近的东、西伯侯。当然，这也说明了一个事实，即各大诸侯国表面上均表示愿意效忠商汤帝国（即小说里的“八百镇诸侯尽朝于商”），但背地里却各自保存军事实力。这对于帝国中枢而言，是一个极其危险的信号。纣王清楚地认识到，若任其发展，将尾大不掉。
正是基于此，立志于恢复帝国荣光的纣王，决定将触手伸向地方势力。他要拿这些老滑头开刀！苏妲己表演浮夸的后宫争宠，恰恰给了他一个极好的契机。他要给自己的老岳父姜桓楚准备一个虎头铡（纣王和姜皇后实属政治婚姻，并无过多感情基础）。这个时候，我们再来重新审视小说里纣王的处理手段，之于四大诸侯，他采取了杀二拘一放一的方式。拘留的，是实力最为强大的西伯候，以人质的形式牵制并稳住西方势力，致使他们不敢轻举妄动。暂放的，是并没有太多政治野心且名望甚低的北伯侯，显然，这个潜心于溜须拍马的诸侯王，他不会对帝国造成威胁。同时，果断处死实力处于中游的两大诸侯王。也就是说，在纣王有针对性的布局里，他明确要同东、南两方势力翻脸，并借此对其进行实质性统治。由此可见，纣王是一位很有政治智慧的人物。
有意思的是，如若跳脱小说的框架，历史上纣王也是如此操作的。原来，在纣王的父祖辈时期，东方的夷方等势力已然崛起，即位之后，纣王一直筹划着东征事宜，而且也付诸了行动，打了不少胜战，将帝国的实力控制力拓展至渤海、江淮地区（这大概小说里纣王和东、南两方势力交恶的文本依据了）。
而在小说里，纣王之所以敢拿两大诸侯开刀，是因为他有足够的底气。
我们来看纣王手下战将都有谁。三军统帅闻太师自不必说，这位托孤重臣脚跨墨麒麟，手持雌雄鞭，一生南征北战，立下功勋无数。渑池关守将张奎，坐拥独角乌烟兽，法力高强，同发妻高兰英一道，堪称封神版“雌雄双煞”，姜子牙后来东征之时，曾在夫妻俩手下吃尽苦头，不仅折了黄飞虎等顶级战将，就连以“打不死小强”著称的土行孙，也丧命其手。此外，军中还有一些非人类的异能者，譬如山海关总兵孔宣，本由上古时代孔雀修炼成精，独家功夫 “五色神光”，更具有五行之内无物不收的能力，甚至连燃灯道人、杨戬等高手，也未必能在它手下讨得便宜。此外，还有张桂芳、陈奇等众，也各具神通，这里不一一单列。
显然，纣王对帝国军队的战斗力保有充分的自信，收编东、南两方势力，无非只是时间问题。可惜的是，他错估了形势以及外力作用。
这位颇具才能的帝王，他千算万算，没有算到的却是天时。
时昊天上帝急于组建天庭机构，而诸位三界大咖又想借此渡过仙劫。在这样前提下，“封神榜”计划应运而生。如是，人间必然要有一场生灵涂炭的代理人战争。而极富政治野心且手段颇为严峻的纣王，显然不是三界大咖们理想人选，他们更愿意扶持相对听话的新兴势力。也就是说，后续商汤、西周两大阵营的博弈，天平其实一开始就已经失衡。
只可叹那纣王，却不知天意已成，仍傻傻做着白日梦，在这一场没有胜算的战争里成了炮灰。
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