【原文】
古语云自胜之谓强。曰强制，曰强恕，曰强为善皆自胜之义也。
【译文】
有古话说：“自己战胜自己称之为强大。”强行制止，强压愤怒，为了行善而变得强大，这些都是自己战胜自己的意思。
【解读】
自己战胜自己强调的是一种控制性，自己和自己交锋，要懂得遇到事时，学会控制自己，控制自己的脾气、欲望、行为举止等等。比如，有些人稍微遇到一点点的麻烦就会大发雷霆，导致场面陷入更加难堪的境地；有些人因为自己的嫉妒、意气用事失去了一个可以共同开创事业的伙伴，这些无法控制自己的行为总会造成得不尝失的结果。
曾国藩年少之时也是个易怒的人，他常常说自己：“余天性偏激，痛自刻惩有年，而一触即发，仍不可遏”。虽然他深刻反省很多年，但是遇到事情仍然一触即发，不可收拾。可贵的是，自从他意识到一个人如果不能自我控制就无法成就大事，无法担当天下重任时，他能够自省并做出改变。曾国藩经常用自己曾经犯过的错误来告诫后世子孙不宜妄生意气。虽然他同左宗棠、沈葆桢当年的不愉快早已平息，但是曾国藩仍时常会懊悔当年的所作所为。
李元度
李元度曾是曾国藩麾下大将，因急于获得实缺，被与曾国藩对立的何桂清集团拉拢。至此，他于曾国藩之间就结下了梁子。之后曾国藩升任两江总督，调回李元度去徽州驻守。由于指挥不当，曾国藩被困于祁山，而李元度战败后去迟迟不归。
朝廷却对曾李二人的处理一贬一褒，结果惹得曾国藩对李元度心生不满。于是，曾国藩上折参奏李元度。李元度见曾国藩参了自己一本，便离开了曾国藩，到别人麾下当官。曾国藩见状，再次上表朝廷，最后朝廷几经思量，惩处了李元度，李元度自此一蹶不振。
曾国藩终于如愿以偿，不过后来他意识到自己因嫉妒和意气用事，一手将真诚待己的李元度从身边推开。所以此后曾国藩又为李元度平反，并与李氏联姻。
其实，如果曾国藩当时不因一时冲动，非要与李元度一争高下，后来也就不必如此大费周章了。足见控制个人脾气对一个人的成长是多么的重要。当无法控制自己的脾性时，应该立即放松自己，把激怒的情境“看淡看轻”，避免正面冲突。当怒气稍降时，对刚才的情境进行客观评价，看看是不是自己的责任。
对于身边的人和事，我们不能世事略胜他人一筹，因为身外的东西并不受我们主观的把控，反而是自己的情绪、秉性是在自我掌控范围之内的。如果能在发无名火时，把怒气压下来，不迁怒于人，即是一种制胜；在心情不快的时候，把即将喷薄而出的牢骚、怨恨淡化，也是一种制胜······也许这些不算大事，却是曾国藩所说的强制、强怨、强为善，小是小些，对个人修行却是大有裨益。
严格把控自己的言行举止是一种自我修行的技能，学好这个技能实属不易，要在平时的生活中养成静心定性的方法，以平静寡欲的情绪看待万物，欲望降低，情绪也就不会异常起伏，就能够在处理事情时以一颗平常心客观评价。
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