1941年，日本集结了183架飞机，仅用两个小时，就对美国太平洋夏威夷群岛上重要的海军基地发起了偷袭。最终，造成美军舰艇40多艘沉没，飞机200多架坠毁，4000多名军事基地的美国军人伤亡，“亚利桑那”号中弹沉没，舰上1177名士兵随之葬身大海。
这就是历史上著名的“偷袭珍珠港”事件，此次事件也使得美国最终正式的卷入到了第二次世界大战当中。
面对日本人对自己的强烈挑衅，美国人肯定不能坐以待毙，就在偷袭事件发生之后的第二天，美国国会就通过了“对日本宣战”的决议。当时的美国总统罗斯福亲自签署了宣战书，并且，下令：“不惜一切代价对日本加以还击。”
太平洋战争，也由此全面爆发了！
在美军与日军多年的战斗当中，有很多大大小小的战役，比如：瓜达尔卡纳尔岛战役、琉磺岛战役、冲绳岛战役等等，这些战役都非常有名。但是，今天我们要来了解的，却是另外一场战役，虽名气不大，且争议颇多，但却是最为血腥、最为惨烈的一场战役——贝里琉岛战役。
美军之所以对贝里琉岛发起进攻，主要在于美军在夺取了塞班之后，可以有两条进攻日本的战线可供选择：一是先占领菲律宾或台湾，使其作为跳板再攻占冲绳；另一条战线则是可以绕过菲律宾，直接占领冲绳和台湾。但美军的各军事领导对于两条战线如何选择，却僵持不下。
最终，他们为了选择一个折中的办法，便挑选了两条战线的“必经之路”——贝里琉岛。贝里琉岛作为一个只有13平方公里的珊瑚小岛，却在太平洋战争中是一个非常重要的战略要地。在一战德国战败后，这个岛就交给了日本管理，同时，他们也经营了这里很多年。
在美军与日本的战争进入的三年后，日本人从开始的进攻优势，逐渐转变为防守攻势，因为，他们开始防守的时候还是采取“不自量力”的猛打猛攻模式，结果，使得自己节节败退，局面甚是被动。后来，日军吸取教训，在战术上进行了改变和调整。
他们利用各种“明修栈道暗渡陈仓”的方式，与美军打起了消磨战，拉锯战。在贝里琉岛的战斗中，日军依旧采用了这一战斗模式，以消耗美军势力，对其进行一系列偷袭，挫败其的进攻优势。然而，与日军精密部署形成鲜明对比的是，美军对于对手的轻敌。
甚至，美国海军陆战队第一师师长威廉·鲁佩图斯少将 ，预计在四天内攻占该岛。
美军轻而易举的在贝里琉岛登陆后，盲目乐观，在对小岛进行了连续3天的轰炸之后，负责本次夺岛行动的海军杰西·奥登多夫少将，便宣布：“岛上的目标已经全数歼灭，没有再进攻的对象了，从而，让大部队陆续登岛。”就这样，一群“天真烂漫”的美国大兵，陆续登岛。
但是，他们没有想到的是，自他们踏上岛的那一刻起，他们的生命就开始了倒计时。在这个群岛上，日军的这一群训练有素的士兵，早已经在岛内做好了埋伏，他们就等着美军抵达他们预先设定好的地点之后，再对其进行“集体绞杀”。
正所谓“瓮中捉鳖”，美军在冲上了距离日军防守点30米时候，日军暗藏的火力瞬间对美军发起进攻。突如其来的近距离扫射，让美军猝不及防，还没来得及反应，就陆续倒地，伤亡十分惨重。此时，美军指挥官的通讯组也被打没了，失去通讯调度的美军乱作一团。
北边的美军被打得溃不成兵，南边登陆的美军也好不到哪里去。虽然，他们没有受到埋伏的直接攻击，但是，因为日军在海岸边隐藏的炮火也非常猛烈，使得美军很多还没来得及登陆的士兵遭到伏击，士兵们在海水中被射杀身亡。
直到美军的第五军团，由于，距离日军的各种埋伏点的距离较远，在他们登岛之后，凭借优质的弹药装备，坦克、手榴弹等装备对日军加以还击，这才击退了这一拨埋伏的日军。第一天登岛，日军就给美军一个重重的“下马威”，让美军付出了死伤1100名士兵的惨痛代价。
同时，更有大量武器装备被毁，多辆作战用车葬身海滩。在随后的若干天中，美军和日军又针对于机场控制权以及鼻头岭等要地进行了持续的战斗争夺，双方的死伤也是非常巨大的。其中，在鼻头岭战斗中，美日双方陷入了拉锯战，战斗持续了一个月之久。
这期间，更是出现了美军弹药耗尽，只能用匕首和拳头，甚至，用珊瑚和空弹药箱与日军进行肉搏的惨烈战斗。最后，美日双方，在贝里琉岛对峙了70天后，日军终于弹尽粮绝。日军指挥首领中川州男向日方总部发送了最后一封电报。
最终，中川州男在向指挥部明确表明了万名将士战死沙场的真实战斗情况之后，带领着六十名无法行动的伤兵，切腹自杀了。在贝里琉岛战役中，美军伤亡人数15000多，日军10000多驻守士兵几乎全部阵亡。这场战役以日军集体自杀终于画上了句号，结束了长达两个月的战斗。
如果，考虑到参战兵力，美军在贝里琉战役的伤亡率，是在太平洋战争中最高的。作为太平洋战争中美日双方伤亡率最高的一场攻防战，贝里琉岛战役成为二战历史上最受争议的战役之一。美国的海军陆战队国家博物馆则将其称作：“海军陆战队在战争中最激烈的战斗”。
参考资料：
【《贝里琉岛战役》、《美国的海军陆战队国家博物馆》】
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