苏联航空工业经过二战洗礼进步很大，但是战后仍然在大型轰炸机、客机领域落后于世界先进水平，比如：军用领域沿用仿自美国B-29的图-4“公牛”战略轰炸机、民用航空则使用仿自美国DC-3的里-2P以及小型、慢速的伊尔-12/14等活塞式客机。
仿自DC-3的里-2客机
随着战后苏联经济、军事得到进一步恢复，1950年开始研制的图-16轰炸机两年后就首飞成功，1955年开始进入部队服役。有了大型喷气式轰炸机的研发经验，针对民航领域相对落后的现状，1953年，安德烈·图波列夫向苏共中央提出了研制喷气式客机的建议。建议基于图-16轰炸机改型一款喷气式客机，产品代号“飞机104”。
图-16轰炸机
研发历程1954年6月11日，苏联部长理事会发布1172-516号令，图波列夫设计局的喷气式客机研制方案得到批准。以图-16轰炸机为基础研制，产品编号图-16P，同样采用两台米库林AM-3涡喷发动机（单台推力8749KG）。
1954年12月，图波列夫设计局推出图-16P方案模型，获得一片赞赏，此后不久该机型编号改为图-104。比较有意思的是此后出品的图波列夫民用系列飞机，在命名时最后一位数字都是“4”，包括：Tu-114、Tu-144、Tu-154客机，可能是出于纪念意义。
图-104方案模型
图-104方案基本沿用图-16轰炸机布局，采用一个直径3.5米的全新机身和一副前缘后掠角37度下单翼（图-16为35度），翼根内置两台米库林AM-3涡喷发动机。同样沿用四轮小车式起落架设计，飞行时向后收入机翼后缘主起落架舱整流罩内。
图-104三视图
1955年，首架图-104原型机CCCP-Л5400新鲜出炉，经过地面检查、发动机试车和滑行测试后。该机于1955年6月17日成功首飞，飞行历时37分钟取得圆满成功，16天后就出现在图希诺航空节上引发极大关注，由此成为世界上第二种喷气式客机，在冷战时代这么短的时间能取得这样的成绩绝对让所有人都开心。
图-104原型机CCCP-Л5400
图-104原型机CCCP-Л5400
不看涂装活脱脱一款图-16轰炸机，外形改动很小。
图-104客机 三视图
首飞后测试继续进行，截止当年10月12日，图-104原型机已完成41架次飞行，并积累了74小时55分钟飞行小时。而到了1956年初，已经累计完成100多架次飞行，总共积累了180小时15分钟飞行小时。完成了包括单发飞行、放油、失速、结冰条件飞行、紧急降落、高滑终止起飞、机身结构强度在内的多种试飞科目。
图-104客机放油测试
临时插播，由于图-104客机设计、制造速度很快，但是上世纪50年代的苏联还在大量使用螺旋桨式飞机，对应修建的跑道太短，以至于有些机场无法满足图-104的起降需要。再加上早期生产的AM3型发动机没有反推力装置，因此图-104成了航空中上不多见的需要配备减速伞的客机。
配备减速伞的图-104客机
前期使用1953年，赫鲁晓夫成为苏联最高领导人，这位喜欢和西方搞“火箭竞赛”的新领袖，把领导人专机也纳入竞赛。1955年7月，以赫鲁晓夫为首的苏联代表团飞赴瑞士日内瓦，和美英法领导人进行会谈。
伤自尊的事从赫鲁晓夫抵达日内瓦开始，和机场上西方领导人所乘坐的宽体四发大飞机相比，转头看看自家只有两台发动机的伊尔-14，瞬间觉得无比简陋、实在没面子。
伊尔-14客机
1956年初，当图-104喷气式客机顺利结束试飞后，赫鲁晓夫就迫不及待想让西方各国见识苏联的最新成就。在随后的政治局会议上，高调宣布他将于4月乘坐图-104访问英国，不过乘坐这架还没有投入商业飞行的验证机被所有人反对。赫鲁晓夫犹豫之后，找图波列夫商量以另一种方式向世人展现苏联这款大作，即：人机分离出行，保证安全的前提下秀一波。
1956年4月，苏联代表团访问英国，赫鲁晓夫一行乘“斯维尔德洛夫”号巡洋舰前往英国，正当英伦三岛还在讨论这艘近2万吨的“红色帝国海上城堡”时。图-104也飞抵伦敦机场，这架巨型飞机同样让西方世界震惊不已，访英期间，图-104承担起为代表团往返莫斯科运送邮件的任务。每当图-104掠过白金汉宫上空区域时，很多英国贵族成员都跑到阳台上观看，称之为“苏联奇迹”。
美国《航空周刊》当时对图-104访英的报道
给赫鲁晓夫挣够面子的图-104客机，很快就要投入民航使用。
图-104客机
早期图-104很多培训是在图-104G上完成的（图-16轰炸机改型），大家把该机型形象的称之为“小红帽”，意思是披着羊皮的狼。
图-104G
图-104G
使用历程风光了一把的图-104喷气式客机，于1956年6月15日获得型号合格证，9月15日，苏联民航图-104客机开始执行从莫斯科经由鄂木斯克飞伊尔库茨克航班，总航程4292公里。新式喷气式客机的出现，拉近了苏联各偏远地区的距离，促进苏联民航在经济活动中发挥更大的作用。随着生产数量的增加以及民航的需要，逐步开通国际航线。
图-104生产线
早期图-104客舱装修奢华，被称为“家居、帝国风格”，以胡桃木、含铅玻璃、黄铜装饰品、花边座套等进行布置。虽然显的奢华无比，但却严重影响了乘客数量，最多只能容纳50名乘客，同时豪华的装潢反过来增加了飞机的重量。
图-104空中服务
民航毕竟是乘客花钱坐飞机，更注重用户良好的体验，而航空公司则强调控制飞行成本。因此在图-104投入使用后，出于上述因素开始对客机的内饰、座位等进行调整，就有了更新的版本图-104A、图-104B。在图-104基础上发展出70座的图-104A以及100座的图-104B。
图-104A大幅更新客舱布局和简化装饰，新客舱能够容纳70名乘客，更加实用化、效费比更高，同时将米库林AM-3发动机升级为AM-3M。
图-104A的客舱布置
1957年7月10日，图-104A CCCP-Л5421开始执行莫斯科-伏努科沃的商业航班。
图-104A CCCP-Л5423
图-104A CCCP-Л5438则成为二战以来首架飞越大西洋的苏联民用飞机，于1957年9月4日载着苏联代表团抵达麦圭尔空军基地，造访纽约联合国总部，同样在美国引发轰动。
图-104A CCCP-Л5438
在图-104A成功之后，图波列夫提出了一款更加激进的图-104改型，增大航程的四发版本用于执行洲际航班，代号图-110。安装四台留利卡AL-5发动机，单台推力4600千克，机身加长1.2米，机翼弦长增大且具有更大的襟翼，机身舷窗和客舱都经过重新调整布置，载客量增加到100人。
图-110 三视图
四发版本图-110，正面看起来更加霸气，有兴趣的小伙伴可以对比一下轰-8四发/六发设计思路，非常类似。
正面霸气的图-110
由于形势变化快，对于该机型的需求在淡化，1957年3月11日图-110首飞后，也宣告了它的终止。不过在随后更加经济型的100座图-104B型中，图-110部分技术得到应用，换装增大推力AM-3M-500涡喷发动机的图-104B，比原型图-104载客量整整翻了一倍。
图-104B座舱
图-104B最终并没有广泛用于国际航线，而是凭借增加的载客量（后期基至改装出了115座）大量用于国内干线飞行。
图-104B客机
图-104B客机
飞行事故虽然图-104家族在服役期间表现出良好的可靠性，但航空永远没有绝对的安全，同样也发生了多起飞行事故，比如下图。
图-104客机事故
相对于冲出跑道之类的事故，最惨重的当属1981年苏联发生的“二·七”空难，一架满载52人编号为USSR-42332的图-104A型客机。在起飞8秒后便失控坠毁无人生还，遇难者包括：太平洋舰队16名海军将领、1名陆军将领，以及多位其他核心领导。事件直接摧毁了整个太平洋舰队指挥中枢，这在世界航空史上也是仅见，也让世界记住了图-104这款客机。
追悼会
结语截至1960年停产为止，图-104系列客机总共生产了201架，图-104和伊尔-14、伊尔-18以及安-10构成苏联早期民航的绝对主力。下图是停放在机场的图-104客机，照片远处是伊尔-14，大小对比强烈。
图-104客机
图-104喷气式客机的诞生，通过快速、远程的飞行将分布在广袤国土上的城市连成一片，堪称苏联经济发展、文化交流的粘合剂。退役时完成了高达数百万飞行小时，以及1亿以上人次、数千吨货物的运输。毫无疑问，作为世界上第二种实用化喷气式客机，图-104在世界航空史上应占有重要地位。
苏联民航的宣传画册
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