《论语·子路》中记孔子弟子子贡向他问“士”是一个标准时，孔子说了几项，其中一项就是“言必信，行必果”。意思是说话一定信实，行为一定坚决，说到做到。现在看一则周公教导成王守信的故事：
周公旦辅佐武王姬发灭纣兴商以后，又制礼作乐，厘定了我国繁盛奴隶制的各种制度政策。武王死后，周公摄政辅佐他儿子小姬诵（成王），被历史上称作古代第一大忠臣。
日子一年一年过去，小姬诵一年一年地长大了。有一天，他和小弟姬虞在花园里玩。花园里有山有水，花木繁茂，弟兄俩你追我赶，玩得十分高兴。过了一会，两人累了，哥哥姬诵坐下说“咱们玩文的好吗？”弟弟姬虞问“怎样玩法？”姬诵说：“你在我面前跪下，咱们玩个‘封邦建国’的游戏。”姬虞也闹不清怎么回事，顺从地接过姬诵从地上拾起的一片梧桐叶，跪到姬诵面前。姬诵学着大人的样子说：“我是大王，你是我的臣子，我封你为侯王。”姬虞磕了一个头顺势说：“谢大王恩典。”说完，两个孩子都开心地大笑起来。旁边正好有一个史官，把这件事记载下来。
这时，周公走了过来，问他哥俩为什么这么高兴，姬虞举起桐叶来，说：“叔父，哥哥要封我为王呢？”周公听了，立即作揖祝贺。两个孩子都笑了，说“我们是在玩呢，叔父为什么这么认真。”周公严肃地对姬诵说：“你现在是王（儲），将来就是国王。作为一国之主，一定要说话算数，大家才能服你。”
不久，姬诵当了周王，就是周成王。即位后不久，选了个好日子，把姬虞封到了唐，当上了诸侯。唐在山西一带，就是后来有名的晋国。
这个“桐叶戏封王”的故事，正好体现了“言必信，行必果”的精神。
人们常说“天下第一难”是理论联系实际，说得出办得到，即言行一致，说话算数。有的人光说不做，有的人说做不一，甚至做起来和说的正好相反，人们称作“言论的巨人，行动的矮子”。有人惯于说大话，拉大旗做虎皮，用美妙的语言掩盖自己干坏事。是应该揭穿和反对的。当年柳下惠判狱时，就对那个冒充“儒者”却偷窃钱财的人从严处理，犯以重刑。说话不算数的人，有时会造成严惩的后果，只应由此人承担。
