赵琳身高1米80，司职中后卫，体能出色，脚法出众，斗志顽强，人送外号“拼命三郎”。
（一）青运会最佳阵容
1966年2月，赵琳出生于辽宁大连，他的父亲是一名优秀的田径运动员。受父亲影响，赵琳从小就喜欢运动，但他最喜欢的项目不是田径，而是足球。1983年，赵琳入选了大连青年队，并担任球队队长。两年后，赵琳入选了辽宁青年队，被主帅张群从前锋改造成了中后卫。在首届青运会的比赛中，赵琳帮助辽青队一路闯进四强，并且入选了最佳阵容。
（二）锋芒初露
结束了青运会的任务后，赵琳进入了大连一线队。1989年，戚务生走马上任后，在中后卫的位置上大胆地启用了敢打敢拼的赵琳。赵琳没有辜负恩师的期望，他统领的后防线令甲B前锋们望而生畏，整个赛季只有15粒丢球，帮助球队以甲B亚军的身份成功冲A。
1990赛季，赵琳第一次出战甲A联赛，他与防线队友们在14场比赛中只丢了10个球，帮助大连队拿到了冠绝甲A的26个积分。不过由于辽足和八一队都有国脚，获得了额外的加分，大连队只能屈居第三名。
（三）国家队
1992年，德国人施拉普纳（Klaus Schlappner）挂帅国足，在大连考察球员的时候，老施一眼就相中了赵琳。“我当时根本不敢相信，在我的印象中，中国球员只能是国少、国青、国奥一步步来，然后才有可能进国家队，而我却从来没进过国字号球队。”
赵琳的国家队之旅来也匆匆，去也匆匆，1993年，赵琳因左腿韧带撕裂不得不退出了国家队。
（四）甲A冠军
国家队失意的赵琳回到联赛后重拳出击，与队友一起勇夺职业化元年的甲A冠军。
然而他在接下来的1995赛季遭遇了左膝半月板的伤病，缺席了一个多月的比赛，等他伤愈归队的时候，却发现球队已经没有他的位置。“地球缺了谁都转，球队离了谁都能打，我不可能因此闹情绪。当然，一名球员不上场比赛是最难受的事情。所以尽管当时我不是主力了，但我的训练仍然是最积极的。”
1996赛季，赵琳在替补席上看着队友们赢下又一座冠军奖杯，心中五味杂陈。
（五）五牛队长
赛季结束后，他提出了转会申请。“当时成都五牛队队里有大连人，他们邀请我过去，我去看了一下，感觉成都这个城市不错，五牛当时是乙级队，但冲甲B的希望很大，于是我找王健林董事长，他同意我去五牛，就这样，我以租借的名义到了成都五牛队。”
作为前国脚，赵琳戴上了五牛队的队长袖标：“我以前在成都打了不少比赛，但是只有这次是代表成都，为成都而战，我有信心和队友们一起打出成绩。”赵琳在西区复赛中攻入两球，帮助五牛队顺利挺进决赛阶段，其中，他在对阵绵阳樊华时罚入的一记直接任意球尤为精妙。决赛阶段，赵琳同样收获了2粒进球，其中，他在对阵北京宽利时攻入的头球可谓是价值连城，直接将五牛队的半个身子送上了甲B联赛。
赛季结束后，赵琳谢绝了五牛队的挽留，加盟了甲B球队厦门远华。1999年，赵琳帮助厦门队冲A成功。
（六）落叶归根
赛季结束后，赵琳回到了家乡大连，担任乙级球队大连赛德隆的队长。2001年，赵琳带领赛德隆横扫乙级联赛，以冠军的身份冲上了甲B联赛。
2002年，赵琳转投大连三德，继续征战乙级联赛。眼看着升级名额就在跟前，三德队却在半决赛中不敌广东雄鹰，遗憾错失升级机会。此役过后，赵琳选择了退役。
退役后，赵琳先是在大连实德做了一段时间的助理教练，后来在大连最繁华的中山广场附近开了一家酒吧，收入稳定。
