明朝之前他就已经财富聚集了，
或许，富可敌国 就是沈万三的代名词。此水墓在昆山周庄银子浜
明人田艺蘅在《留青日札》里记载，朱元璋准备犒赏三军，沈万三自知树大招风，自己的钱财终会不保，于是就果断说要代其出犒银，朱元璋刁难说到:朕有军百万，汝能遍及之手？哪知沈万三豪爽应答:愿每军犒金一两。朱元璋听后大惊，沈万三走后，朱元璋召其左右道:设法必取尽其财！犒赏百万军士每人一金（当然这对于他只是小菜一碟），由此可见，沈万三的财富不计其数可与一个国家衡量。
当年沈万三觉得自己怨死，没有脸见家乡人，诉说表示死后让自己埋葬在水里，与世隔绝，并告诉世人自己的灵魂就像清澈的水一样清白。
于是在银子浜建造了水墓。其实更多的原因是，他害怕自己死后会背别人盗墓抢其金银财宝。
沈万三死后，把所有的金银埋于水中，晚上河面上会发光，水面布满浮萍，海藻，芦苇，太阳照在上面反射的光看起来像碎银闪闪在发光，水底墓结构坚固，里面摆放这沈万三的棺材，棺材里面陪葬着聚宝盆。
在银子浜边缘筑起石栏，当上石元宝，前面坐东朝西依次是石牌坊，石供桌，炉鼎，石碑亭，石碑亭背后是他的生平事迹，石牌坊前的青砖地面中用鹅卵石镶嵌出一个三字，像一个聚宝盆。
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