在决定八字用神之前，先要找出八字属身强还是身弱。在推算八字的过程中，身强身弱会用完全相反的方式进行的。身强的人可以“任财”“任官”“任煞”，意思是说可以成功做事，或以赚钱、担起财富，可以接受别人的批评，面对是非、砍劈、意外,可以康复。而身弱之人则是非多，缺财，难以成功。
一个八字“得时”“得地”“得势”便为身强。
得时：得到最好的时间来配合。凡甲木生于寅月，便是当得时令。甲木生于木最旺的季节，此木身强易出头。
得地：日元的五行在地支有庞大的势力。如日元为丙火，而八字地支中出现“寅午戌”三合火局，便是得地。
得势：日元旁边的天干出现与其五行相同的字。比如丙火为日元，旁边见丙或丁，称为得势。
要了解八字是否得时、得势，是否身强身弱，需要记得不同时间所代表的五行。木最旺的季节是春天，指公历2月4日至5月4日。不过春天木最旺的时间只到立夏前15天为止，即到4月19日。5月4日之前的15天属土，逢立春、立夏、立秋、立冬的前十五天五行均属土，是土最旺的时刻，也是要土的人最行运的时刻。
凡八字中刑克着日元的因素很强，称七杀格，代表身弱。如乙木人生于酉月，酉的藏干是辛金，再看八字的天干是否有辛金，有则代表酉金在八字中强壮，辛金克乙木为七杀。
再比如，庚金之人生于申月。申金中有戊土、壬水和庚金，若天干也见戊，申金的戊土与天干的戊土合成一体，戊土于庚金为偏印。逢印格或比劫均代表日元强旺，是块强金。何况申内藏庚金，与日元的庚金互相呼应，因此庚金生于申月，为当时得令，便是身强。
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