每个国家的科技馆里都有这样一个装置，一个盘上面悬挂着一个摆锤，仔细一看，盘上还画着刻度。这个摆动装置叫做傅科摆，是170年前法国科学家傅科为了证明地球自转而进行的一个实验。
傅科傅科
一个我们现在人尽皆知的定律，需要科学家奋力证明，我们的科学之路上充满了阻碍与挑战。
傅科摆法国物理学家傅科，在1851年进行了一个实验，他在先贤祠架起了一个高约70米的摆锤，摆锤的重量有足足56斤，里面装满了沙子。傅科让摆锤摆动，沙子从大铁球里面漏出来，下面有个直径6米的沙盘接着。然后傅科让在场的各位各回各家，该干嘛干嘛，一切交给时间来解决。
傅科摆实验
很多人不知道傅科这个实验能说明什么，这不明摆着最后漏出一条线吗？还能玩出什么花脚乌龟？于是在大家在议论中散场，决定过一段时间再来看。
傅科摆在南半球时运动的动画
时间来到了揭晓谜底的那天，人们怀着看笑话的态度来到了先贤祠，他们看到的是，沙盘上的沙子路线不单单是一条直线，而是多条路线，仿佛是沙盘中间开出了一朵“沙之花”。结果震惊了大家的三观，为什么会出现这种情况呢？傅科看见大家震惊的表情，很满意地宣布：“我们的地球是时刻转动着的！”
巴黎先贤祠的傅科摆
至此，大家终于相信地球是在自转的。因为如果地球是静止的，傅科的摆锤漏出的沙线就是一条。可如果这个时候加上地球的自转，摆锤就会有自转惯性的影响，在摆动的同时自己也在转动，最后出现多条路线相相交于沙盘中心点的情况。
傅科摆的模拟动画
但是傅科摆不是万能的，它不能在赤道上进行，这是因为在赤道上摆锤的运动方向与地轴平行。并且不同地区的傅科摆实验会因为所处的纬度不同，“沙之花”的花瓣角度不一样。
傅科做实验的时候是19世纪中叶，按理说这个时候科学已经在欧洲成型了，为何他还要用这个方法来证明地球自转呢？
地球自转
科学VS固执在傅科做这个实验的大约300年前，欧洲出现了一个叫哥白尼的人，他说地球围绕太阳运转。此话一出，教会对他一阵追杀，支持他的伽利略哪怕已经古稀的年纪也逃不过教会的惩罚，在人生最后的日子失明又失去自由。
哥白尼
欧洲经历过灿烂的古希腊-罗马时期，也经历过黑暗的中世纪，赋予黑暗的正是教会。他们禁锢了人们的思想，将一切反对他们的人处以极刑，只要同他们意见不同的，都是异端，是巫师、女巫，要被烧死。他们将有利于自己的理论奉为宗旨，用来维护自己的统治。比如地心说、万物不变等理论。
按照教会的说法，我们的地球天生就是这样的，我们人类也是自古就存在的，地球更是不会随便动的，它还是宇宙的中心。这么说的原因就在于找借口，说明教会的权力是与生俱来的，并且不会改变的。所以哥白尼的日心说简直就是在打教会的脸，他们当然要将其赶尽杀绝。经过后世科学家们的不停抗争，日心说终于被世人接受，万物也不是一尘不变的，地球在转动。
日心说
但是旧学派依旧不认为自己所在的地球是转动的，因为观察不到，他们讲究眼见为实，看不见的就是不存在的。为此傅科才设计了这样一个实验，用来“看见”地球的自转。
傅科摆
为了消除空气阻力的影响，傅科特意将实验装置设计得非常重，这样在重力面前，空气阻力的影响所占比例不会太大。如果真的想要亲眼看见地球自转，可以将傅科的这套装置放在极点，就可以看见装置发生转动。在北极点是自西向东，在南极点看是自东向西。那么我们的地球为何会出现自转呢？
地球围绕太阳公转这一理论在日心说被接受的时候就同时被接受了，后来又有牛顿的万有引力，我们知道了引起公转的原因是太阳对地球的引力。可是地球的自转是怎样产生的呢？关于地球的自转有几种说法。
太阳和地球
第一种说法是星云旋转，我们的太阳系诞生在一片星云之中，在形成恒星的过程中，星云里的粒子会因为碰撞、反应而产生能量，造成星云旋转。整个太阳系就是在旋转中出现的，所以地球的自转是从“娘胎”里就带出来的。
星云旋转
后来人类利用太空天文望远镜发现，一些星云的确有旋转的迹象。可是这个假说有一个很难解释的点，太阳系的大部分行星的自转都是自西向东的，唯独金星这个“逆子”自东向西。如果行星自转是因为星云旋转，那么大家都是从一个星云里面出来的，为何偏偏金星与众不同？
金星自东向西
因此诞生了第二种说法角动量堆积。这个假说提到，行星的自转并非一开始就有的，星云旋转带来的是公转，自转则是在形成的过程中被无数次撞击，造成了角动量在行星中出现堆积。由于撞击的方向不同，最终自转取决于合力朝向。
金星
地球等行星的角动量堆积最终呈现自西向东的趋势，而金星的撞击与其他行星不同，最后的角动量堆积呈现自东向西。按照这个假说，行星的自转的方向是随机的，只不过太阳系的行星们大部分都是自西向东，说明当时的撞击基本上都是一个方向来的。
地球自转
由于宇宙是真空，也就不存在什么空气阻力，理论上只要天体一旦发生自转，就会停不下来。可是根据研究，我们的地球自转其实是在变慢的，因为我们的地球正在消耗自己的角动量。
最大的消耗体是月球，地球的唯一天然卫星。月球虽然比起地球来说很小，可它毕竟还是有7350亿亿吨，要说对地球完全没有影响是不可能的。我们地球上的潮起潮落就是月球引力引起的，因此它会牵制地球的自转速度。
月球潮汐
另一种消耗则是人造卫星，因为人类一股脑发射上去却没考虑回收，导致这些卫星堆积在地球的附近。根据估计，这些年人类留在太空中的废弃人造天体，质量已经接近一颗小行星，相当于无形中给地球添置了另一个围绕物。它们在地球的引力下转动，有些废弃卫星的位置非常接近大气层，甚至与大气层发生了摩擦，这样也会减少自转的角动量。
人造卫星
自转对地球的影响非常大，洋流和季风就是地球自转产生的，想象一下没有了自转地球会变成什么样子，必定不是什么好结果。因此面对变慢的地球，人类不得不选择重视。
另外的验证方法除了傅科摆可以证明地球自转，还有其他的验证方法。随着人类的技术进步，对于炮弹发射越来越精益求精就越能发现，每次发射炮弹的落点会有一定的偏移，而且这个偏移量会与炮弹的射程成正相关。
炮弹发射
而且还有个神奇的现象，北半球的炮弹会朝右边偏，而南半球的炮弹会朝左边偏。这种偏移就是因为地球的自转惯性导致的，如果没有自转，炮弹的落点会与炮台在同一条直线上。
开采石油
同理，因为人类开采石油，钻探技术也越来越强，打的井也是越来越深。如果这个时候将一个铁球扔进井里，按照预计铁球会直直落到井底。可是只要井的深度达到一定数值，铁球就会撞击到井壁，而不是井底。而且在北半球扔出铁球的话，铁球会碰到井的东壁，在南半球，铁球会碰到井的西壁。
傅科摆
这两种方法同样能验证地球自转，但是实现起来难度很大。炮弹实验受天气影响太大，而落井实验，井必须达到一定的深度。并且这样的实验，其最后的结果并不如傅科摆那么直观，所以最能代表地球自转实验的装置，还得看傅科摆动。
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