夏至是二十四节气里的第十个节气。有些人认为夏至，就和冬至后进入“数九寒天”一样，它就代表了天开始热的意思。其实严格的说这是不同的，与数九寒天相对应的是“三伏天”，所谓“冷有三九，热有三伏”。但是在民间，与进入寒天天气的数九歌一样，这里也有个“夏九九歌”，录于下图，看看你会背吗？
夏至九九歌
这首《夏至九九歌》是在湖北省老河口市的一座禹王庙里大梁上发现的，从这首九九歌里，我们可以大致和冬至九九歌作一个对比。这首夏九九歌，多是从个人对热的感受上出发；而冬九九歌有对自然现象（如七九河开，八九燕来），以及指导农夫生产生活的（如九九加一九，耕牛遍地走）。而里面又涉及到罗纱、羽扇等生活物品，显然这就不是农人创作出的“民谣”，就凭这一点，此九九歌未流行，实赖局限性。
炎热夏季街拍·网络供图
而对于“三伏天”相关的文化，我们到时再说。熟悉二十四节气的人都知道，这里分为12个节和12个中气。这个问题或许有点绕，但为了说明夏至是什么含义，还是需要简单讲清楚：一年12个月，一个月平均分两个节气（一节一气），而12个中气分属在那个月，这个月就是几月（这里还涉及到“闰月”问题，但也和中气有关，即“有节无气之月”就是闰月）。现把季月节气对应图录于下：
季月节气表
从上图表中可以知道，夏至是属于定月份的“中气”，而不是代表“炎热的夏天到了”，季节关系。既然是属于“中气”，那么就和传统文化里讲究的自然阴阳之气有关了。所谓“冬至一阳生”，那么这个夏至，其实也正是代表在这个节气里阴气开始从地表上升。我们之所以感觉到更闷热，也正和这个有关，还有江淮一带的梅雨节气潮热都与此有关系。
夏至蝉鸣
夏至节气，阴气从地表上升，于此同时呢，夏至节气是一年中太阳光照时间最长的时期。夏至当天白日时间最长，因为夏至所在的月份代表五月，那么民间就有了“天长，长不过五月”的说法。太阳照射时间长就会使地表以上的温度很高，自然人们就会感觉到太阳的毒辣；而同时地表以下的阴气正在聚集上升，地表下的阳气就要往地表上排，这样一来使生活在土地上的人们遭受了热气上下夹攻，岂能不热。
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