智齿是指人类口腔内牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的少于4颗甚至没有，极少数人会多于4颗。萌出的年龄差异也很大，有的人20岁之前萌出，有人40、50岁才长或者终生不长，这都是正常现象。
长智齿的原因
智齿其实就是牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，因为它萌出的时间很晚，多在18到25岁萌发，这时人心理生理上都发育接近成熟，这时出现长智齿的现象，有“智慧到来”的象征，故叫“智齿”。当然智齿也有更晚出现的，如有的到四五十岁才出现的也有，有的人到老也没长出智齿，这些都是正常的。
智齿生长方面当然也不是每个人都一样的，一般来说，智齿总数是上下左右对称着有四颗的，不过也有少于四颗或是只有一颗或两颗，或没有的，这些情况都有，不管萌出几颗智齿，只要没有不适，对咀嚼和口腔健康没有影响的，都可以不理会的。
由于现代人的饮食都比较精细，所以往往不少人都一生没长智齿的，而有的智齿在萌出时会受空间不足影响而出现异位萌出、阻生;另外智齿本身的退化也可引起智齿萌出数目不足，不对称萌出等情况。
智齿的异常萌出，加上位置最靠里，所以往往清洁是很不容易的，这就容易导致出现智齿冠周炎、智齿或者临近牙齿出现龋齿、牙周炎、牙髓炎等疾病，从而引起疼痛，因此对于有智齿萌出的，建议一定要注意口腔卫生，同时对于萌出异常或者不对称萌出，出现不适的，要及时进行防治处理，以防引起更多的口腔问题。
智齿的常见表现症状
反复发作的冠周炎：阻生的智齿牙冠周围软组织与牙齿之间形成一盲袋，引起食物、细菌的积存，抵抗力下降时，出现冠周炎是必然的。一般的消炎治疗治标不治本，因此冠周炎会反复发作。
龋齿：位置不正的智齿与第二磨牙之间容易积存食物残渣，而且不易清洁，一般数月可形成龋齿，直接破坏牙体组织。
颞下颌关节弹响、夜磨牙等症状：阻生的智齿往往不能与对颌牙齿建立正常的咬合关系，长时间可导致颞下颌关节弹响、张口疼痛，夜磨牙等症状，对轻壮年的身心健康影响较大。
某些三叉神经痛的病灶：有证据表明一些阻生智齿是某些三叉神经痛的病灶所在。
长智齿怎么办
智齿的牙胚在人出生时就存在的，但只有一部分的人智齿可以萌生出来，有的人在20岁之前就长了智齿，有的甚至40、50岁的时候才长，但有的就一生都不会萌生出智齿，少数还没有智齿的牙胚长智齿疼不疼要看生长的位置颌骨空间是否足够，生长空间够不会引起疼痛，空间不够，新长出的智齿挤压其他正常牙齿，使牙龈局部红肿发炎引起疼痛智齿将将长出时先观察一段时间，等它长成了，看智齿的位置是否正常，上下咬合关系是否正常，能正常行使咀嚼功能，就不用拔牙，如果是阻生牙或者位置不好伴有疼痛，还是建议拔掉，不良的智齿平时疼痛时不说，也影响平时生活智齿因为是长在最里面的牙齿，日常不容易清洁到，容易产生蛀牙，选择刷头较小的牙刷清洁智齿，平日里饮食清淡，多吃清火的食物
智齿拔除后牙龈肿痛怎么办？
①浓盐水止痛
浓盐水有助于消炎，可以用药棉沾上浓盐水后敷在肿痛的牙龈处，坚持2-3分钟完后用白开水漱口，可以有效缓解牙龈肿痛。
②生姜止痛
生姜具有消炎、止痛的作用。取一片鲜生姜，咬在牙龈肿痛的地方，重复多次可以有效缓解疼痛。
③刷牙止痛
刷牙可以及时清除残留在牙齿表面的食物残渣，减少对牙龈的刺激。平时早晚可坚持用蒲地蓝可炎宁牙膏刷牙，牙膏中含的蒲地蓝活性精华成分能够渗透口腔黏膜，抑制口腔有害细菌滋生，防止由于细菌作祟引发的牙龈疼痛！
④冷敷止痛
用冰袋直接敷在牙龈肿痛的脸颊处，可以使局部毛细血管收缩,降低体温，有消炎、止血、止痛等作用。
⑤服用抗生素缓解牙龈肿痛
抗生素对于创伤而引起的发炎、口腔肿痛有很好的效果。每6到8个小时服用一粒可以有效缓解牙龈疼痛感。
上述止痛方法都是局部外用止痛法，一定程度上有利于缓解牙龈肿痛，若牙龈肿痛迟迟不见好转，则应及时前往医院检查，确定是否出现拔牙并发症——干槽症，以免耽误最佳治疗时机！
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