毛笔实在重要，就像第一次和女朋友会面，感觉好，会与书法有一辈子的姻缘，感觉不好，也许就此擦肩而过。
绝大部分人去商店买毛笔，或者网购。我的体会和分析——“尖圆健齐”(尖：笔毫聚合时，笔锋要能收尖。齐：将笔头沾水捏扁，笔端的毛整齐无不齐现象。圆：笔肚周围，笔毫饱满圆润，呈圆锥状，不扁不瘦。健：笔毛有弹性，笔毛铺开后易于收拢，笔力要健。)所谓四德是没办法在付钱之前验证的，靠目测根本不灵。办法只有一个，不买便宜货。最好不要在店里买，店里加价三五倍很正常，网购值得选择。
一个好的卖笔的网店，应该有对毛笔的详尽介绍，包括笔头质地、笔杆质地、出锋长短、适合用途等等。更好的网店应该有试笔的效果图。
从2011年底的价格情况看，20元以上的笔就算不错了。一般可以多买两支，规格不同的，或者笔头质地不同的（纯羊毫纯狼毫的笔尽量不要买，如果是真的，好的，就太贵，不下200元一支。因纯的狼毫羊毫，属于正确部位的毛，很贵）。现在的毛笔，90%是兼毫，主要兼的是人造毛，麻和猪鬃。人造毛非常好，便宜但加健，只是如果纯用人造毛就做不出能写的毛笔来，所以一定要加动物毛。
好笔坏笔怎分辨
笔杆不宜粗不宜细，0.7—1cm最合适。千万不要挑笔杆好看的，掂起来挺沉的，似乎很名贵的笔。写字用的是毛而不是笔杆，看上去名贵的笔杆往往是非常糟糕的笔工制作的，因为没有好毛没有好手艺，只能在笔杆上下功夫。
笔到手，开笔，试笔。好笔的特征除了“尖圆健齐”之外，就是硬毫不硬，软毫不软。
当然，要挑选到非常称手的毛笔，是很难的，需要付出很大的代价，最好的途径是找到做毛笔的笔工。
最后，毛笔的好坏是有很大区别的。这种感觉有点说不清楚。首先，你喜欢使枪还是喜欢弄棒？你要杀人还是杖责？其次，才轮到，这兵器的品质如何。随着书法水平和感受力的提升，你能更清楚地体会到这兵器的品质，写出得心应手的好字。反过来，也由于水平提升，你会用不好的毛笔写出好字。
我的建议是，入门一开始，选一枝普通的兼毫，千万不能买便宜货；然后，挑选符合你品性的好毛笔。
毛笔的使用与保养
1.新笔使用时用水将笔头浸泡5-10分钟（建议全开为宜)胶汁溶化使其自然发开。因为新笔存在浮毛，等笔头自然散开后，轻轻在水中清洗一次去掉浮毛，然后用手轻轻将水挤干(建议最好将笔头在宣纸等吸水性强的纸上轻拖,润下笔)再入墨。（小提示：切勿将新笔用手直接打散,毛笔最主要的是锋,无锋不成笔,用手直接打散很容易将笔锋搞乱。）
2.笔用后即洗净墨汁，洗得越干净越好，然后轻轻挤掉水份，把笔头捋成原形状，挂起来阴干。（小提示：切勿将洗干净的毛笔再次带上笔套，毛笔开锋后一律不要再次带上笔套。很容易导致笔锋零乱，毛料发霉等现象。建议放在笔挂，笔架上，等完全干透后可以卷入笔帘等工具内）
3.使用时，仍须先浸泡清水，挤干入墨，如干笔头入墨，会造成笔颖腹空，笔锋松散，书写时既不得心应手，而且缩短使用寿命。
4.新笔暂时不用时，请将保存在干燥的地方，并放樟脑丸防蛀（建议半年一换），长时间不用的旧毛笔建议蘸点鸡蛋清封笔。
另外附上在羊毫、狼毫、紫毫、兼毫制笔领域相对出众的一些牌子，他们是：
羊毫：
湖州王一品斋“天官”牌、周有财笔庄、湖州善琏“蒙恬”牌、北京制笔厂产“李福寿”牌；
狼毫：千枝秀笔庄、江西邹氏农耕笔庄、周亿良笔庄；
兼毫：安徽张苏笔庄“海鸥”牌、湖州松鹤笔厂“松鹤”牌；
紫毫：湖州王一品斋“王一品”牌、子墨书屋、安徽泾县“生花”牌；
一些比较有特色的毛笔和套装礼品毛笔店铺：
中溪储水毛笔、北京砚田书院、雪墨斋、御赐堂、文轩堂
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