子曰：“人而不仁如礼何！人而不仁如乐何！”
——孔子说：“一个人没有仁爱之心，遵守礼仪有什么用？一个人没有仁爱之心，礼乐又有什么用？”
本章孔子讲的是仁。
“人而不仁如礼何！人而不仁如乐何！”：“仁”，仁爱之心，这也是孔子所提倡的主要思想之一；“礼”，礼仪，同样也是孔子提倡的主要思想之一；“乐”，礼乐，还是孔子提倡的主要思想之一。
在这一章之中，孔子直接将自己所提倡的三种思想概括在了这一章之中，即使是在整个《论语》中，也不太常见。当然，其中所蕴含的意思，肯定也比其他的章节来得更为深刻。
孔子认为，“仁”应该是一个人必须具备的内在素质，是体现人与人之间真情厚意的外在表现。由此，便才又延伸出“礼”“乐”这两种基本思想。
如果一个人，他的心中没有“仁”的思想，那么便不可能具备“礼”“乐”的素质，更不可能将“礼”“乐”的行为实实在在地表现出来。孔子有这样的思想，其中一个主要的原因，还是由于他身处于一个“礼崩乐坏”的乱世。那个时候，社会阶层激烈变化，各种利己排他的文化盛行，让当时的整个社会纷争不断，人与人之间少有信任，更多的是尔虞我诈。除此以外，各种文化、思想盛行，营造出一副百花齐放、百家争鸣之态。正是在这样的情况之下，孔子便希望通过自己的努力，试图复兴礼乐，希望挽回“礼崩乐坏”的混乱局面。
所以，在孔子的言论之中，“言礼必兼言乐，礼主敬，乐主和。”孔子认为“礼”便是“礼”，“乐”便是“乐”，“礼”不兼“乐”，因为“礼”偏向于拘束，带有各种各样的硬性要求，让人必须去遵守；“乐”也不兼“礼”，因为“乐”偏于自由，让人的内心变得轻松，摆脱各种压力和束缚。在这样的原因之下，孔子要表达自己“仁”的思想，让自己的理论变得更加严谨，就必须把“礼”和“乐”这两种思想兼融在一起来理解和对待，如果才能做到恰到好处的地步。
当然，“礼”与“乐”两者殊途同归，最终全部都汇聚到“仁”的思想上来，而这也是儒家所提倡的根本思想之一，是整个儒家思想的基石。在“仁”的基础之上，来理解人性的核心和文化的根本，反过来又可以进一步提升“礼”与“乐”的表现形式。正因如此，孔子才会在自己的言语之中不断强化“礼”与“乐”这两种形式，其真正的意义就是正人心、塑美德、修品行。
如果，失去“仁”这个内在核心，孔子所提倡的“礼”“乐”便不再是礼乐，而是只剩下一个无用空壳的口号。显然，这样的“礼”“乐”肯定不是孔子一直以来所追求的内容。
当然，在历史的变迁之中，“礼”与“乐”这两种表现形式，也并非一成不变，它们同样经历过许多的调整。甚至几百年的时间，便可以让“礼”“乐”这两种形式完全消失不见。然而，只要有“仁”的这个内在核心在，“礼”与“乐”都可以通过其他的形式再次焕发出亲的生机。这也就提醒我们后学者，在学习《论语》的时候，一定要“透过表象看本质”，才能真正有所收获，否则就会变成走马观花、一知半解。
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