贾敏去世后，林黛玉被贾母接进贾府，没过几年薛宝钗也进贾府了。因为林黛玉和薛宝钗年纪相仿，又都是过来投靠贾府的，贾府的人自然在背后对她们进行一番比较。
不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头们，亦多喜与宝钗去玩。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉。
按照这一段描写，林黛玉在贾府里的风评是远不如薛宝钗的。在贾府人看来，薛宝钗不仅长得比林黛玉好看，在性格上，薛宝钗因为行为豁达、随分从时，比起林黛玉，也更让人喜欢。
秦可卿葬礼期间，王熙凤曾列出宁国府的一大弊端，即家人豪纵，表现之一就是喜欢在背后造谣生事，谈论是非。宁国府如此，荣国府自然也好不到哪里去。
在这种情况下，林黛玉不被众人喜欢也属正常，但是薛宝钗一个商人家的姑娘，能被荣国府的下人认可，自然是在背后没有少下功夫。论拉拢人心，在同辈人中，她排第二，恐怕对一名就要好好斟酌一番了。
用一个戒指、一双鞋垫拉拢袭人
最先被薛宝钗拉拢的人是袭人，袭人是贾宝玉的心腹丫鬟，薛宝钗要想把金玉良缘进行下去，自然需要把袭人拿下，只有和袭人结成统一战线，她才能获取更多和贾宝玉相关的信息。
袭人曾背后讽刺贾宝玉和林黛玉不该没日没夜厮混在一处，这句话恰巧被薛宝钗给听了去，她认准袭人是一个不简单的丫鬟，之后便对她额外留意，然后又在恰当的时机施以两次小惠，便成功拿下了袭人。
史湘云第二次进贾府前，托人给贾府的姐妹送来了绛石戒指，薛宝钗也得到了一个，但是她把自己的送给袭人了。史湘云第二次进贾府后，袭人拜托她帮忙做一双鞋底，薛宝钗知道后就开始跟袭人讲解史湘云的难处，袭人当即就犯了难，薛宝钗便主动请缨要帮袭人做鞋垫子。薛宝钗这一举动成功获得了袭人的好感，拉近了双方的距离。
后来，贾宝玉被打后，袭人便主动让贾宝玉央求薛宝钗帮忙打络子，帮薛宝钗制造机会接近贾宝玉。
用螃蟹宴拉拢史湘云
史湘云是贾母的娘家人，非常受贾母喜欢，幼年的时候便经常在荣国府出没，和林黛玉、薛宝钗等人都很熟了，在这些人里，史湘云比较喜欢薛宝钗，不止一次两次当众诉说薛宝钗的好处，甚至为了薛宝钗和林黛玉拌嘴生气。
海棠诗社成立后，众人后面想起史湘云，便硬是把她给接到贾府来了。史湘云到施舍第一日就大言不惭说要做东，到了晚间，薛宝钗便提醒她囊中羞涩没有能力做东。史湘云认清这个悲惨的现实后，就犯难了。
这个时候薛宝钗就说了一箩筐话，有两层意思，第一层意思是自己可以出钱出力帮史湘云办一场风光的螃蟹宴；第二层意思有些此地无银，就是让史湘云不要多心，自己只是单纯想帮她，没有其他意思。
但是，正如小编早前分析的那样，薛宝钗完全是在忽悠史湘云。在诗社做东，不一定要办一场大宴会，前面的探春，后面的李纨、林黛玉都不过是随便请一下就结束了，史湘云答应办螃蟹宴，完全是被薛宝钗给忽悠住了。
薛宝钗为什么要忽悠史湘云呢？不过是想找个机会讨好贾母，顺便让别人看到她是如何急人所难的，不然年轻人的游戏，她为什么要把贾母、王夫人、王熙凤等叫过来参加？
用燕窝来接近林黛玉
刘姥姥逛完大观园后，林黛玉和薛宝钗终于冰释前嫌，这完全是得益于一本《西厢记》。早前和贾宝玉一起偷看过《西厢记》的林黛玉，在招待刘姥姥的宴会上，不留神地说出了“良辰美景奈何天”，这被细心的薛宝钗给听到了。几日后，薛宝钗便拿着这件事说教林黛玉，林黛玉看到薛宝钗如此规劝她，便顿感自己之前对薛宝钗太过小心眼。
冰释前嫌后，林黛玉和薛宝钗的走动就多了起来，林黛玉生病后，薛宝钗也好心前往。在提及林黛玉的病情时，薛宝钗就建议林黛玉多吃些燕窝，养养精气神。林黛玉对此表示，自己不愿意多事，免得背后又要引起纷争，薛宝钗就表示如果是这样，自己可以免费赠送燕窝，林黛玉便接受了她的好意。
在燕窝事件后，林黛玉对薛宝钗就更加真心了，不愿意再用以往的小心眼来揣度她，二人的关系突飞猛进，之后林黛玉更是认了薛姨妈做干妈。
红楼里，薛宝钗这些小恩小惠的举动基本上是没有断过的，红楼梦第五十六章的命名都与此有关，这一章节的标题是《敏探春兴利除宿弊，识宝钗小惠全大体》，曹雪芹真是在一个特定的场景里直接写尽了对薛宝钗此种行为的讽刺。
在第五十六章里主要是讲王熙凤生病休息期间，薛宝钗、探春和李纨是如何管理荣国府的，期间薛宝钗采取了一系列手段将大观园包产到户，因为利益丰厚，很多婆子都对薛宝钗感恩戴德。但是，殊不知真正提出划分责任人的想法是探春提出来的，但是在婆子面前，薛宝钗却在那里大谈特谈，俨然自己才是这一项措施的倡导者。
标题里似乎是在赞扬薛宝钗的行为，但是具体情节故事里曹雪芹又一再细写薛宝钗是怎么抢了探春的风头，明褒暗抑，可见是对薛宝钗这种小惠全大体的行为非常鄙视了。
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