春节习俗：除夕夜为何要守岁？为什么要贴红对联？
过春节少不了守岁，就是在除夕家家都不睡不眠，坐着度过一个夜晚。当然不是枯坐，房间里要点亮蜡烛，有的连床底下还要点上蜡烛，并且还有名堂，叫做"照虚耗"。最重要的是还要吃年夜饭，从入夜开吃，直吃到午夜，这顿饭要吃的不慌不忙。桌上除了要摆上丰盛的饺子、菜肴，还要摆上瓜果之类。守岁图个全家团圆，也有除旧布新之意，还有驱除病邪的意图。
关于守岁习俗的起源，民间有很多传说。咱们先看第一种。据说守岁是因灶王奶奶缘起。传说，玉帝有一个小女儿，非常善良，她不爱天上的神仙，偏偏喜欢上一个穷青年，这个年轻人是给人烧火做饭的，其地位跟玉帝家可谓天差地别。玉帝一气之下，就把女儿打到凡间，让这位仙女跟穷青年受罪。但是王母娘娘不落忍，就把青年封为灶王，管理凡间千家万户的灶火，这样仙女也就升为灶王奶奶。
仙女心眼实在太好了，她看到人间有太多的穷人，有的连饭都吃不上，她心疼穷苦百姓，于是经常回天宫带很多吃的下来，分给穷苦人们。但是她把东西都分给了大家，有时回天宫连路上吃的都没有，穷人们就东家一点西家一点给她凑了些面粉，做了两个大饼，让她带上。但是她总从家里往下界带东西，玉帝不高兴了，他吝啬得像个小地主，怎么会干赔本的买卖，于是他下令女儿只许每年的腊月二十三回门，其余时间不许回来。
这一年，又到了回门的时候，仙女见过父皇，首先向他禀报下界百姓的困苦，但是玉帝才懒得管这闲事。他甚至嫌弃女儿的穷酸之气，仙女原本想当即就回到凡间，但是一想到穷人们还都巴巴地等着她往回带食物，她只好忍气吞声地留了下来。但是玉帝却不想留自己的女儿，一个劲地赶她回凡间，说："你还不走啊？"
仙女却说，她要带一把扫帚，扫去家里的穷气。到了二十四，玉帝又赶她，她说，她要拐点豆腐带回去。二十五，玉帝又赶她，她说，她还要带点肉回去。二十六，又赶她，她说，她还要杀鸡带回去。二十七又赶，她说，她还要蒸了馒头带回去。二十八又赶，她说，她还要带酒呢。二十九还赶，她说，她还得带饺子呢。三十那天，仙女正准备饺子，玉帝大发雷霆，仙女看再也待不下去了，看看准备的吃的也不少了，于是就准备带着东西返回人间。但她又留恋西王母，所以一直到天黑才动身。下界的百姓望穿双眼盼仙女，所有的人都没有睡觉，等着善良的仙女回来。于是就有了守岁的习俗。
还有一个传说，跟年兽有关。传说远古时候，有一种叫年的野兽，每到除夕就来到村子了吃人，糟蹋庄稼。百姓不敢睡觉，就关紧大门，在房间里点上蜡烛，一家人坐在房间里坐着等亮天。这样居然侥幸没有被年兽伤害。但是有一个村子，却没有这么幸运，全村被年兽吃得只剩下两家。这两家，一家是新婚夫妇，他们因为穿红衣服，挂红布帘，所以把年吓跑了。还有一家，因为小孩在院子里点着了竹子，竹子燃烧时不仅发出火光，还发出爆裂的声音，也把年吓跑了。从那以后，人们就知道了年的脾性，知道它怕红，怕爆竹，所以才有了贴红对联，燃爆竹的习俗。
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