在周星驰电影《九品芝麻官》当中，周星星的父亲有一个做官的心得：做贪官要奸，做清官要更奸，如果不奸，怎么和那些贪官斗。
事实证明，这句话道出了官场的阴暗面，想要做一个好官，就一定要有足够的头脑，晚清重臣张之洞一位治世之能臣，他通过自己的力量，让晚清在多个方面逐步赶上了世界第一梯队，而他之所以能够发挥自己的想法，和与慈禧的关系也密不可分。
张之洞在青年时期活得并不如意，他有远大的抱负，也有足够的能力，但官职不够的他却没有足够发挥的舞台，直到他遇见慈禧。
慈禧对他极为看重，曾让他一夜之间连升四级，其过程大概类似于昨天一个乡村小学的校长，一夜过后就成为了省教育局的局长。而张之洞能够受到慈禧的重视，在于他读懂了做官的方式。
作为一个神童，张之洞一开始并没有明白这件事，毕竟他早在14岁就获得了乡试第一，堪称天纵奇才，但他发现自己始终没有办法左右时局，也没有办法升迁，直到一次上奏被慈禧召见，才改变了他的人生。
那是光绪二年，伊犁传来坏消息，大家群情激奋，联名上书，这次上书一开始并不顺利，直到被慈禧看到，慈禧在召见张之洞之后，事情瞬间变得顺利起来，好像所有事情都在为他开道。
这时他才明白，想要得到升迁，不仅要有政绩，更要有足够的心思，能够得到当权者的赏识。那个时候，清朝的实际掌权者就是慈禧，张之洞绞尽脑汁，终于获得了慈禧的欢心，接下来的升迁之路自然一番顺畅。
张之洞对于慈禧，是十分上心的，他在送礼的时候并不会像别人那样使劲挑贵的送，而是去想慈禧需要什么，每次都能从众多礼物当中脱颖而出，获得慈禧的青睐，尤其是慈禧六十大寿的礼物。
在慈禧六十大寿之前，慈禧夜夜被噩梦所困扰，那段时间，慈禧每天都会从梦中惊醒，长期以往，慈禧的身体和精神状态都出现了很大的问题。
为此，慈禧找到了很多能人异士来帮助她，包括道士施法，和尚念经，甚至西洋的传教士都来到了这里，但没有人能够解决慈禧心中的烦恼。
于是慈禧想借着六十大寿，和大臣们索要礼物，看能不能找到一两件可以帮助她的礼物。当然，慈禧是不会明说的，只能靠大臣去猜测。
对于慈禧过寿索要礼物这件事，张之洞觉得非常蹊跷，作为清朝的实际领导人，每个大臣都会上赶着送礼，尤其是慈禧的六十大寿，张之洞觉得不能随便送一件礼物，一定要送一件能够送到慈禧心里的礼物。
金刚降魔杵在一次上朝后，张之洞并没有和其他大臣一起离开，而是在一个隐蔽的角落，约见了慈禧身边的太监。作为老熟人，再加上银子开路，这个小太监立刻说出了慈禧最近做噩梦的事情，而这次送礼物的主题，自然也是围绕着噩梦。
这下张之洞明白了，一定是慈禧年轻时的杀戮太多，才会造成如今的局面，所以她渴望一件能够改变她困境的东西。张之洞心想，既然是要破除噩梦，普通的礼物自然行不通，此时必须要送一件法器。
在当时，佛教中的藏传佛教地位最高，每一任的转世活佛都要受到皇帝的册封，于是张之洞就来到藏传佛教，求了一把法器。
这把法器叫做翡翠降魔杵，又叫金刚降魔杵，法器造型别致，工艺精致，远看是一个雕刻精细的翡翠工艺品，但是近看可以发现，上面刻着三个佛教头像，这件法器的原型就是藏传佛教降魔用的东西，有降服魔怨的功效，属于佛教密宝。
同时，这件法器的大小正适合慈禧单手握在手里，不但手感极佳，也便于携带，再加上法器的材质是慈禧喜欢的翡翠，张之洞对这件法器非常的满意。
说来也巧，这件法器送到慈禧手中的当晚，慈禧便不再做噩梦，从此慈禧对这件法器爱不释手，无论是睡觉还是出门都要随身携带，甚至死后也随着慈禧进入了坟墓。
张之洞因为这件礼物，更加受到慈禧的青睐，不仅将镇压起义这样的重要工作交给了张之洞，还将他提升到了中枢大臣的位置，即使在慈禧死后，张之洞依然是国家重臣，但奈何袁世凯大势已成，张之洞也无力回天，在宣统元年，被张之洞逼回了老家，同年病逝。
纵观张之洞的一生，他能够获得成功，全依赖于慈禧的支持，这点和乾隆时期的和珅十分相似。起初，和珅只是乾隆身边的一名带刀侍卫，地位低下，在一次打猎时，和珅斗胆和皇帝对言，获得了乾隆的欣赏，从此官运亨通。
在乾隆时期，和珅用尽了心思去讨好乾隆，只要是乾隆感兴趣的，和珅都会有所涉猎。和珅几乎事事为乾隆考虑，为了乾隆的南巡，甚至不惜自掏腰包，正因如此，和珅才能成为乾隆手下权利最大的官员。
作为洋务派的代表之一，其实张之洞对慈禧也有一些厌恶，他深刻明白慈禧的所作所为会对国家产生什么影响，但身为臣子，讨好慈禧也是他分内的工作，如果做不好这一点，再有天大的能力也行不通。
不过可惜的是，生逢乱世，张之洞的能力还是没有得到完全的发挥，如果他生在清朝的初期，凭借他的能力和他的想法，清朝前期的整体实力一定会迎来一次质的飞跃，甚至超过英国也不是没有可能。
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