电影的名字叫《霸王别姬》，和影名契合的有两个人：段小楼、程蝶衣，影片中段小楼身材高大、体魄强健，又加扮演“楚霸王项羽”一角，经常被冠以“霸王”称号，而在人们看完电影后经常评价他是“假霸王”，而不是“真霸王”，那么咱们就来考究一下：段小楼到底是“真霸王”还是“假霸王”。
正文霸王登场在谈论段小楼是“真霸王”还是“假霸王”之前先看一下他的少年经历，少年时代的三次经历给他留下了深刻印象，潜移默化的影响了他的思维，改变了他的人生轨迹。
拍砖救场刚出场的小石头画着孙悟空的妆容，做了一个鬼脸，表现了他的机智活泼，之后小癞子逃跑，他先将小癞子成功抓回，后用自己的绝技让在场观众折服，在这期间师傅和师爷被观众揪住衣领说不出话来。
小石头心里想的是：这次可算是好好表现了一回，甚至将平时趾高气扬的师傅和师爷都给压了下去，回去之后自己应该会受到表扬。但结果却是不仅自己没有受到表扬，反而受到师傅惩罚，不仅自己遭受惩罚，身边其他师兄弟也遭受到了师傅惩罚。按理说：小石头应该受到表扬，只有小癞子一个人受到惩罚才对，那么为什么会出现这样的结果呢？
先看师傅说的话：“你个狗屁大师兄，你他妈连个猴儿都演不了，日后怎么做人？别当今天玩了个邪、拍了个砖，你以为我就能饶了你啊？那是下三滥的玩艺儿！”
分析
1、他们是唱京剧，不是表演杂耍的，没有用主业赢得观众的掌声，反而用的其他领域，对于他们来讲，这属于旁门左道；
2、小石头拍砖之前用手抹了一下脸，把脸上的京剧妆容抹花了，这等于是间接抬高杂耍而贬低京剧，于公于私，关师傅都是不能接受的，于公：他是喜福成科班的师傅，于私：他个人很爱京剧，影片中多个地方都有表现，最突出的是：他临死还在唱京剧；
3、对于小石头的表现，关师傅和师爷心知肚明，但是不能让一个徒弟压过师傅，并且是以这种“下三滥的玩艺儿”，前面已经提过，在场面混乱的情形下，师傅和师爷的表现较差且没有扼制势头，完全是靠小石头一个人解了围，对于以后再教徒弟造成了负面影响，这也是其他师兄弟一起受罚的原因。
画蛇添足小石头看小豆子刚来，练功辛苦，趁机将脚下的砖踢走想替他减轻压力（小石头的品性一直都很好，多次帮助小豆子），结果再一次遭到师傅惩罚，并且是重罚，打完之后又罚跪，恰逢天公不作美，为了烘托气氛又下起了鹅毛大雪……
分析
1、从管理角度讲一般都是：刚开始的时候严，后面松，这样容易激发一个人的潜力，假设刚开始时松，后面严，到后面不好管理；
2、一个人有一个人的命，人得自个儿成全自个儿，你以为你是在帮他，其实你可能是在害他也说不定；
3、在班结党者：罚，为什么不允许在班结党，人家谈感情和你有什么关系？谈感情不重要，重要的是一旦形成某种感情关系，将不利于师傅对徒弟的培养，以后师傅再说话，徒弟可能会有所疑虑而听自己身边人说的话，历朝历代均不允许朝中结党，因为一旦结党将有可能威胁最高统治者。
矫枉过正第三次是在背完戏词后，前面小癞子没有背下来所以受罚，但是他背下来了还是受罚，然后表现出一脸的困惑，。
分析
1、小石头唱戏时手也在比划，比划不要紧差点碰到了师爷，师爷往后要退一步但没退，师爷在他一字不差的背完之后要杀下他的锐气，避免他骄傲；
2、小石头是大师兄，师傅和师爷对他的培养都要比别人多，对他的鞭策也要多，比方：由他和师门里唯一的男旦小豆子搭档唱《霸王别姬》、师傅不在的时候留他看守，影片中诸多地方都体现了他作为“大师兄”的价值。
墨子先生责备耕柱子。耕柱子说：“我没有比别人强的地方吗？” 墨子先生说：“我将要上太行山，骑快马或乘牛，你打算驱赶哪一个呢？” 耕柱子说：“我将驱赶快马。” 墨子先生说：“为什么要驱赶快马呢？” 耕柱子说：“快马值得驱赶。” 墨子先生说：“我也认为你是值得鞭策的！”
小结小石头能想这么多吗，以他的年龄看，恐怕不能！他在第一次受罚后心里想的是：
师傅想打就打，他说什么“都是对的”，因为他是师傅，我是徒弟，这是我们两个人的角色决定的，徒弟难免受气；
孙悟空又怎么样，有大闹天宫的本事最后还不是让如来佛祖压在五行山下，后来又被戴上了紧箍咒乖乖的和唐僧去取经，更何况我还不是“孙悟空”，“我”是人、那是“戏”，到最后还得乖乖挨打。
爱之切，责之深；棒下出孝子，在一个特殊的年代里，师傅以这种理念培养小石头，给他的压力太大了，他在这种高压环境下逐渐产生了逆反心理。
第一次受罚后他脑子里可能一片混乱，没想太多，打完之后还做起了鬼脸；第二次他有了自己的理解：“此乃天亡我楚，非战之罪也！”这句话和第三次受罚时背的戏词很相似：“想俺项羽乎，力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”这两句话都出自于：《史记·项羽本纪》，后来被改编成了京剧戏词。
这两句话对于小石头后来的人生价值观产生了很大影响：霸王是盖世英雄，那又怎么样，还不是被刘邦逼得走投无路，既丢江山又丢美人，到最后落了个乌江自刎的悲惨下场。
他可能不知道司马迁在《史记·项羽本纪》里最后写的评价：
羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古。谓霸王之业，欲以力征经营天下。五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！
简单说：项羽失败是自己的问题，不是天命。他说：“天亡我，非用兵之罪也”正是他刚愎自用的铁证，2000年前司马迁已经明白这个道理，而段小楼却误以为这就是真理：不要说“我”不是霸王，就算“我”是霸王也不能怎么样，一个人有一个人的命，这样的“霸王”不是“我”追求的……之后他逐渐走上了一条妥协的道路，以为妥协能解决所有问题。
假霸王小楼从不以霸王自居，不单单是形式，而是他内心从来不想做一个和项羽一样处处失败的“霸王”，所以也就有了“假霸王”这一称谓。而蝶衣不这么想，他希望自己可以找到一个依靠，希望他的师哥段小楼是一个“真霸王”，不仅是在戏里还是戏外都是只属于他一个人的霸王。自此蝶衣和他的师哥之间产生了一系列误会，蝶衣爱一个人，但是他对这个人并不了解，他爱的是他想象中的那个“霸王”。
袁四爷刚出场时便指出小楼的问题，说他是：江湖上的黄天霸。小楼自幼学戏，对袁四爷讲的问题不可能不知道，而他不这么想，他想的是：霸王走七步，那我走五步即可，他不想和霸王完全一样，落个凄惨下场，他只想简简单单。走七步是一个很悲惨的事情，总让人想起曹丕逼曹植七步作诗的典故。
蝶衣对戏的痴迷已到：雌雄同在，人戏不分的境界，对于他师哥的问题不会不在意，而后小楼逛窑子、争女人，更是让蝶衣产生了恐惧，他担心会有一天失去他师哥。
而小楼这个时候已到成年，他的世界观已经形成，对于：人和戏、理想和现实他分的很清楚，他不希望自己人戏不分、混淆自己的视野。从这个时候他开始有意无意的引导蝶衣，希望他和自己一样从戏里走出来……
以蝶衣对戏的痴迷，他从戏里走出来需要一段时间，然而菊仙并没有给他太多时间：菊仙因小楼仗义解围又对他所扮演的楚霸王如痴如醉，使她下定决心，不惜一切代价要和小楼在一起，接下来也就有了：菊仙到戏院逼婚，蝶衣针锋相对，小楼转身离开的那一幕，临走之前留下一句：我是假霸王，你是真虞姬！
小楼的话并没有唤醒蝶衣，蝶衣听到此话时想的是：他不想做霸王，但“我”要做虞姬，其实这句话完全是小楼的冷嘲热讽而已，戏剧只是小楼谋生的手段，他将：人和戏分的很清楚。
而这句话彻底割断了蝶衣对小楼的念想，使小楼和蝶衣之间产生了第一次分裂。
真霸王影片中另外一个人常常被冠以“真霸王”的称号，这个人就是那坤口中：“甭管哪朝哪代，人家永远是爷的”：袁四爷。袁四爷背景影片中没有具体交待，但一般认为原型是：袁世凯的次子：袁克文，袁世凯虽然倒台，但其背景雄厚，政界、军界都要给些面子。
第一次被冠以“真霸王”这一称号是：蝶衣犯汉奸罪抓进去，小楼、那坤登门求救时提到的。袁四爷因小楼之前的怠慢对其处处刁难，要他再走一次：七步，幸好菊仙救场，才避免了这一尴尬。
蝶衣将龙泉剑送给小楼，没有发挥任何价值，但菊仙拿来给袁四爷立即发挥了价值，真假霸王立判！
当袁四爷出面相救时在法庭仍不忘“表现”一番，直指：检察官的话实为大谬！
小楼对：袁四爷的慷慨声讨、义正言辞不以为然，他认为袁四爷之所以能在这种场合下说出这种话是因为他的背景雄厚，别人不敢拿他怎么样。
不过接下来发生的一件事情需要让他重新思考人生：袁四爷在即将绑缚刑场、马上处决的情况下依然自我：昂首挺胸、迈着四方步，而他的四方步很快就被“纠正”过来，之后一个时代的霸王落幕了……
另一个霸王不知道心里在想什么，我们只看到他脸上慌张的表情，虽然他对袁四爷这样的霸王并不认可，但还是由内而外散发出了恐惧。
袁四爷和项羽有很多相似点：高贵的出身、华丽的人生、悲剧的落幕，他和项羽同样是时代的篇章、同样是一个悲剧角色，同样是一位真霸王，然而这样的霸王并不是小楼所追求的。
他可能更欣赏刘邦一样的人生，成功即可。项羽为什么输给刘邦？因为项羽是霸王，而刘邦是帝王！
小楼自然是没有成为帝王的野心，但他希望自己的人生可以平坦一些，幸福即可，其他的都是次要。
霸王迟暮理想很丰满，现实很骨感，小楼的圆滑妥协并没有为他带来平坦的生活，反而是变本加厉、一波三折！
从谈论现代戏、换角再到后来的揭发程蝶衣，段小楼在这条船上只能往前而不能后退或者停下来，纵使前面是惊涛骇浪、万丈深渊也一样。他自己在开始的时候并没有注意到，一直认为自己做的是对的：蝶衣醉酒他独醒。
终于，厄运降到了他自己头上，小四为了彻底搞垮程蝶衣决定从小楼下手，他知道小楼：色厉内苒、附于形势。
一向果决的段小楼变得：茫然失措、语无伦次、前后不一，两面做人最大的问题是：原想左右逢源，但到最后两面不讨好，而墙上的背影似乎也在说明他有两面性。
小楼的内心随着袁四爷的死趋于崩溃，再无昔日“霸王”风采，这个时候的段小楼已经完完全全是一个普通人，一个任人宰割的普通人！
事情并没有结束，之后小四以袁四爷的下场威胁段小楼要揭发程蝶衣，这个时候段小楼已经是“霸王”迟暮，身上最后一点英雄气也磨没了，不仅没有少年时代仗义直言的威风，反而增加一些龌龊之气，完完全全屈服于权势，这是在他少年时代就已埋下的种子，他个人进入了他人生中最黑暗的一段。
先是同戏院的人揭发他和程蝶衣，紧接着小楼为了迎合形势也开始他的揭发。
他对菊仙了解的有限，他以为菊仙可以承受住这些话，可以理解他的难处，当他看到菊仙死时大叫了一声，表示对此很意外。他没想到菊仙性情如此刚烈，会从容赴死！
他说不爱菊仙，结果逼得菊仙上吊自尽。其实这里有个点值得一提：菊仙在影片中的人设有两点不对：
1、段小楼为维护程蝶衣和伤兵打架，她一个女人怀着孩子往前冲，结果导致流产；
2、段小楼说：不爱菊仙，结果菊仙自尽，她应该很清楚段小楼是逼于无奈才这么说，当时戏院的人都被按在地上，被红卫兵肆意蹂躏、毫无尊严，之后先是同戏院的的人捏造莫须有的罪名污蔑段小楼和程蝶衣，后是段小楼歪曲事实、添油加醋揭发程蝶衣，这种条件下说出来的话很明显言不由衷，趋炎附势而已，在当时那种条件下说不爱她其实正是在保护她，以菊仙的精明不可能看不出来。
除此两点之外，处处都表现出她的精明，她的精明更在段小楼、小四之上，当然这两点都是为了满足剧情的需要，推动剧情的发展。
霸王别姬：是让虞姬逃命，而此时的霸王却是将蝶衣的生命践踏在自己脚下使自己苟活，这对于一心一意想做一个不拖累霸王而让霸王逃命的虞姬来讲，可以说是致命的一击，直到这个时候蝶衣仍念念不忘，说：可你楚霸王也跪下来求饶了，那京戏能不亡吗？
他对段小楼了解的太浅，段小楼从一开始就不想做霸王，只是蝶衣一直期望他做一个“真霸王”而已，他不仅自己活在戏里，还希望别人和他一起活在戏里。
正史之中，一共有四个人号称霸王，分别是：勾践、项羽、薛举、康楚元，由于项羽的特殊地位，在文学作品中：霸王一词，专指项羽！而项羽是一个什么样的人呢，关师傅在小石头和小豆子小时后就已经讲过了，然而他和程蝶衣由于早期经历的不同，看到的完全是不一样的世界：
他把戏只当成是谋生手段，人戏分得很清楚。
关师傅讲了两个道理，一个简单的，一个复杂的。
简单：人纵有万般能耐，可终也敌不过天命啊！
复杂：人得自个儿成全自个儿。
遗憾的是段小楼对前者的理解太深，后者的理解太浅，而程蝶衣正好相反：前者理解浅，后者理解深。复杂一点的道理关师傅总结的虽不如司马迁精辟独到，却也将主旨说了出来。后续的世界里，段小楼想的都是怎么妥协来达成自己的目的，他忽略了一个问题：妥协只是一方面，并且妥协是有一定技巧的，而不是没有下限的妥协。他忽略了正义的力量，正义会迟到，但不会不来。
少年时代小石头拿着宝剑说：霸王要是有这把剑，早就把刘邦宰了，你就是正宫娘娘了。无意间的一句话却让小豆子记了一辈子，但是当他好不容易从袁四爷那弄来了这把宝剑，段小楼表示说：好剑——不上台，要剑干什么。其实在这可以看出他们两个人之间的一些差别，小楼少年时无意间的举动让蝶衣很在意，然而蝶衣对小楼的了解：只在戏里，不在戏外。程蝶衣是完完全全活在戏里，而小楼则不同，他有一半是活在戏外的。
他对蝶衣的态度是对的，没有好的结果一开始就不该得到认同，否则只会错的更远。
段小楼虽然不是霸王，但他是一个好大师兄，他对蝶衣的照顾已经无微不至，对蝶衣的帮助远超其他人。
对于蝶衣来讲，不知道是幸还是不幸，假设小楼也是一个完完全全活在戏里的人，那他和蝶衣会过上什么样的生活呢？即便没有袁四爷、菊仙的出现，他们的未来同样会遇到各种困难，而为了戏剧性，所以将他们两个人的：思维、性格、行为、处事方式都刻画成迥然不同的角色。
《霸王别姬》确实是：霸王别姬，一个是假霸王、一个是真虞姬；一个从一开始就不想做霸王，一个一开始便一心一意的想做真虞姬，霸王在影片中不止一次想“告别”虞姬，这种告别是希望蝶衣可以从过去的世界里走出来，和普通人一样过正常人的生活，而蝶衣可怜可恨，始终没有走出来，直到最后倒还是在了小楼面前，似乎是想表明：你做不做霸王无所谓，但我要做真虞姬！
袁四爷可以制止蝶衣自刎，而小楼却不能，因为他一直都不懂程蝶衣，而程蝶衣也一直都不懂段小楼。
蝶衣对剑爱不释手，甚至有失礼节，而小楼却表现出无所谓的状态。
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！ 虞兮虞兮奈若何！”《垓下歌》是一个在时代变迁中无法保护自己女人男人的哀叹。英雄气短，儿女情长！提前预示了他对两个虞姬（蝶衣和菊仙）的无可奈何，两个虞姬都曾以为他是真霸王，希望可以得到他的依靠，遗憾的是，他只想做个普通人，而他连自己都保护不了还怎么保护别人……
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