今天读宋代沈括的《梦溪笔谈》有关石油的记载，感慨古人对石油的认识及用途。沈括知道前人记载过石油，但他有新发现——石油燃烧后的浓烟可以制成墨。但是石油制墨并没有由此普及和流传，而到了现代石油却成为工业血液，燃油、化工原料等都来自石油，我们的生活点点滴滴都离不开它，可以说石油是现代文明的基石。
历史上农耕民族苦游牧民族入侵久矣，北宋最后两位皇帝给金国入侵掳走灭国，蒙古大军荡平南宋，这些都是农耕民族之殇。游牧民族有天然取之不尽的战争利器——马匹，骑兵的冲锋，威力无疑像现今的坦克。能够遏制骑兵的武器一直到现代社会的枪炮出现，或者说是威力大的炸药出现，这些炸药是来自石油的。
北宋范仲淹王安石等致力变法变革，但无论如何折腾，都改变不了宋朝给游牧民族灭国的命运，归根结底是没有军事优势造成的。如果有重大的军事发明出现，例如提炼石油制作炸药用于军事，情况会怎样呢？
由于古人喜好四书五经，缺乏科学技术学习与研究，将现代文明的基石摆在沈括面前，也只能制墨而已。
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