1860年第二次鸦片战争，英法联军入侵中国，攻陷北京，火烧园明圆并将园内无数珍宝劫掠一空。西洋建筑海晏堂前的十二个青铜兽首也未能幸免于难，致使这批珍贵的国宝流失于海外100多年。
十二生肖像是展现中西方文化交融的艺术珍品，在国际上具有极高的艺术价值和鉴赏价值。当年侵略军抢劫时，也是将其作为最珍贵的宝物对待。得到它们的，也都是身份特殊的人。
那么，这些珍贵的十二青铜兽首下落何处呢？一起来看看！
子鼠的下落
由拍卖巨头佳士得公司于2009年2月23日至25日在法国巴黎举办的“伊夫·圣罗兰与皮埃尔·贝杰珍藏”专场拍卖中现身。在2月26日的拍卖会上，以底价900万欧元亮相，最后以1400万欧元成交。当时佳士得公司并未透漏买家的真实身份。3月2日，中华抢救流失海外文物专项基金副总干事牛宪峰在于北京召开的新闻发布会上说，中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超参与了此次拍卖，并成为了最后竞拍者。尚未付款。蔡铭超称：“我不会付款。在当时那样的情况下，每一个中国人都会站出来，我只是尽到了自己的责任。”2013年法国皮诺家族宣布归还，现存于国家博物馆。
丑牛的下落
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2000年4月30日，中国保利集团以774.5万港元在佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
寅虎的下落
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2000年5月2日，中国保利集团以1544.475万港元在苏富比拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
卯兔的下落
同子鼠一同拍卖，2013年法国皮诺家族宣布归还，现存于国家博物馆。
辰龙的下落
圆明园兽首中的龙首，目前就在台湾。台湾龙首在上个世纪八十年代状态良好。当时价值就为四五百万元台币。其收藏者本计划让龙首现身拍卖，但鉴于鼠首和兔首遭遇的风波，收藏者估计短时间内不会让龙首等下落不明的圆明园兽首现身。
巳蛇的下落
下落不明。
午马的下落
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2007年9月20日，全国政协常委、企业家何鸿燊博士以6910万港元的创纪录价格，成功购得并捐赠国家。
未羊的下落
下落不明
申猴的下落
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2000年4月30日，中国保利集团以818.5万港元在佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
酉鸡的下落
下落不明
戌狗的下落
居住在美国弗吉尼亚山区小镇FrontRoyal的华人郑安迪(音)称自己2009年3月在旧货店以1000美元购得一狗首铜像，从外观、材质和大小判断，他认为极可能是12兽首铜像中的狗首铜像。旧货店老板声称，该铜像由他人寄卖，来源不详，卖主开价1000美元，少一分都不行。郑安迪细细端详盘算后决定买下。郑安迪说，流失海外的国宝如能回归祖国自是美事，但他既无财力也没机会为狗首铜像验明正身，他希望能引起文物鉴赏者、收藏家的关注。
亥猪的下落
1987年，被美国一家博物馆购走。2003年，著名企业家何鸿燊博士出资收购，捐赠给保利艺术博物馆收藏，终于回到祖国。至于付出的资金数目，保利方面没有透露，据说低于700万港币。
十二生肖不仅代表了中国的艺术成就，更代表了那一段屈辱的历史，希望有一天，十二生肖得以重聚，相逢于国家博物馆。
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