我国的南海有广为人知的四个群岛，即南沙群岛、西沙群岛、东沙群岛和中沙群岛，一般人可能因此认为我国南海的海岛是最多的。其实不是的，我国面积大于500平方米的海岛一共有6536个，其中海岛数量最多的是东海，占了全国大约三分之二，而面对东海最主要的两个省份就是福建和浙江，这两个省份陆地面积在全国都是倒数几名，是面积小省，但是，野百合也有春天，如果要比拥有海岛数量，全国数一数二的就是这两个小省。
浙江有2161个海岛，全国第一，福建有1546个海岛，全国第二，这两个省份的岛屿就占了全国接近六成。浙江有著名的舟山群岛，这一个群岛的岛屿数量就占了全国的20%。福建省虽然没有这样一个非常集中的群岛，但大陆海岸线最为曲折，总长大于浙江，大约3752千米，仅次于广东，排在全国第二，全国面积前十大的海岛里福建有3个，浙江只有一个舟山岛排名第四。福建还有两个面积不大，但却举世闻名的小岛，就是鼓浪屿和湄洲岛。
鼓浪屿面积只有1.91平方公里，是个小岛屿，常住居民1.5万人，紧靠厦门岛，是厦门市思明区下辖的一个街道，没有任何桥梁或海堤与别的陆地相通，乘坐渡轮5分钟即可登岛，现在的鼓浪屿是全国最美城区，中国仅有的52项世界遗产之一，举世闻名的5A风景名胜，有海上花园和东海明珠的美称，但在鸦片战争之前，鼓浪屿却是一个人烟稀少的荒岛，中国在鸦片战争失败之后，厦门成为通商口岸之一，鼓浪屿由于优越的地理气候和优美风景，成为良好的宜居之地。
外国殖民者纷纷来此定居，并设立领事馆，后来，早期下南洋的闽南富商也选择鼓浪屿作为荣归故里的佳处，因此，鼓浪屿上有很多中西风格的建筑，号称万国建筑博物馆。由于这个背景，小小的鼓浪屿人文鼎盛，名人辈出，被中国音乐家协会命名为音乐之岛，人均钢琴全国第一，有音乐家殷承宗、林俊卿等，医学家林巧稚、钟南山，文学家林语堂、舒婷等。
湄洲岛面积14.35平方公里，也是一个小岛，常住居民3.8万人，是莆田市秀屿区下辖的一个镇，离大陆最近处1.82海里，没有任何桥梁或海堤与大陆连通，乘渡轮大约半小时可登岛。湄洲岛离台湾的台中港也只有72海里，是国家旅游度假区，国家级的4A风景名胜区。
湄洲岛有南国蓬莱和东方夏威夷的美称，但更重要的这里是妈祖祖庙，是海上保护神妈祖林默娘的出生地，妈祖信仰自宋代起历经千年，信众2亿多人，遍布全球，除东亚及东南亚沿海各地遍布妈祖庙外，在北美洲的纽约、洛杉矶、旧金山、夏威夷、多伦多、蒙特利尔等地，在南美洲的巴西圣保罗、阿根廷、墨西哥等地，在澳洲悉尼，在非洲南非开普敦，在欧洲法国巴黎等等，都有妈祖庙，在海外被称为国际和平女神，因此，湄洲岛有东方麦加之称，举世闻名。
从面积可以看出，这两个海岛都是非常小的岛屿，在福建都排不上号，都是数万人口及街道和镇级别的，但由于文化及风景特色而深受世人关注。其实，福建还有面积大于100平方公里的3个大海岛，即平潭岛、东山岛和厦门岛，以厦门岛名气最大，鼓浪屿其实也是归厦门岛里的思明区管辖。
平潭岛是福建最大的岛，面积274平方公里，也是我国第六大海岛，人口40多万，设有平潭县，归福州市管辖，距台湾新竹港只有68海里，是大陆离台湾岛最近的地方，现建有大陆与大陆相连，2016年经国务院批准，平潭国际旅游岛建设方案获批。
东山岛是福建第二大岛，面积220平方公里，也是我国第八大岛，人口20多万，设有东山县，归漳州市管辖，现建有大桥与大陆相连，2012年，设有国家级经济技术开发区，有中国优秀旅游县及福建省最佳旅游目的地称号。
厦门岛是福建第三大岛，面积158平方公里，也是我国第九大海岛，岛上人口200多万，设有两个中心主城区，即湖里区和思明区，属于厦门市，厦门市是计划单列市和副省级市，全国最早的四大经济特区之一，拥有国家自贸易，总人口430万左右，人均GDP超过2万美元，经济发达程度在国内名列前茅，也是著名的海滨旅游城市，多次被评为全国最佳旅游目的地，全国城市卫生评比第一名，是一个宜居宜业的高颜值地方。
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