现实生活中，很多人吃素、吃斋不分。
这跟大家印象中，寺院里面吃的都是素食很有关系。吃得清淡就是吃素吗？不吃肉类就叫吃斋吗？
请勿持偏见，涨姿势的时候到了:吃斋很大程度上是“持斋”的谐音。
何谓持斋？据说佛陀时代，有位弟子傍晚托钵乞食，吓到一位孕妇，导致其流产。又因若一天两次托钵，会减少弟子学佛修道的时间。所以，佛陀从此制戒规定过午不食，是为持斋。
后来在流传过程中，“吃”“持”逐渐不分，但吃斋绝不是吃素的意思，即便是佛陀弟子乞食，施主给什么就吃什么，也不允许挑剔分别。
佛教传入中国后，逐渐形成了吃素的传统。从梁武帝开始要求吃素，寺院吃的饭也叫素斋。这包括早粥和午斋，当然吃的都是素食。对于一般的人来说，吃素斋应该就是缘起于此了。更精细一点，素斋还不仅仅是不吃荤腥，五辛也不能吃，即葱、洋葱、蒜、大蒜和韭，而且吃斋强调过了中午就不再吃饭了。
有人吃素为慈悲，有人吃素为减肥，也有人吃素为健康……如今，越来越多的人选择吃素，很潮的生活方式，可有时候却可能事与愿违。吃素25年的美国营养专家詹妮弗·梅思纳博士表示，很多人觉得吃素之后减肥容易，但他坚持认为体重是减轻还是增加，完全取决于吃素的方式。如果选择高油的素食取代肉类和奶制品，可能会发胖。
吃素之后，味蕾首先会出现明显变化。也就是说，失去了厚重的味觉冲击，你更能体会天然食物带来的乐趣了。美国加利福尼亚州的一位素食者，以切身体会告诉所有跟他一样有甜食瘾的“瘾君子”，嗜甜是一种病，要治请素食。如果你能抗拒不吃鸡蛋和奶酪带来的饥饿感，而且通过补充杂豆获得足够铁、锌和维生素，那你选择素食的另一收获，必是肌肤变得更光滑了。素食与美容的瓜葛就这么结上了。
夏天大鱼大肉看着就腻，想吃素，那就别犹豫，吃吧！清淡饮食，无肉也欢，其实不等于就是吃素。对清淡的权威解释，是指减少油腻、辛辣、生冷食物，以新鲜的蔬果、豆、鱼肉、蛋等为主，通过蒸、炖、凉拌、清炒等制作方式，制作出清爽、鲜美的食物，其实炎热季节，人的身体消耗超过了春秋冬，加上人在夏季的睡眠休息质量较差，就更需要靠增加营养来支撑。“走清淡路线”，更大程度上是为了改善气候导致的食欲不振，不能让你的营养真正入不敷出。
食欲不振的夏日，喝粥吃菜，少油少盐是原则，但该有的还是要有，特别是通过食物补充蛋白质，不能怠慢。夏天人体丢失水分较多，体内蛋白质的分解加强，蛋白质中的氮也可随出汗丢失，机体对蛋白质的需要量增加。
如果实在吃不下肉类，可以选择一些爽口且容易消化吸收的豆类、鱼类和奶类，均衡营养，才能静看庭前花开花落。
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