说道中国最萌之为物，莫过滚滚的胖达大熊猫。
不过熊猫之所以叫熊猫，其实完全是一次误会。
误会来自写字的方向。中国人一直习惯从上往下，从右往左写字、读书，不过在近代，西方从左往右横着写的方法也传入了中国，很多人就迷茫了。
有一种说法，解放前重庆北碚博物馆展出的猫熊标本说明牌上，自左往右横写着“猫熊”两字。大家按照以前的习惯，就读成了“熊猫”。
但这个说法未必正确。因为北碚自然博物馆创立于1930年，而最早关于“熊猫”的公开报道，至少可以追溯到1922年11月25日的《申报》。当时上海举行的“西人篮球会”。其中一支参赛队是“上海公学美国学校及青年会之‘熊猫队’”。
1869年，法国天主教传教士阿尔芒·戴维德（Armand David）给“熊猫”定名为“黑白熊”，两年后，动物学家进一步考查，将它进一步定名为“猫熊”。
但1922年之后，“熊猫”这个名称就在报纸上大行其道，“猫熊”反而少见。
其中的误会，可能就是那次比赛肇始——外国人搞不清汉字的书写顺序，把中国记者带沟里了，记者把观众也带沟里了。
写字这事儿爱横写、竖写、绕圈写都行，你别说，这三种写法还真都有，只不过随着世界人民大团结，大部分文字排版都改成了左起横排。
可是要老司机突然改开车靠左都容易出事儿，把文字排序狠拧一圈带来的麻烦可想而知。
接下来你将看到：
● 反正横竖都有理
● 横竖混排，读起来脖子不累吗？
● 转向先锋：汉字横着走才能走向国际
● 一场打包的文字革命
字横人更横的值班编辑 / 小葵
你厉害，你横竖都有理
关于不同文字书写方向原因的解释很多，但不少历史问题就是这样，没法把几千年前的老祖宗请出来当面问清楚，大部分时候我们只能一本正经地推测。
大部分欧洲文字的源头都是希腊字母，希腊字母的基础是腓尼基人的文字，而腓尼基人学了苏美尔人的楔形文字……在追溯到大猩猩的手语之前，我们先在这一步打住。
约四千年前，楔形文字固定为从左到右的书写方向，这一点被大多数受其影响的后世语言保留，我们熟悉的英文也不例外。
从左至右的理由可以推测为避免书写时挡住前面的文字，而横排的理由更明了——不同于表意的象形文字系统（如中文），表音的字母文字（如英文）只能横排，纵排则会给阅读带来极大不便。
感受一下英文竖排，几乎可以算一种加密方式了
对于汉字的传统书写方向为什么是右起竖写，我们也可以推测一下，比如很可能是因为——方便。
早期书写工具以竹简木简为主，长长的竹简自然是竖着拿比较省劲，看看你手头256G的iPhone 8就知道了；阅读的时候左手边堆放成卷的竹简木简、右手拉开阅读或书写，也更顺手。
加之“ 以右为尊”、“上为天”等观念的影响，从右往左竖写的习惯即使在纸张普及后也被保留了下来，祖宗之法变不得。
你说从右往左会弄脏袖子？提腕侬晓得伐？很优雅的。
横竖混排，读起来脖子不累吗？
如果当年的大清扛住了坚船利炮，今天这篇文章搞不好就是右起竖排的了。
但事实就是大清在快药丸的时候，有识之士发奋师夷长技以制夷，这个“技”主要说的是西方军事工业，而西方军事工业的核心是数学，数学嘛，就一定有数字有公式。
不心疼纸墨的可以竖排汉字横排公式，页面大片空白；心疼印刷费的用“甲乙丙丁”“〇一二三”代替阿拉伯数字，竖着排也能看，但面对“arctanx-1/2ln（x-1）”这种玩意儿的时候就会相当无力。
怎么办？拧一圈！
1907年左右出版的《电学测算》开了先河，遇到公式的时候保留原文，直接顺时针90度大转。
清末数学教科书《中等平面几何学阶梯》，拧转公式和横竖兼排两种方式都有
英文也如此，能翻译的翻译，不能或不想翻译的就拧一圈，不想拧的可以照原样放，不过中文自右向左、英文自左向右，读起来绝对不和谐。
1884年，上海点石斋石印的《无师自通英语录》
总之，想要穿越到清末民初的人，最好有个灵活的脖子。
转向先锋：汉字横着走才能走向国际
混乱的排版，不仅处女座和做PPT的广告狗看不下去，民国时期的精英也陷入沉思。
最先忍不住的是大思想家钱玄同，他给陈独秀写的公开信里说，西文是横着的，单个字的书写方向是横着的，人的眼睛是横着长的，魂斗罗是横着打的（划掉），咱把字儿也横着写横着排，不是更省劲更先进吗？
这封信刊登在《新青年》上引起了大讨论，人们乐此不疲，搞了个实验：同一个人读同样的文字，一个横排一个竖排，读完横排版用了35秒，而读竖排版用了50秒，掰指一算，按照这速度读横排的《水浒》要十一天七小时，竖排的得用两周零两天零七小时，“若照这么想来，吾们天天看报章读书籍，只因为排印不得法，不知空费了吾们多少光阴！”
相当震撼人心。
涉及到变祖宗制的问题，自然会有反对者出来。
有人说看横排文字头左摇右晃，就是在说“NO NO NO”，而看咱竖排的字头一仰一俯点头称赞，这才是看书看报该有的态度，横排的文章只配叫“蟹行文字”，实在大逆不道。彼时小学生写作以蟹比喻列强，文中写道“蟹又叫做‘无肠公子’……叫英文‘蟹行文字’……野蛮人不讲理，大家都横行不法。”
精英阶层忙着你说横有理、我说竖有理，民众表示很晕，不乏瞎念图乐的事儿，比如“中国钢铁”成了“铁钢国中（初中）”，“国立武汉大学”被叫成“学大汉，武立国”。
汉武帝：谁要学我？
事实上民国时期还是竖排居多，横排凤毛麟角，只在自然科学、工业技术等领域较为常见。
截至上世纪四十年代末，民众识字率也没有超过20%，大部分人根本不关心字儿该横着写还是竖着写，胡适也说横写竖写不过“自是小节”。
这事儿算拉倒了。
一场打包的文字革命
建国后不仅要车同轨，还要书同文，人民当家做主得识字，要有拼音、要有简体字，还要有最先进的横排字，由文字改革委员会打包负责。
1955年元旦，拿到《光明日报》的读者有点傻眼，以前竖排的文字全横了起来。更傻眼的还是报社员工。
当时《光明日报》员工回忆，“特别不习惯由竖排改成横排，车间里20多个年轻人，经常排着排着又排成竖的了，自嘲笑完了又改成横的，一个星期之后才渐渐适应过来。”
犯难的还有记者，交上去的稿子还是竖着写，为了强制改变书写习惯，报社给发的稿纸一律打横格。
上：1949年10月1日《光明日报》 下：1955年1月1日《光明日报》
反对声最高的还是诗人和书法家，在给报社的信件中吐槽，“看着现在的报纸，感觉就好像把一副山水画倒着放了，怎么看怎么别扭。”写一气呵成草书的书法家表示，我们不会横着写啊！
不说别的，按传统上下两字相连的草书确实没法横写，对这样的情况中央表示不强求
当然这些暂时的不便带来的好处是长远的，随着《人民日报》等重量级报刊一律改横排，以及累计发行50亿册的横排《毛主席语录》的客观推广作用，竖版印刷几乎只在古籍出版中还有存在感。
除了方便跨文化交流外，横排的经济效益也被人证实。人民出版社提供的《中华人民共和国宪法》直排需要80页，横排少用7页，节省10%的纸张对于建国初期虚弱的造纸业诱惑力确实不小，相应降低了书价，客观上确实有利于扫盲。
必须承认汉字横排的改革十分彻底，以至于每年来北京吃“德聚全”的游人络绎不绝。今天我们面对使用竖排文字的人，很可能会像百年前高傲的老顽固一样说一句：“哼，装x！”
参考文献：
《论“新文化运动”对汉字版式及书籍生产的影响》，潘望舒，中国美术学院硕士学位论文
《中国书刊文字排式的演变》，张志强，《编辑学刊》，1997年第2期
《清末中学数学教科书发展及其特点》，代钦，《课程·教材·教法》，2015年第1期
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