文/慕容紫君
清朝顺治年间，高邮县有一个叫徐程的年轻人，二十岁左右，家境富裕，还在读书，他的哥哥叫徐良，在京城任御史官职。
徐公子喜欢清净，他几乎每天都待在书房看书，才华横溢，学富五车，可不知为什么，自从考取秀才后，参加科举考试，屡试不第。
这天，徐公子郁闷，让书僮给他端来酒与菜，书僮给他把事情办妥当后，便去休息了。徐公子一边唱歌，一边饮酒，自己热闹了大半夜，不知不觉已经熏熏沉醉。
他恍恍惚惚出了门，骑着马在街上奔走，来到一条弯弯曲曲的小巷，看见一户人家，大门刷着红色的油漆，门楼并不高大，两旁有一副对联：舞罢云停岫，歌成柳啭莺。
徐公子一看这对联，便知道这是暗娼家，不知道自己为何来到这地方，便羞愧不已，正要调转马头离开，忽然看见一个头发蓬乱的女子开门出来。
女子一边走一边自言自语地说道：为什么要强迫我干这龌龊之事，我婉烟死也不会屈服的，徐公子看那女子虽然满脸泪痕，却依然能看清是一个眉清目秀的女子。
女子慌乱之中和他走了个对面，但好像没有看见他似的，一直往东边走去，他立刻骑着马跟着看个究竟。忽然，他所骑的马竟然跌倒了，顿时大叫了一声，醒来一看，原来是睡在书房中的床上，做了一场梦而已，但这梦久久不能忘怀。
不久，徐公子娶妻张氏，张氏出身名门闺秀，不仅漂亮而且又非常温柔贤惠。可徐公子仍然忘不了梦中的那个叫婉烟的女子。
这天，徐公子来到京城看望哥哥徐良，哥哥家正住在正阳门外。他闲着没事出来闲逛，偶然经过一个小巷，仿佛是梦中经过的地方，很是好奇，又往前察看，看见一家大门，而且大门两边的对联，和梦里的对联一模一样。
徐公子大吃一惊，急忙问路人这家住的是什么人，原来这是京城名妓刘佩兰的家，年轻的时候很有名的，现在老了，门前的车马也稀少了。前年认了一个干闺女叫婉烟，谁知道没有多长时间，竟然被浪荡公子引诱私奔了，到现在还没有下落。
徐公子便怀疑起来，婉烟一定是被干妈逼迫自己不想开门的事情，因此才被暗害了，所以现在也不敢开门，说婉烟与人私奔了，这完全是老鸨佩兰瞎编出来的。
回去见到哥哥，把婉烟的事情给哥哥详细诉说了一番，让哥哥去衙门告官。哥哥认为他是没事找事，只是做一个梦而已，这完全是捕风捉影之事，所以拒绝了弟弟的请求。
徐公子认为这事情跷蹊，一定要弄清个水落石出，不然的话就睡不着。于是便和仆人商量，让仆人冒充婉烟的哥哥，先到老鸨家要人，叫不出人来，便理直气壮去衙门告那老鸨。
仆人按照徐公子交待的话去做，那老鸨自知理亏，支支吾吾了半天，说不清楚婉烟跟那个浪荡公子私奔了。
徐公子听仆人汇报后，立即写了一份诉状，诉状写道：婉烟是我家的丫鬟，也是我贴身仆人的妹妹，谁知被人拐卖了，我们已经找了好久，却没有任何消息。
前几天我来京城看望哥哥，路过老鸨佩兰家门前，忽然看见婉烟站在那娼妓家门前，她看见我们后，立即躲进院落不肯出来，垦求县令大人派公差去她家搜捕。
宋县令也是一个年轻人，他刚正不阿，疾恶如仇，一听竟然有人拐骗良家女子逼良为娼，立即派遣公差，前往把老鸨佩兰拘捕到衙门大堂。
老鸨佩兰一到衙门，便知道东窗事发，还没来得及用刑，便说出了实情。
原来，婉烟虽然是佩兰的干女儿，可是那佩兰仍然让婉烟去接客，像她一样做暗娼，实际上就是把她当做摇钱树，婉烟性格倔强，死活不从，便遭受佩兰的鞭打，婉烟忍受不了，便上吊自尽。
当时这老鸨也不敢声张，毕竟是人命关天的大事，而且婉烟又是被自己逼死的，于是就私自把婉烟埋在了自家院子里面，逢人便说婉烟这孩子学坏了，跟浪荡公子私奔。但老鸨并不知道婉烟还有一个哥哥，如今不得不服罪。
县令派公差跟老鸨到她家去挖掘，徐公子和仆人也跟随前往。到地方挖出来一看，发现婉烟一点也没有腐烂，与活着的时候没有两样，围观的人很多，看了也都非常小惊呀。
忽然，一个二十八九岁的男子拨开人群察看，这男子穿着华丽的衣服，而且气质不凡。他立即抱着那婉烟哭号，他悲伤地哭诉道：妹妹，你死得好惨啊，哥哥没有照顾好你呀，让我怎么对得起死去的爹娘。
差役急忙询问，这会怎么又多出一个哥哥来了。原来这人叫陆川，曾经在官府管理案卷，后来又参加科举考试过关，被朝廷任命为正式官员。没有想到自己在外奔波忙碌，妹妹却为此送了命，如果她还活着，今年才十七岁，正是大好年华的年龄。
陆川的父母去世时，妹妹才十岁，兄妹俩便相依为命，后来陆川娶妻张氏，张氏在娘家娇生惯养，也是一个怪戾的女人，为人妻后不仅没有收敛，反而成了一悍妇。
只要丈夫不在家，她便百般虐待婉烟，经常把婉烟身上打得青一块紫一块的，那天又因为一件小事，便又罚婉烟跪下接受她的鞭打，婉烟被打得哀嚎不止，最后竟丧心病狂地把小姑子赶出了家门。
待陆川回家后，才知道妹妹被打后又赶了出去，于是他便把妻子休回了娘家，然后一直走寻找婉烟，找两年了，没有想到是这样的结果。
原来陆川的仆人跟着过来看热闹，当他看到死去的女子是婉烟时，急忙跑回去告诉给陆川，陆川正好住在这附近，所以，陆川听了急忙过来察看，果然是自己丢失的妹妹。
宋县令知道这件事情后，便派人把徐公子的哥哥叫来，私下问他到底是怎么回事。徐公子看哥哥也过来了，便笑着给哥哥解释，说他让仆人假冒的经过讲了一遍。但具体的原因以及梦中之事没有向县令讲明。
县令听了便对徐巡抚说：大人的兄弟真是仗义之人呀，徐巡抚也不好意思再解释了，只好说是，心想，回去后再收拾你。而陆川对徐公子感谢不已，以后两人便成了朋友，来往亲密。
这事过去不久，徐公子便告别哥哥返回家乡，陆川前往送行，走到城外，经过一片丛草墓地时，陆川指着一新坟墓说：这就是妹妹婉烟的坟墓。
徐公子立即让仆人去附近的店铺买来酒，然后和陆川一起下马并来到婉烟墓前，将酒洒在坟上祭奠，并暗自祷告说：是我为你昭雪深冤，你知道吗？
祭奠完毕，陆川便在这与徐公子分了手，徐公子重新上马前行时，衣襟上好像有什么东西附在上面，感到重重地往下坠，反复查看，也没有发现异常，等到天黑住客栈时，便又觉得有人紧紧地跟随他。
几天后，徐公子和仆人顺利回到家中，全家坐下来听他叙说京城之事，又说起婉烟的事情后，母亲和妻子听了感到非常惊奇，没有想到梦中之事成了事实，唯一不同的是，时间不太吻合。
半个月后，妻子张氏将要临产，所以他便搬到书房居住，半夜，徐公子刚迷迷糊糊睡着，忽然听见床前有到吱的声响，于是问：是谁呀？
一女子回答道：是婉烟。
徐公子生来胆肥，根本没有害怕，反而说道：深更半夜的，我又看不清你的真面目，谁知道是真是假呢？
语言未落，已经熄灭的灯蜡又重新亮了起来，只见婉烟站在灯前，看上去有十六七岁的年纪，穿着一身粉红色的衣裙，脚穿一双绿色绣花鞋，满脸都是温柔，满身尽是秀气，和梦中那凄惨的模样完全相反。
婉烟向他行了拜谢礼，然后才说道：我生来命薄，从小父母先后去世，谁知又碰上凶悍的嫂嫂，被赶出家门四处流浪，又碰到娼妇，并被她花言巧语蒙蔽了双眼，竟然做了她的干女儿，受尽了她的鞭打与折磨，因怕玷污我的清白的身子，所以才寻了短见。
没有想到死后却在梦中与公子相遇，公子是一豪侠的君子，替我昭雪此案，也了却了哥哥一桩心事。而且你又到坟前亲自祭奠了我，让我感恩不尽，所以才忘了羞耻，一路跟随着公子来到家中，请你不要因为我是鬼魄而嫌弃我，我是过来报答你恩德的。
徐公子听了非常高兴，但随后又担心地问：鬼对人有伤害吗？
婉烟说：伤害是有的，但也要看是什么情况与什么人了，如果两人有恩怨或者上辈子欠着对方的，肯定对人有伤害，甚至还会送命。但我是过来报答你恩情的，早已经超出了鬼道，请你不要担心害怕。
就这样，婉烟便住了下来，别人根本看不见她，只有徐公子可以看到她。婉烟很是聪明，跟着徐公子学识字，两人还经常在一起下棋。后来又让徐公子为她买来了《金刚经》等经卷，盘腿坐诵，经常念到半夜。
后来，徐公子妻子生产后逐渐恢复，婉烟便劝徐公子回室内陪伴妻子，说：我是过来报恩的，而不是过来与你妻子争宠的。但徐公子仍然不回去，婉烟见劝不动，便消失不见了。
无奈，徐公子这才回到住室居住，十天半月再回到书房等待婉烟，婉烟这才过来，但明显感到她十分内疚，她哀伤地对徐公子说道：我现在像是个罪人似的，愧对你的妻子，说着便伤心地哭泣起来。
不知不觉过去了二年多的时间，这天，婉烟过来与他辞别，说：本来不打算再过来了，但发现我有了身孕，过来让你知道这件事情。
徐公子吃惊地问：鬼也能生孩子吗？
婉烟说：这也是我没有想到的事情，可能是上天赐予我们的孩子吧，但从此以后，我再也不会过来了，说着，便哽咽地说不出来。
徐公子急忙问她要到哪里去，如果是投胎转世，可现在有孕在身，这也是不可能的事情。
婉烟说：我马上要生产了，只是你看不出来而已，自从我读了那些佛经后，才明白我前世的身世。我前世是天妃的侍女，一次在天上看到人间有一对恩爱夫妻，于是便生了爱慕之心。
我的心事被天妃察觉，于是就把我贬到人间，让我遭受了人间的苦难，幸亏我没有堕落风尘，但我为了报恩却委身于你，这也算成全我曾经爱慕人间的男欢女爱吧。
天妃一直在天上看着我的，见我遭遇这么多的伤害，便有些后悔，后悔没有让我投胎好人家，所以才给你托梦的，让我也了却做人妻的心愿。
天妃将召唤我重新回到天宫，并让我做了天庭女仆们的主管，所以，我不存在投胎轮回，我仍然是天上的神仙，只是我怀了你的骨肉，生下来后，便立刻返回。
明天正中午，你要提前赶到城东十里一桃花树下，那桃花树下有襁褓，那里面就是你的儿子，但抱回来后，不要向人说是你的儿子，包括你的母亲与妻子，否则，对儿子不利，不然的话会夭折的，切记。
还有，我们的儿子异常聪明，本来你命中没有成材的儿子，因你一次的善念，上天才恩赐你有个出息的儿子，请你好好地教育他吧。说完，又哭泣起来，然后一点点地消失不见了。
第二天，徐公子果然找到了那棵桃树，大中午正好也没有人来往，他抱着孩子急忙往家赶，孩子也不哭闹，长得十分秀气，但看上去像有半岁似的。
徐公子把儿子抱回家后，对母亲和妻子说这孩子是他捡到的弃婴，母亲和妻子也是心善之人，所以也并没有多问，他给孩子起名叫梦思。
孩子长到七八岁的时候，大家才发现孩子的眉眼和徐公子长得神像，妻子便怀疑起来，追问孩子的身世，因为婉烟交待过他，所以他一口咬定孩子就是他捡的。
后来再次见到陆川时，徐公子本想把梦思这孩子的事告诉他这个当舅舅的，但最后思来想去还是忍住没有敢说出实情来。
而且这梦思异常的聪明，长得又十分清秀，比女孩子还漂亮。害怕说出实情后，便是泄露了天机，婉烟一生气再把儿子召回天庭，这也是他最担心的事情。
徐公子妻子所生的三个儿子都非常平庸，而梦思十四岁考取了秀才，后来参加科举考试，捷报频传，官至到少府。
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