蛇是一种古老的爬行动物，原本也有四肢，后来由于体型的演化，四肢反而不利于爬行，在生存竞争中腿逐渐消失，代之以较为强大的腹部鳞片和肌肉，可以蜿蜒爬行，不过整体上爬行速度一般，在攻击的时候却有很强的爆发力，攻击速度可以达到毫秒级别。
因为属于爬行动物，蛇不能自主平衡自身的体温，所以在寒冷的地区很少见到蛇的身影，它们主要分布在热带亚热带地区，可以借助较为温暖的大气、阳光来保持自身的体温，当然在夏季的时候它们这种体温调节模式也有缺陷，那就是不能经太阳久晒，周围的大气就已经可以让蛇保持体温，阳光直晒会让它们体温升高到几十度最终蛋白质变性死亡。
所以蛇习惯活动在一些相对温暖又不是很炎热的地方，在世界上有不少处于温带的小岛，周围又被洋流包裹，小岛上的气候整体上偏温暖。我国大连蛇岛就是这样一个地方，由于海洋的因素冬天不冷夏天不热，常年空气湿润，植被丰茂。这样的环境自然吸引来众多的动植物，构成了它们天然的食物链。
大连蛇岛最出名的物种是黑眉蝮蛇，这是一种剧毒蛇。尽管不知道它们最初怎么到达这座小岛，可能是原本小岛和大陆连接在一起，后来由于地质活动而分离。小岛上的优越环境吸引来很多物种，蛇在这里不缺少食物，守株待兔也可以吃个肚儿圆，于是黑眉蝮蛇在这座岛上驻扎下来，而且繁衍得十分出色。大连蛇岛长1500多米宽800多米，仅有0.73平方公里，但蛇的密度却很高，生活着2万条蝮蛇。
形成了蛇吃鸟、鸟吃虫、动物粪便滋养植物的生态系统。而且，这座岛上很稀奇地是世界上惟一一座生存单一品种黑眉蝮蛇的岛屿。单听到蝮蛇这种生物，很多人就已经知道这是一种毒蛇，黑眉蝮蛇是我国特产的一种毒蛇，其毒液是混合毒液，有神经作用和血液系统作用，黑眉蝮蛇的毒液制成的药剂对治疗各种神经肌肉、血液循环等疾病能起到良好效果。
尽管毒蛇很危险，世界上还是有很多动物擅长捕蛇吃蛇，不少动物在和蛇的竞争中产生了较强的毒液抗性。平头哥蜜獾就是这样一种生物，它们并不是专性吃蛇，而是一种食谱较为宽广的物种，为了生存它们不介意捕捉小型啮齿动物、昆虫，也很擅长打洞，据说没有动物园饲养蜜獾就是因为它们会打洞逃跑。蜜獾是一种混不吝的动物，虽然体型不是很大，却有较强的攻击性，哪怕是面对体型更大一些的猎食动物。
因为食性很杂，蜜獾逮住啥吃啥，即便是毒蛇也是它们捕猎的对象。在和蛇的竞争中血液系统中却产生了很多蛋白因子，可以协助蜜獾捕食毒蛇，就算被毒蛇咬了，躺在地上不动，体内的特殊蛋白发挥作用，要不了几个钟头又生龙活虎，可以把毒蛇当辣条吃。而它们捕捉蛇的策略也比较高明，并不是用蛮力，而是利用灵活的身躯不断地挑逗蛇，而蛇无法平衡自身体温，在挑逗之下大量活动，要不了多久体温升高就宕机趴窝了。
大连蛇岛毒蛇众多，若是在岛上放一些平头哥，蛇的数量会不会减少呢？答案是有可能的，蛇岛上本身就缺乏大型猎食动物，形成了蛇吃鸟、鸟吃虫、虫吃树叶、动物粪便滋养植物的生态系统，蜜獾在蛇岛上将缺乏天敌，众多的蛇、鸟类等动物将成为蜜獾的食物；而且毒蛇虽然品种不同，可是毒液的机理却较为相似，主要是神经毒素、血液毒素或者混合毒素，蜜獾可以一定程度上抵抗。
不过仅仅是有一些可能性，几只蜜獾数量还是太少，自身的繁衍中要不了几代就会发生较为严重的近亲繁殖，导致整个蜜獾种群不断地衰弱，最终灭绝。而蛇岛蛇的数量却很多，蛇本身活动就较为隐蔽不利于天敌的捕捉，庞大的种群也可以保持其繁衍生息。仅仅几只蜜獾撑死也吃不完几万条蛇，比繁殖力也比不上，蛇一窝产好多蛋，蜜獾一胎也就三两个。时间会给我们答案，蜜獾大概会是灭绝的一方。
当然，这样的实验绝对是被禁止的。蛇岛有重要的研究价值，而且蛇岛上的蛇也有一些经济价值，可以用于制造缓解血液系统疾病的药物。不知多少年来，蛇岛上已经形成了较为稳定的生态系统，且小岛面积小环境脆弱，人为的干预很可能导致环境崩溃。
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