撰文：Kathleen M. Mangan，Lindsay J. Westley
5000年的历史给爱尔兰留下了无数的财富，无论是巨人堤道、格兰达洛山谷这样的自然景观，还是卡什尔之石城堡、唐帕特里克大教堂等人文风景，都是为人津津乐道的胜地。
卡什尔之石城堡
摄影：DESIGN PICS INC/NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
一千多年来，卡什尔之石城堡一直是强大的要塞，屹立在平原之上，守卫着蒂珀雷里。传说圣帕特里克与城堡最早的统治者：芒斯特国王有着千丝万缕的联系，雕刻的十字架似乎证明了这一点；不过事实上，直到1101年，这座古代城堡才呈现出教堂的样子。1647年，克伦威尔的军队围困了卡什尔之石城堡，自此之后，这里正式从世俗世界中脱离，成为教会的权力中心、精神高地。如今，这座建筑大部分保存完好，每年都有无数游客前来参观。卡什尔之石城堡里最值得一看的当属科马克教堂，这是一座28米高的圆塔，修建于12世纪早期，没有用灰泥，堪称爱尔兰12世纪罗曼式建筑的典范，完美地诠释了卡什尔之石城堡作为宗教中心和中世纪堡垒的双重身份。
巨人堤道
摄影：CHRIS HILL，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
在古老的传说中，巨人堤道是爱尔兰战士巨人芬恩·麦克库尔的杰作，如此一来，他走在北爱尔兰和苏格兰海岸之间时，就不会把脚弄湿。今天的地质学家则表示，这4万根六边形玄武岩柱其实是6000万年前火山活动的结果，和巨人没有关系。不过对称的石柱多少让人觉得有些神奇。石柱从岩石峭壁一路下来，消失在海中。
游客可以自己安排参观巨人堤道的路线，走过不同寻常的岩层，直达狂野的北大西洋，或者沿着牧羊人石阶拾阶而上，俯瞰岩石海岸线。在2012年开放的游客中心里，游客还能深入了解这个世界文化遗产。这里有展览、语音导游、徒步建议和悬崖行走路线。石柱背后的地理成因和神话传说一定会让你流连忘返！
格兰达洛山谷
摄影：RAUL TOUZON，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
这是冰川和威克洛山脉共同造就的山谷，一个贵族放弃了自己的特权生活，在宗教信仰的启发下，遁入山洞，这就是圣凯文。他出生于498年，随后在这里创建了格兰达洛修道院。900多年来，志同道合的门徒络绎不绝地来到这里，研习，祈祷。
在维京人经年累月的疯狂攻击下，格兰达洛修道院幸存了下来（也许是因为30多米的圆塔能为被围困的僧侣提供瞭望台和避难所），但却没能抵挡住亨利八世的蹂躏。1539年，修道院被正式摧毁。不过，这里的很多建筑依旧屹立着，游客可以依稀感受到当年的僧侣生活。官方路线和格兰达洛山谷里的其他几条路线都值得一试。这座屋顶已经消失不见的12世纪的大教堂是最大的废墟，而其他一些纪念圣凯文的教堂、斜尖顶的小教堂、圆形钟楼在风景如画的山谷中，默默地伫立了几个世纪。
唐帕特里克大教堂
摄影：SCENICIRELAND/CHRISTOPHER HILL PHOTOGRAPHIC/阿拉米图片社
长期以来，北爱小镇唐帕特里克的宗教生活就是在其西南边境的群山中自我修行。自6世纪开始，一批又一批的僧侣来到这里朝圣，时至今日，小型集会仍会安排在唐帕特里克大教堂前，而教堂所在的教堂山更是闻名遐迩。据说，爱尔兰的守护神圣帕特里克就埋葬在那里。在教堂墓地里，有一个斑驳的10世纪的十字架，还有新的花岗石板，上面刻着圣人的名字，告诉世人这是他的安息之地。每年都有无数游客前来唐帕特里克朝圣，很多人会在附近的扫罗教堂向圣帕特里克表示敬意（他在公元432年来到这里，开始布道），并攀爬帕特里克山，山顶上有圣帕特里克的花岗石雕像。你也可以在圣帕特里克中心开始自己的朝圣，追随圣人的脚步。这里还有IMAX剧场和常设展览。
诺斯墓
摄影：CHRISTOPHER HILL，阿拉米图片社
新石器时代博因河河谷的居民不仅建造了不朽的仪式场所，还装饰以螺旋形、新月形和各种几何图案。诺斯墓建于公元前3200年，拥有爱尔兰最多的史前艺术。在发掘过程中，人们发现了200多件装饰性石头，占西欧总发现数量的三分之一。大墓丘通道的圆形地基嵌入了120多块精美的大石头，上面是一个长满草的蘑菇形土丘。周围十几个覆盖着绿草小山丘，仿佛起伏的波浪，似乎有一种内在逻辑。诺斯墓旁的纽格莱奇墓也值得一去。每逢冬至日，随着太阳冉冉升起，整个内室都会被照亮。可惜内部墓道不对公众开放。去诺斯墓的游客不多，博因游客中心还会提供有导游的参观。
斯凯利格·迈克尔岛
摄影：KARL-HEINZ RAACH，LAIF/REDUX
斯凯利格·迈克尔岛上的修道院修建在陡峭的双峰岩石之上，距离凯里郡海岸11公里。早期基督教极端的虔诚和戒律在这里可见一斑。6世纪到13世纪，僧侣们就住在这座岛上，在距离海平面150米的地方，为蜂房、祈祷室和花园修建了窄窄的石台，还有盛雨水的管道和水箱。
包括接近垂直的石梯在内的无数石雕作品，既有实用目的，也是一种艰苦的修行。在南峰，僧侣在朝圣之路上需要岩间攀爬，才能找到岩架上的祈祷台，抵达最后的终点：那是一块高高的刻着十字架的石头，高度在215米，这简直是用生命在修行！
斯凯利格·迈克尔岛也是世界文化遗产。这里生活着很多海鹦，因此是不错的观鸟点。直到今天，登上这座岛也绝非易事，因为只有海面风平浪静的时候，船只才能靠岸。巴林斯凯利格斯和波特马吉都有船可以过来，在巴伦西亚岛上还有游客中心。
爱尔兰国家博物馆
照片由爱尔兰国家博物馆提供
都柏林博物馆里展示有爱尔兰古老的宝藏和精美的文物。人类定居于此已有9000年的历史，每一次的考古发现都硕果累累：大部分是史前的黄金制品，除了雅典，欧洲各国都没有如此精致、数量如此之多的本土黄金展览。半月形的颈饰、薄如纸的黄金太阳圆盘和项圈、螺旋形的臂环、耳轴和纽扣可以追溯到公元前2200年到2500年。虽然这些宝藏自青铜时代起就被深埋在沼泽中，科学家还是借助泥炭刀把它们发掘了出来。早期基督教的文物具有重要意义，包括阿德圣餐杯、空十字、利斯莫尔牧杖，还有一个据称属于圣帕特里克的钟。它们都来自于都柏林的伍德码头，这是西欧最完整的维京城市中心。从这些文物中，我们可以看到1000年前的城市布局和人们的日常生活，以及四面八方的贸易联系。博物馆里还有大量兵器、从沼泽中发现的带有插图的《圣咏集》、保存完好的泥炭沼人（可能是铁器时代和早期部落的祭品）。基尔代尔街的考古博物馆可以免费参观，可别错过了！
敦鲁斯城堡
摄影：HAZEL THOMPSON，THE NEW YORK TIMES/REDUX
北爱的敦鲁斯城堡易守难攻，它位于岩石峭壁之上，高耸入云，延伸至海，只有峡谷上的一座桥（以前是吊桥）可以过去。早在13世纪，这里曾经是麦克唐奈家族的地盘。走过带有防御塔的拱形闸门，来到大气的内院，你可以尽情探索历史遗迹，眺望安特里姆海岸的风景。1588年，西班牙无敌舰队中的吉罗那号在附近海域失事，据说船上的大炮都安置在了城堡上。安特里姆伯爵在城墙内建造了一座奢华的宅邸，但据说1639年厨房倒塌，连房子带人一同落入了大海。1690年博因河战役后，支持战败方的伯爵一败涂地，因此离开了敦鲁斯，搬到了其他宅邸。现在，漫步在53公里的堤道海滨步行道上，一定要去这座城堡看看！
凯勒梅堡监狱
摄影：MARTIN SASSE，LAIF/REDUX
在这座迷人的监狱里，有很多可歌可泣的故事。被关押在这里的男男女女曾经奋力抵抗英国的殖民统治，一心想要建立独立的国家。凯勒梅堡监狱开放于1796年，在之后128年的反抗历史中，扮演了重要角色，爱尔兰独立战争（1919—1921）中的不少领袖都被关押在这里。1916年复活节起义的14名领头人也是在这里被处死，而这也成为了历史转折点，抵抗殖民统治和支持民族主义的呼声越来越高。解说导游会讲述许多囚犯的故事，比如Joseph Plunkett，他在被处决前与爱人结婚；James Connolly，他因为受伤无法站立，所以被绑在椅子上处决。这座灰色肃穆的建筑是欧洲最大的空置监狱，里面的条件也很糟糕。最近几年，凯勒梅堡监狱成了电影拍摄地，《傲气盖天》（1996）和《因父之名》（1993）都是在这里取景的。
自由之城德里
摄影：CHRIS PARKER，考比斯图片社
北爱尔兰德里（官方名称为伦敦德里郡）拥有爱尔兰岛上保存最完整的城墙，也是有城墙围绕的最美丽的欧洲古城之一。这里的城墙竣工于1618年，高8米，某些地方厚10米，配有瞭望塔和大炮。1600米的导览就从城墙顶部开始，游客将能聆听到这座城市的早期历史，以及“北爱动乱期”的暴动。这场暴动发生于20世纪60年代，一般认为是从德里开始的。你可以在伯格赛德天主教社区看到一幅壁画，上面写着：“欢迎进入自由之城德里。”
如果想更深入地了解这座城市，你可以沿着罗斯维尔路去人民画廊，开始一段壁画之旅。伯格赛德艺术家在目睹了这座城市发生的种种事件（比如1969年的伯格赛德之战，1972年的血腥星期日）后，举起了手中的画笔。现在的壁画中也有和平的象征符号和世界人权活动人士的手笔。自由德里博物馆里记录了民权斗争的来龙去脉；塔楼博物馆还展现了斗争双方的故事。1588年，无敌舰队入侵德里的北部海岸，因此塔楼博物馆还展示有西班牙无敌舰队船上的物品。在博物馆的露天观景平台，可以饱览秀丽的城市风光。
(译者：Sky4)
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