冰淇淋皇帝
华莱士.史蒂文斯
叫那个卷大雪茄
肌肉发达的那个，叫他打一些
淫欲的果冻放在厨房杯子里
让妞们闲荡着，穿着
习惯穿的那种衣裳，并让男孩们
把包在上个月报纸里的花拿来。
让我们成为似乎的结局。
唯一的皇帝是冰淇淋的皇帝。
交易取自松木梳妆台,
它缺少三个玻璃旋钮，那张床单
她在上面绣过一次扇尾鸽
把它摊开，遮住她的脸。
如果她的角质脚伸出来，那会
显出她是多么冷和蠢。
让灯插上它的光线。
唯一的皇帝是冰淇淋的皇帝。
（温经天 译）
The Emperor of ice-cream
Wallace Stevens
Call the roller of big cigars,
The muscular one, and bid him whip
In kitchen cups concupiscent curds.
Let the wenches dawdle in such dress
As they are used to wear, and let the boys
Bring flowers in last month's newspapers.
Let be be finale of seem.
The only emperor is the emperor of ice-cream.
Take from the dresser of deal.
Lacking the three glass knobs, that sheet
On which she embroidered fantails once
And spread it so as to cover her face.
If her horny feet protrude, they come
To show how cold she is, and dumb.
Let the lamp affix its beam.
The only emperor is the emperor of ice-cream
华莱士·史蒂文斯（Wallace Stevens），《雪人》（The Snowman）、《冰淇淋皇帝》（The Emperor of Ice Cream）和《看黑鸟的十三种方式》（Thirteen Ways of Look at a Blackbird），选自《华莱士·史蒂文斯诗集》（The Collections of Wallace Stevens）。
华莱士·史蒂文斯：《冰淇淋皇帝》
一首异想天开的诗的冰冷之心
奥斯汀.艾伦
为了梳理出20世纪最著名的椭圆形诗歌之一《冰淇淋皇帝》的含义，也许我们应该从冰淇淋本身的含义开始。
事实证明，随着时间的推移，它的含义已经发生了一些变化。想想同一时期的一篇文章，L.M.蒙哥马利（L.M. Montgomery）的《绿山墙的安妮》（Anne of Green Gables，1908年），其中主日学野餐让这位年轻的女主人公充满期待：
如果多年后我去野餐一百次也没关系。他们不会弥补错过这个。他们将在闪亮水域的湖上有船 - 以及冰淇淋，正如我告诉过你的那样。我从来没有尝过冰淇淋。戴安娜试图解释它是什么样子的，但我想冰淇淋是那些超乎想象的东西之一。
安妮的喜悦将我们带回到哈根达斯和巴斯金-罗宾斯之前的时代，在这个世界中，家庭制冷是基本的，冰淇淋尚未以现代规模大规模生产。对于每个人来说，它并不是“超乎想象的”——例如，它在药店里卖过——但它仍然是一种放纵，而不是普通厨房的固定装置。
不到15年后，《冰淇淋皇帝》描绘了一个相当繁忙的厨房，冰淇淋要兴致勃勃地“鞭打”起来：
叫那个卷大雪茄
肌肉发达的那个，叫他打一些
淫欲的果冻放在厨房杯子里
让妞们闲荡着，穿着
习惯穿的那种衣裳，并让男孩们
把包在上个月报纸里的花拿来。
这个短的小插曲充满了图像，背景简短。“Concupiscent”似乎预示着一个线索：这是一个引人注目的词，一个花哨的词。（史蒂文斯曾经说过，《冰淇淋皇帝》抓住了“诗歌中必不可少的华丽”。这也是一个不寻常的词，适用于食物：它的意思是“欲望，渴望”。史蒂文斯的意思可能是为了呼应济慈的《圣艾格尼丝前夜》（The Eve of St. Agnes）中的一段性感段落，其中卟啉在他心爱的人面前堆满了糖果——包括“比奶油凝乳更安抚的果冻”。
我们注意到，欲望的主题也延伸到“大雪茄”的“肌肉”（史蒂文斯，像所有现代主义者一样，写在弗洛伊德的阴影下）和那些“wenches”（可以意味着女仆，就像这里一样，或者其他情况下的妓女）在冰淇淋制造商和他的凝乳周围“发呆”。即使是送花的男孩也唤起了浪漫，而那些过时的报纸，现在只能作为包装纸使用，让我们想起了时间的迅速流逝——这是关于年轻爱情的诗歌中的一个传统主题。
但是这个厨房怎么会变得如此炎热和沉重呢？它位于哪里？这些人是谁？谁在召唤这个场景？该节的其余部分没有提供任何这些信息;相反，它跳入突然的抽象：
让我们成为似乎的结局。
唯一的皇帝是冰淇淋的皇帝。
下一节突然转向对梳妆台和床单的描述，这导致了女性 尸 体的形象：
交易取自松木梳妆台
它缺少三个玻璃旋钮，那张床单
她在上面绣过一次扇尾鸽
把它摊开，遮住她的脸。
如果她的角质脚伸出来，那会
显出她是多么冷和蠢。
让灯插上它的光线。
唯一的皇帝是冰淇淋的皇帝。
如果你现在感到困惑，你并不孤单：著名评论家海伦·文德勒（Helen Vendler）指出，这首诗尽管声名鹊起，但“几十年来一直抵制解释”。她接着总结了现在被普遍接受为预期叙事的内容：
《皇帝》的基本“故事”是一个人去邻居家，一个可怜的老妇人，他已经死了;这个人是帮助“布置”（安排体面的观看）卧室里的尸体，而其他邻居正在送来自产的花朵，还有一些人正在为醒来准备食物，包括冰淇淋。
史蒂文斯将这个故事“情节”成两节：一节用于制作冰淇淋的厨房，另一节用于尸体等待体面覆盖的卧室。他通过把这首诗构建成一系列来自一位不知名的仪式大师的命令来进一步“策划”它，用一种极其奇怪的词来指导邻居们履行他们的葬礼职责。...
如果这看起来像是福尔摩斯式的演绎壮举，那确实如此。这首诗非常紧凑：例如，关于女人年龄的唯一线索是她的“角质”（老茧）脚和祖母对刺绣的偏爱。关于她的身份，或经济或社会地位的唯一线索是“交易”（廉价松木）梳妆台的失修，其缺少旋钮。一旦我们将第一个场景与第二个场景联系起来，我们就会意识到我们可能处于清醒状态，第一节中的花朵是葬礼的，而不是浪漫的。但是，如果没有进一步的信息，我们不太可能理解对冰淇淋的重视：节日的唤醒，加上丰富的甜点，是一些加勒比文化的传统，包括史蒂文斯在基韦斯特和哈瓦那旅行中遇到的那些人。任何一种设置都有助于解释当地雪茄制造商的存在。
从这几幅快速的笔触中浮现出来的画面使这首诗的抽象陈述更加清晰。在厨房里，我们有调情，熙熙攘攘的活动和美味的食物。在房子的其他地方，我们有一个死去的女人和一个腐朽的梳妆台。在这种情况下，在第一节结尾处宣布“让我们成为似乎的结局”是什么意思？
这是“抵抗智力”的台词之一——正如史蒂文斯所说，诗歌必须做到——“几乎成功了”。字面上的转述可能是“让诡计和幻觉让位于简单的现实。”根据评论家米尔顿·贝茨（Milton J. Bates）的说法，“这首诗的演讲者坚持认为，自然主义的'存在'取代了宗教或浪漫的'似乎'，从而拒绝了围绕死亡和来世的神话。换句话说，让现实主义接管理想主义。对朱迪思·克里斯蒂娜·布朗（Judith Christine Brown）来说，“这句话表明，只有在死亡中，似乎才会结束。
...然而，在生活中，只有“似乎”，因为人们通过想象力和语言的扭曲来过滤世界。这种解读与第二节中的平行命令——“让灯插上光线”——相吻合，后者唤起了一种尸检或审讯的气氛，现实的刺眼之光只照亮了可以看到的东西，而不是想象的东西。上面绣有鸟（“扇尾”）的床单，使尸体部分暴露在灯的眩光下，似乎象征着诡计的不足。
但什么是冰淇淋皇帝呢？这是一个奇怪的组合：一个绝对的，帝国的权力和一个良性的，甜蜜的款待。但仔细观察——更深入地了解——它的意义就会成倍增加。冰淇淋是一种感官上的喜悦，热切期待和兴高采烈地消费。如果你等得太久才吃它，它就会融化。这是一种短暂的快乐，就像性，鲜花，日报，生活本身一样。而且很冷，尽管“冷”在这首诗中只是作为对女人身体的描述而出现的。通过将死亡的寒意与冰冻的甜点联系起来，史蒂文斯似乎暗示死亡和生活中的感官享受有一些共同点：也许是超然或孤立。死去的女人对厨房里活泼的事情“冷”不懂，而那些昏昏欲睡的女孩似乎也不太关心她。
冰淇淋这么多——现在皇帝呢？同样，这个词暗示着一个全能的统治者;但它带有其他有趣的联想。皇帝可能是部分哲学抽象，部分童话人物，甚至可能是没有衣服的皇帝故事的典故 - 一个浮雕虚幻的“看似”和裸露的“存在”之间的对比。或者，或者另外，他可能是这首诗中身份不明的演讲者，发出傲慢的命令，并以第三人称称呼自己。
学者埃莉诺·库克（Eleanor Cook）在她的《华莱士·史蒂文斯读者指南》（A Reader's Guide to Wallace Stevens）一书中指出了《冰淇淋皇帝》（The Emperor of Ice-Cream）和莎士比亚的《哈姆雷特》（Hamlet）之间的几种可能联系。哈姆雷特不仅对生命、外观和存在（包括“成为或不成为......”）发表了许多著名的存在主义言论。和“Let be”，就在他致命的剑斗之前说的），但也使用皇帝的比喻来表达死亡的观点。在第4幕中，当其他角色在寻找尸体时，哈姆雷特对克劳狄乌斯说：
你的蠕虫是你唯一的饮食皇帝。我们把其他所有生物都加肥，以致我们变胖，我们把自己加肥是为了蛆虫。
史蒂文斯使用相同的短语“唯一的皇帝”可能是一个巧合，但他在这里的主题（贪婪的消费，尸体遇到毫不客气的命运），以及他在其他诗歌中的莎士比亚借用，提出了一种联系的独特可能性。当然，哈姆雷特的观点是——人类并不处于食物链的顶端。我们坟墓里的虫子是——与诗歌的主题产生共鸣。所有生物的生命都是脆弱和暂时的，所有生物都服从享乐主义的主权冲动：在还有时间的时候尽可能多地享用盛宴。文德勒释义：
这个世界唯一的神是持久生活和食欲的冷神;我必须静静地看着这个令人反感但真实的场景——厨房里的动物生活，后卧室里的尸体。
从这个角度来看，在醒来时提供冰淇淋具有象征性的色彩。大多数关于死亡的习俗都是如此。史蒂文斯的诗承认了这种象征意义，并对其进行了详细说明。冰淇淋就像生活一样：甜蜜，或者至少饥渴地沉迷其中，而它持续下去。它也像死人一样：寒冷，注定要被消耗或消散。那么，也许结束每一节的台词是对读者的警钟。如果“唯一的皇帝”或世界的主导原则是当我们看到冰淇淋融化时，或者以不同的方式，当我们参加葬礼时，我们会想起它，并让每一刻都变得重要。
华莱士史蒂文斯有一个著名的甜食。在口述传记《一个世界的一部分：华莱士·史蒂文斯的记忆》中，朋友和同事一再证明他的胃口和对美味佳肴的热爱。然而，史蒂文斯也有一种强烈的、相互竞争的苦行倾向。在他生命的大部分时间里，他是康涅狄格州哈特福德的一名安静、保守的保险律师，他半隐居，经常对家人表现得很疏远。他曾经在一次庆祝晚宴上宣称，“你必须成为一名僧侣”才能成为一名成功的诗人，这种紧缩政策给他的餐桌同伴之一，年轻的理查德·威尔伯（Richard Wilbur）留下了深刻的印象，也许也感到惊讶。
就像在他的生活中一样，在他的写作中也是如此。史蒂文斯的诗歌充满了郁郁葱葱的语言，温和的气候和热带水果，还有寒冷的风景和朴素的哲学。它们既感性又抽象，放纵又封闭。他们的俏皮掩盖了一种坚忍甚至悲观的前景。（他的诗《餐桌谈话》的开头很简单：“当然，我们永远死去。
正是在这些矛盾之中，“冰淇淋皇帝”降临了。这首诗有两节和两个房间，整齐地分为对繁华生活的描绘和对孤独死亡的沉思。它把一个充满活力的地方变成了我们最终目的地的提醒，一个曾经充满异国情调的甜点变成了命运最终为我们所有人服务的象征。它最初是一种异想天开的糖果，但它留下了非常寒冷的回味。
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