作者：宋燕 /时拾史事，本文系独家原创，未经授权严禁转载搬运
“十，十一、十二……十二只了。”院子里一溜排开一大堆猫食盆，十几只猫凑在食盆边上，狼吞虎咽地吃东西。许三公子数完了猫数，看着一群猫的吃相，露出一幅心满意足的表情。 “又多了一只？是您何时收养回来的？”旁边手里提着食料桶的婢女问。 “前儿在街上看见一只老猫到处翻东西找食吃，实在不忍心，就抱回来了，你看，就是那边那只黑猫，绿色眼睛的。”
《猫之东海道五十三次》，1850年，木版印刷。图源：WikiArt
婢女顺着许三公子的指引，找到了那只猫，它正凑在猫群中，挑三拣四地吃着食盆里的东西。 “哎呀，还真是好看呢。公子可真是个大善人，要没有您，这些猫到处流浪，不知道得过得多惨，赶上您可真是它们的福分。” “没办法。这么可爱的小玩意，我怎么看的下去它们受苦呢。”许三公子满眼溺爱地看着那群猫，伸手抱过来一只小的，揽在怀里轻轻抚弄。那只小猫也乖巧，把毛茸茸的下巴凑到他的手指上，摆出一副舒服的表情让他挠。许三公子更加按捺不住，把整个脸凑上去，跟猫好一阵亲亲。 新捡来的老猫从食盆里抬起头，看了许三公子一眼，继续低下头吃饭了。许三公子余光看到了这一幕，放下小猫笑道：“你也要抱抱吗？过来。”
《日本驮右卫门猫之古事》，1835年，木版印刷。图源：Teleport City
王婆手里攥着刚分好的一缕头发，没法撒手，她朝外面喊粗使丫头：“小毛，去把上次三姑奶奶带来的玫瑰头发水儿拿来。” 外面寂无声息，小毛不知道跑到哪儿去了。王婆心里焦躁，她刚准备放开喉咙喊，忽听到一个声音喊：“小毛，老夫人叫你！”声音酷似自己，要不是自己嘴刚张开，王婆都以为那一声是自己喊出来的。
王婆大骇，她不由自主地松开了头发，老夫人也回过头，两人交换了一个惊骇的眼神，王婆站起身走到门口，推开了门。 院里没人，只有几只猫像往常一样，懒洋洋地趴在太阳底下打着瞌睡。绿眼老猫也在其中，它弓起背，伸了个长长的懒腰，回过头看了王婆一眼，一闪身蹿上了墙头。 “小毛，是你吗？你给我过来！”王婆没看出什么异样，恢复了常态，继续喊。这一次，从墙头上传来了声音：“小毛没在。” 这一次王婆结结实实地听出了来源，那是从那只刚蹿上去的黑猫口中传来的。
王婆吓得魂飞魄散，急回身进屋，把门严严实实地关上，从喉咙里挤出几声尖叫：“不得了了老祖宗，有妖怪！” 内院里的吵嚷声惊动了外院的家人们，三公子和几个姐姐弟弟全都跑了过来，老猫一时已经不知去向。王婆像打摆子一样一阵好抖，好半天才把事情说清楚。几个公子面面相觑了一会儿，四弟说：“须得赶紧除掉这妖物！” “都怪你瞎捡猫，看看捡回来个祸害了吧？”大姐怪罪地看了许三公子一眼，埋怨起来。 许三公子一听也急了，抢白道：“你怎么知道是我捡回来的祸害？它来咱家这么久了都没事，要是祸害早就露出来了。现在才闹妖，肯定是家里有怪物作祟的。
你成天在屋里又念经又扎小人的，多半就是你给招来的祟，附在了猫身上！” “你！我念经关你屁事？我扎小人咒的都是害我的人，怎么可能跑到咱们家。你别以为你做的那些亏心事我不知道，要是有祟，也是你招来的。”大姐不依不饶，其他人纷纷插进来劝架，屋里一时乱成一团。老夫人及时喝止了他们：“别吵吵了，赶紧办正事。让王福和阿四去把那只猫抓回来，赶紧干掉。” 大家不吭声了，准备散去该干嘛干嘛，许三公子突然说：“等一下。”他沉吟了片刻，说：“这猫成了怪，如果杀死在家里，恐怕还会作祟咱家。不如弄到外面，扔河里淹死，它闹妖也回不来。”大家想了想，都觉得有道理，纷纷点了头，大姐马上出去喊了王福去办事。 老猫晚晌回家的时候，刚一跳进院子，就被一条竹筐从天而降扣在了地上，紧接着筐一抬，一条麻袋兜住筐底，把它就势滑进了麻袋里，随后口一扎，就被人扛在了肩上。 王福和阿四一路聊着，朝城南的河边方向走。老猫先头还在麻袋里挣扎着，搞得阿四不得不把麻袋拎在手里，以免老猫的爪子透出麻袋，划伤自己。过了一会儿，可能是发现无济于事，老猫就不再挣扎了。
阿四确定它不闹了，就继续背在肩上，走着走着，忽然觉得肩上一沉。 “不对劲。”阿四停下脚步，看了王福一眼说。两人把麻袋卸在地上，从外面用手摸，麻袋还是保持着鼓鼓的形状，但摸起来并不像猫。王福小心地把扎麻袋口的绳子解开一点，使它露出一点缝，从外面往里看。里面黑乎乎的似乎还在，但一动都不动。王福一点一点地把缝隙加大，借着外面照进去的光亮，终于看清，里面是一截树根。 王福不敢动，他重新把袋口扎紧，狐疑地看着阿四，说：“是猫怪变身了吧？它跑不出来啊。” 阿四也不敢说什么，他吞吞吐吐地说：“那，咱们还是，扔河里去吧。连麻袋一块扔进去，咱们可没放走过它。” 俩人打定主意，揪起麻袋一溜小跑，一直跑到河边，捡了根树枝在水里探了探，找了一块深的地方，将麻袋整个扔了进去。俩人一直看着麻袋晃动了一阵，慢慢沉入水中，才回了家，打算跟老夫人汇报。 没想到王福二人到家，猫先回来了。它蹲在大门口的鼓石上，看着王福和阿四蹑手蹑脚地走近，起身打了个哈欠，施施然朝门内走，好像什么也没发生过。王福和阿四吓得魂飞魄散，他俩冲进大门，一边朝后院老夫人房狂奔，一边大喊：“猫怪！猫怪回来了！” 家里人迅速地集合在了老夫人房中，人手抄着一件家伙。
黑猫好整以暇地穿过大院，进了内院，穿过镇定自若地吃着东西、晒着太阳的猫群，伸前爪一撩门帘，跳过门槛，一跃蹿上门边的梳妆台，向着那群各自手持武器，挤在屋子最里面的人群： “想弄死我？你们还嫩点！” “以为给我点吃的，给我个住处，抚摸抚摸我，就拥有了处置我的权利？以为一点施舍，就换走了我的自由和生命？你们想什么呢？”老猫在梳妆台上边踱着步，边慢悠悠地说着。它的眼睛根本不看那群人，但它的气势压倒了人们，让大家没有一个敢上前。 “我在你们家，只不过是暂时的停留。什么时候想来，什么时候想走，那都是我的意愿。我留下，是给你们面子，可别以为是贪图你们什么，哪儿没口饭吃？” “你们是什么东西，你们以为我不知道？主事的许三公子，几年前在刑部靠着收钱捞人发家，拿正义当私器，吃了原告吃被告。现在换个地方，收养一群流浪猫，就以为自己洗白了？你家大姐，整天恨人有，笑人无，一边吃斋念佛假装心情平静，一边求巫下蛊诅咒他人，伪善这个词就是给你设计的，为什么一直嫁不出去你心里没点数么？老夫人穷人乍富才几年啊，端得一副好派头，天天对亲戚挑三拣四，以为自己已经是诰命夫人了吧？四弟外表懦弱内心刻毒，你现在是年龄还小，等你长大点比你哥还狠……” “至于你们几个……”老猫停住脚步，扫了一眼，几个仆人更加伏低了身子，个个露出一副畏缩的表情。“你们偷家里的东西，跟邻居张家长李家短，哪一件我都知道。我不过是懒得说。” 老猫跳上了窗台，轻轻一拨，打开了销子，伸爪一推，窗户无声地开了。老猫没有回头，懒洋洋的声音继续飘过来：“别惦记弄死我啦，你们也配？我在你家他家，想待了就待两天，待腻了自己就走了。千万别把自己当谁的主人，我们不过是拿你们当个客栈。”话音还飘在空中，老猫已经一个纵身，消失在园中。 过了一阵，剩下的人们才慢慢活动起来，因为被暴露了阴私，大家互相看了看，都有些羞惭。沉默了一会儿，许三公子颤着声音说：“外面那些猫，快快都赶了出去罢。”其他人纷纷和应，却没有一个人敢去动手。 原故事来自《夜谭随录》猫怪 某公子为笔帖式，家颇饶裕，父母俱存，兄弟无故，得人生之一乐焉。上下食指甚繁，而犹喜畜猫，白老乌员，何止十数。每食则群集案前，嗷嗷聒耳，饭鲜眠毯，习以为恒。
适饭后闲话，家人咸不在侧，夫人呼丫环，数四不应，忽闻窗外，有代唤者，声甚异。公子启帘视之，寂无人，唯一猫奴踞窗台上，回首向公子，面有笑容。公子大骇，入告夫人。诸昆弟闻之，同出视猫，戏问曰：“适间唤人者，其汝也耶？”猫曰：“然”，众大哗。其父以为不祥，亟命捉之，猫曰：“莫拏我，莫拏我！”言讫一跃，径上屋檐而逝，数日不复来。举室惶然，谈论不已。 一日，小婢方饷猫，此猫复杂群中来就食。急走入房，潜告诸公子。诸公子复大扰，同出捉之，缚而鞭之数十。猫但嗷嗷，倔强之态可恶。欲杀之，其父止之曰：“彼能作妖，杀之恐不利，不如舍之。”公子阴命二仆，盛以米囊，负而投诸河。甫出城，囊骤穴，临河而返，猫已先归。直至寝室，启帘而入，公子兄弟方咸集父母侧论猫事，瞥见猫来，胥发怔。 猫登踞胡床，怒视其父，目眥欲裂，张须切齿，厉声而骂曰：“何物老奴！尸诸余气，乃欲谋溺杀我耶？在汝家，自当推汝为翁；若在我家，云乃辈犹可耳孙，汝奈何丧心至此？且汝家祸在萧墙，不旋踵而至，不自惊怕，而谋杀我，岂非大谬！汝盍亦自省平日之所为乎？生具螾蚁之材，夤缘得禄。初仕刑部，以距得上官心。出知二州，愈事贪酷。桁杨斧锧，威福自诩。作官二十年，草菅人命者，不知凡几。尚思恬退林泉，正命牖下，妄想极矣！所谓兽心人面，汝实人中妖孽，乃反以我言为怪，真怪事也！”遂大骂不已，辱及所生。举室纷拏，莫不抢攘。或挥古剑，或掷铜瓶，茗碗香炉，尽作攻击之具。猫哂笑而起曰：“我去，我去，汝不久败坏之家，我不谋与汝辈争也。”亟出户，缘树而逝，至此不复再至。 半年后，其家大疫，死者日以三四。公子坐争地免官，父母忧郁相继死。二年之内，诸昆弟、姊妹、妯娌、子侄、奴仆死者，几无孑遗。唯公子夫妇及一老仆暨一婢仅存，一寒如范叔也。 闲斋曰： 妖由人作，见以为怪，斯怪作也。唐魏元忠谓：“见怪不怪，其怪自灭。”非见理明晰，不能作是语。虽然，内省多疚，亦不易作坦率汉。
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