凭借对动作片的出色驾驭能力，七、八十年代的香港电影，获得了“东方好莱坞”的美誉。
随着动作港片潮流的兴起，不少打星凭借自身过硬的实力和绝佳的运气，一步步走上了自己的事业巅峰。洪金宝、成龙、李连杰，无一不是这样的例子。
然而，功夫过硬的打星大有人在，但并不是每一个都运气绝佳。今天我们要聊的，就是一位功夫、演技俱佳，却因为运气不佳，多番受挫的动作实力派。他就是成龙的师兄元华。
洪金宝、成龙的师兄弟，从童星到动作指导，李小龙的御用“跟头替身”
元华原名容继志，与成龙、洪金宝师出同门的他，早年也是“七小福”的一员。
大部分观众认识元华，都是在八、九十年代的动作港片之中。其实在10岁时，元华就已经开始在港片大银幕之上活跃。
元华首次接触电影是在1962年。这一年，香港“懋林影业”拍摄儿童电影《公主与七小剑侠》，当时10岁的元华，与成龙、洪金宝几位师兄弟，共同出演了片中的小剑侠角色。
《公主与七小剑侠》之后，元华又相继在《两湖十八镖》、《小龙女三戏白蛇精》等儿童电影作品中出现。
60年代末，元华离开了于占元的“中国戏剧研究学院”，开始进入影坛发展。因为早年在戏班练就了一身灵活的身手，他开始在片场担任动作替身。
1972年，嘉禾为李小龙策划了功夫片《精武门》，元华因为与李小龙身形相识，在片中为李小龙担任了“跟头替身”，同时还出演了日本浪人的角色。
元华、李小龙
《精武门》之后，李小龙开始向导演转型，并试图组建自己的动作班底。而元华也在此时加入了李小龙的“李家班”。随后的《猛龙过江》、《龙争虎斗》里，元华也开始在动作指导领域，绽放自己的光芒。
元华、李小龙
事业几经起伏，却不屈不挠，大器晚成的动作实力派
在与李小龙的合作中，元华开始崭露头角，然而好景不长，1973年随着李小龙的去世，“李家班”也迎来了四分五裂的结局。
为了寻求新的发展机遇，元华选择前往“邵氏”，并加入了唐佳的动作指导团队。
70年代的邵氏，还没有失去自己港片霸主的地位。在邵氏武侠片的银幕中，元华不仅以动作指导的身份，参与了不少电影的拍摄；同时也以演员的身份，出演了不少经典的作品。
狄龙的《天涯明月刀》、《楚留香》、《多情剑客无情剑》，尔冬升的《三少爷的剑》，刘永的《陆小凤》、《浣花洗剑录》里，元华的身影都有出现。
70年代的邵氏，正处于高歌猛进的时期。此时的邵氏电影，台前有狄龙、姜大卫、陈观泰、傅声、郭追、汪禹等一大批人气打星，幕后有唐佳、刘家良两大动作指导团队。
面对“兵多将广”的大环境，元华的事业也被定格在了动作替身、龙套演员的窘境里。
80年代中期，邵氏电影势微，而此时洪金宝的“洪家班”，开始成为动作片银幕上的新霸主。1985年，元华投入洪金宝的旗下，并在这一年参与了《僵尸先生》的拍摄，出演了片中的僵尸任老爷。
六十年代末，元华和成龙、洪金宝、元彪、元奎等一班师兄弟共同投身影坛。
八十年代中期，成龙、元彪凭借功夫片浪潮，成为了备受影迷喜爱的打星，而元奎、洪金宝在电影公司的支持之下，纷纷坐上了导演的位子。此时唯有元华，还在动作替身、龙套演员的职位上挣扎。
进入洪家班之后，元华开始受到洪金宝的力捧。1987年的动作片《东方秃鹰》里，洪金宝为元华安排了大反派“将军”的角色。这个经典的角色，让越来越多的观众，记住了这个长着小胡子的演员。
《东方秃鹰》之后，洪金宝又在1988年拍摄了《飞龙猛将》，元华也再一次以反派的角色，登上大银幕。1989年，“洪家班”出品了奇幻动作片《急冻奇侠》，元华文戏、武戏俱佳的表现，让大反派“凤三”，成为了港片银幕中的一个角色经典。
凭借对反派形象的出色刻画，在进入90年代之后，元华迎来了自己打星事业的首次高峰。徐克的《笑傲江湖》，周星驰的《漫画威龙》，刘德华的《摩登如来神掌》，成龙的《警察故事3》等作品中，元华塑造的反派角色，获得了许多观众的好评。
正当元华的打星事业顺风顺水之际，上天偏偏又给了他新的打击。
90年代末，港片市场迅速衰落，元华的演艺事业也受到影响。1997年出演了《马永贞》之后，元华淡出了电影银幕。迫于市场压力，他转型到了电视荧幕之上。
在电视荧幕中，《新少林五祖》、《挞出爱火花》、《封神榜》、《寻秦记》、《倩女幽魂》等作品，也为元华积攒了不少观众基础。
2004年，阔别大银幕多年的元华，受到周星驰邀请，出演了电影《功夫》。在该片中，元华凭借自己精湛的演技，拿下了金像奖最佳男配角的荣誉，这是他从影多年以来，拿到的首座荣誉奖杯。这一年的元华52岁。
自60年代末进入影坛起，到2004年出演《功夫》，元华的打星事业几经波折。然而多年的不屈不挠，最终还是让他收获了属于自己的光辉与荣耀。
如今的元华已年近七旬，随着年龄的增长，他也逐渐淡出了动作片的银幕。而他与成龙、洪金宝、元彪等一众师兄弟演绎那些的动作经典，也成为了许多影迷对于一个电影时代的回忆。
