通常初学者购买古琴有三个途径：国乐一号古琴专卖店、斫琴师处、网络。古琴作为贵重的乐器，不建议在网络挑选，如某网站上几百块钱的神器，对于古琴练习完全没有帮助，在预算充足的情况下最好选择名家古琴。
那么挑古琴要怎么做呢？
第一，要看，看琴的品相。
琴的线条要流畅，该直的直，该圆的圆，没有明显的瑕疵，观感起码要让人觉得顺眼，然后是舒服，甚至是喜欢。
“好漆清如油，可照美人头。”，好的漆面光滑，透亮，似是乌石，又不似乌石。但是漆面不会贼亮，一眼下去要有质感。
琴材被漆所包裹，基本上是看不出来的，从龙池、凤沼处倒是可以看到一些。
关于古琴样式的挑选主要依据于个人的审美和钱包的分量，基本上样式的不同不会对古琴的音色等方面造成太大的影响。
然后，要听，听琴的声音。
古琴有三种音色（散音、泛音、按音），这区别于其他任何乐器，也是古琴表达张力的一个前提。因此在选择一张琴时，三种音皆要进行比较试听。散音、按音和泛音的音色和音量要统一，声音有下沉感并且不散而韵味悠长者为上，且显音是最为忌讳。另外，打板、砂音也是及其抗拒的。
因为每一张琴的声音都是不会完全一模一样的，所以在挑选的时候一定要听，还要多听。除了分辨声音里面的瑕疵，还要根据自己的喜好选择一个喜欢的声音。
除此之外，还能闻。
生漆琴是不会有漆味的，甚至会有淡淡的木香味。若是嗅到了漆味，怕不是化学漆，就是合成漆，绝对不会是生漆。
