鹦鹉是一种人们喜爱喂养的鸟类。
由于它毛色鲜艳，性情温顺，又擅长学舌的本领，所以特别受人宠爱。
从古到今，都流传着鹦鹉学舌的一些佳话和有趣的故事。
“耳聪心慧舌端巧，鸟语人言无不通。”这是我国唐代诗人白居易，赞美鹦鹉的诗句。
鹦鹉真的会说人话吗？当然不会。它只能模仿人的声音，并不了解所说话的意思。
从前有个笑话：一次在英格兰举行鹦鹉展览，许多人把自己驯养的鹦鹉拿去炫耀。
其中一只鹦鹉，见了同伴就叫起来：天哪，好多的鹦鹉呀！众人听了无不感到惊奇，认为，它叫的既清楚，又表达了明确的意思，因此平它为一等奖。
几天后，主人请客，打算再让自己的鹦鹉露一手。然而当客人们入座以后，鹦鹉却大声叫道：天哪，好多的鹦鹉呀！众人哈哈大笑。
你们可曾知道，小小的鹦鹉，也能把窃贼吓跑，。好多年以前，英国南部某城，一天夜晚，一个窃贼蹑手蹑脚地潜入一家住宅，正准备行窃时，突然听到从暗处发出的呼声：“滚蛋！”窃贼以为被人发现，便慌忙拔腿逃跑。其实这是鹦鹉在“饶舌”。
原来鹦鹉学舌只是一种条件反射，经过训练后，它能学会一些简单的词，反复的讲，但它并不能理解它的意思，所以它有时要讲一些牛头不对马嘴的话。
人类说话是受大脑支配的，而鸟类的大脑，没有人类的发达，不具备说话的条件。
但鹦鹉为什么能够模仿人的语言，而且惟妙惟肖呢？这是因为鸟类的耳朵很灵敏，在其大脑中，支配听觉的中枢神经非常敏锐。
就鹦鹉来说，在其听觉中枢中，支配模仿的那一部分非常发达。一旦声音传入耳朵，马上就能做出反应；；再者，有科学家认为，鹦鹉的发生器官与人体的发生器官相似。这些条件是其他动物无法相比的，这也是它善学人语的原因。
除了鹦鹉，八哥也能模仿人说话。
