《周易》乾卦云：“元、亨、利、贞”。
文言曰：元者,善之长也;亨者,嘉之会也;利者,义之和也;贞者,事之干也。君子体仁,足以长人;嘉会,足以合礼;利物,足以和义;贞固,足以干事。君子行此四德者，故曰乾元亨利贞。
我们可以这样解释：
元，仁义善良之首；亨，完美的汇聚；利，得宜之和谐；贞，事物的主体主干。真正的君子承载着仁义和善良而为，是做人之特长；顺利美好便可合于礼义规范；聚集钱财不伤害群体和个人利益；坚定信心，坚守道义，就能干成事业。
还可以这样解释：
元，有“大”、“ 首”、“始”等意，《文言传》解释元为：“元者，善之长也”。换句话说，元就是善之首，善之最。所以，元吉就是最之吉，如国外的“元首”，那就是尊贵之位，不得不敬。一旦元首缺失微信，只要坚守住中正，也会躲过灾难或不测。
亨，显然是亨通之意，但此“亨通”具有非凡意义，亦即人和神之间能相互相通融。这与释亨为享，解为祭祀，也不相矛盾。《周易》鼎卦《彖传》曰：“亨，饪也。圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤。”是享祭、享宴，其字作“亨”，也可作“享”。
以困卦为例，“困，亨。贞，大人吉，无咎。”意为，处于困境，与神进行沟通。占问，大人吉祥，没有过错。
“神”不是虚幻的，它是灵魂之救赎。你的灵魂如果是肮脏的，神无法护佑你；如果，你的灵魂是纯洁的、高尚的，放心，与“神”沟通，会彻底释放过错和灾难。所以，无论何人，无论地位高低，只要你内在的思想、灵魂和境界是对的，一切会安然无恙。
利，是“宜”、“ 利益”、“有利于”等意思，人们都容易理解，在此不再赘述。
贞，有“正”之意，有态度端正、坚守正道、坚贞之指。如若此，何愁事物通达！
简言之， “元始，亨通，利和，贞正”， 并与春夏秋冬、仁义礼智相生相融，天道生长万物皆得干安稳、顺畅和发达。
《系辞下》：天地之大德曰生。”天地创生了万物，此乃天地之德。
如果我们所有的人只求索取而不肯奉献于我们的国家，奉献于我们这个民族，那么总有一天会得到报应。我们要效法天地创生之德，我们必须要问“我们能为祖国贡献什么”。毕竟，国家已让千千万万人实现了自我，实现了梦想。因此，我们就有了一种道德义务，去承担我们应分担的义务。
现在的宇宙是正在膨胀的宇宙，而我们正处在不断演进和变化着的生活的舞台上。我们的现实生活是有着某些特定意义的。真的，只要我们努力，我们完全可以创造一切。
为了美好的未来，我们需要积极谋求共同利益。所作所为似乎显示不出什么共同利益，这让我们奢望在这样一个全球化的经济中找到道德基础。
手头有一本《美国心灵》说，美国加利福尼亚有一个过着中产阶级生活的中年人，他说他的理想家园应该有20公顷大，周围有护城河，河里有短吻鳄。如果许多美国人都想标新立异，不想生活在社区怎么办？
现实会提醒他们，会告诉他们那些是得不到的，连得到个人满足都要付出很高的代价。只有那些百万富翁、亿万富翁们才能过那样的生活，而我们大多数人只能跟其他人生活在一起。我们没有那么多的资源来修建这些将我们独立于周围社会之外的东西，认识到了这一点，我们就会意识到做一些与公共利益有关的事情对维护体面的个人生活是不可缺少的。
对固有的尊严和个人价值的敬仰却是我们共有的。个人的尊严要在集体中并通过集体来实现，而不是孤立于集体之外。有些人认为个人与集体在做一场零度游戏，个人必须完全独立，个性必须完全实现。如果我们能够告诉这些人我们也将个人尊严与个人价值看得非常重，那么我们就可以探讨一下怎样得到这些，必须有一个什么样的社会才能使更多人的此种愿望变为可能。
人，毕竟是具有社会属性和精神属性的。
元、亨、利、贞，其思想逻辑目标是，让人人都幸福，让社会更美好。
我们，当积极效法乾天的创造气质和奉献气质，进而以此激励人生实践。
我们，要有普利众生的思想境界，心中没有任何偏私；做事情、做决策要充分评估其适宜性，并力求公正性。
在社会生活实践中，讲求符合伦理，讲求忠于，讲求人人平等。关于人人平等，我们国家的法制建设不断完善，不断进步，提出“在法律面前人人平等”，有效保障了公民合法权益，保障了社会法律意识和公正意识的增强。
各级领导干部积极践行社会公信原则，牢固树立公众观念，确保取信于民。
而作为每一个公民，要积极有所作为，树立奉献意识和善德意识。
在为人处事的理念上要坚守是非观念；在交际交往中始终遵循诚信原则；在家庭建设和社会生活中，要牢牢树立责任意识，为家庭、为社会的亨通嘉美尽职尽责，像天那样造福于人。
在仿效自然态势天之道的时候，以仁义礼智和春夏秋冬匹配其象征意义，是十分贴切的。“仁”匹配于春天，正是万物之开始，称之为“元”； “礼”匹配于夏天，恰是万物茂盛、亨通之状；“义”匹配于秋天，则是万物顺遂、利宜；“智”匹配于冬天，“贞”以夯实、备实，以备下一个四季轮回。
“元、亨、利、贞”、春夏秋冬、“仁义礼智”，这具有规律性、象征性的自然之理、社会之理和人生之理，奠定了中华传统文化的博大精深。
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