在日本，有不少幼儿园与小学推行“赤身锻炼”孩子们在一年四季大部分时间里，几乎赤裸着身体只穿一条短裤在室内外活动。还有些幼儿园与小学开展“赤脚锻炼”，孩子们光着两只脚在操场上行走或跑步。
为什么让孩子进行这类锻炼呢？这是有其社会背景和原因的。日本随着经济的迅速发展，物质生活条件日益优越。孩子生活在舒适优裕的环境里，得到家长百般细心的照顾与保护，普遍运动不足，缺乏锻炼。不少孩子身体孱弱，抗病能力差，性格软弱，缺少吃苦耐劳的精神。
教育界和社会上有识之士对日本孩子随着生活的富裕日趋虚弱的情况感到担忧，他们认为：为了使下一代人有强健的体魄，坚强的意志和不怕艰难困苦的精神，必须让他们从小经受磨炼。这种观点得到越来越多人的支持，逐渐形成社会的共识。
正是在这样的背景下，六十年代末七十年代初起，一些幼儿园与小学开展赤身锻炼与赤脚锻炼，而后逐渐推广。到八十年代中至少有几百所幼儿园、保育园与上千所小学开展了这类锻炼活动，九十年代呈现进一步发展的趋势。
日本爱知县小羊羔幼儿园是赤身锻炼的先驱，他们从1969年开始开展这项锻炼活动。小羊羔幼儿园组织孩子进行赤身锻炼采取这样的做法：每年四月份，3岁幼儿入园后，最初让他们观看大孩子赤膊露肢的“表演”。五至十月，所有幼儿在幼儿园里全都是一条短裤衩，裸露着大半身子。十一月至第二年三月可以穿些衣服，但穿得很少，而已经习惯了赤身的孩子即使在冬天也继续赤膊露肢。
小羊羔幼儿园还规定，孩子在家里每天早晚两次用干布擦身，并要求孩子填表汇报。小羊羔幼儿园组织赤身锻炼效果显著。孩子一般经过一年的锻炼，身体素质与心理素质都得到较大的提高，一个个长得健康结实，皮肤呈古铜色，精神饱满，开朗活泼，动作机敏。孩子很少得病，不易感冒，即使偶尔患上感冒，也会很快康复，以往患有小儿喘病的孩子也不再发病，幼儿园里因病缺勤的幼儿几乎没有。
川崎市阳光幼儿园是日本幼教界有名的幼儿园，该幼儿园的赤身缎炼也搞得有声有色，另外还开展干布擦身活动，就是按幼儿园的要求，幼儿在家里每天起床后和睡觉前用干布擦身，从头部到肩、后背、臀部、大腿、脚、直到脚指，前身从脸部、耳朵、胸部、腹部、双手直到手指，使劲擦到皮肤发红为止。
在幼儿园里，不管是在下雪天，还是在烈日下，孩子都只穿一件蓝色运动短裤和一双白色运动鞋，在不供暖气的教室里活动，在操场上运动。运动的内容丰富多样，孩子们赤着身子走、爬、跑、转、登高、投掷，或者利用各种运动器具，如平衡木、跳箱、垫子、蹦床等进行锻炼
隆冬季节，孩子们除了个别有病的以外仍然赤身在户外站队、活动。冷风吹来，有些孩子手部和胸部起了鸡皮疙瘩，当问他们冷不冷时，孩子们异口同声地说：“不冷。”
而这样的教育方式以及整体的社会认知正是我们目前所缺少的。
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