4月13日，苏州，一个90多岁老姑娘的离世牵动了世人的神经。
生前，它没有名字，只有一个来自种群的称呼：斑鳖。
90岁，对于最大年龄超过160岁的斑鳖来说，还是个可以叫姑娘的年纪。
我们就叫它斑鳖姑娘好了。
它离世的影响，就源于它可能是世界上最后的斑鳖姑娘——目前全球已知存活斑鳖仅剩三只：苏州动物园一只（雄性），越南两只（不知性别）。
这个种群已经面临灭顶之灾。
斑鳖姑娘。图片来源@苏州日报
娘家：长沙
2019年是斑鳖姑娘从长沙迁园苏州的第11个年头。
作为是世界上最大的淡水鳖，斑鳖背甲可长达1.5米，体重可达115公斤。
它们曾广泛分布于长江流域（钱塘江、太湖）和红河流域。
长沙，其实并不是它原本的生活地。
关于斑鳖姑娘的身世，民间流传着两种说法。
一说这只斑鳖1950年代捕自黄浦江，先是在烈士公园，后被移至长沙动物园。
另一说法则更为具体：1949年前，长沙一动物展团在苏州巡演期间发现了这只 " 巨鼋 "，斥资买下后将其参入动物展团。1956年 " 公私合营 "，动物展团与相关单位合并组建了长沙动物园，" 巨鼋 " 自此在长沙动物园定居。
2016年4月7日，中外动物专家和饲养员
将苏州动物园池塘内的斑鳖姑娘抬上岸，
以便进行人工授精繁殖。（图/新华社）
2008年，作为当时全世界已发现的唯一雌性斑鳖，在长沙生活了半个世纪的斑鳖姑娘“远嫁”苏州与苏州动物园另一只老斑鳖联姻。
临危“得名”
与恐龙一样，斑鳖来自遥远的中生代。
与它们的存在时间比起来，斑鳖这个名字1873年才出现（也称斯氏鳖或黄斑巨鳖），并于1987年才在分类学界得到确认。
斑鳖姑娘“得名”斑鳖，还要晚得多。
2006年9月19日，由农业部水生野生动植物保护办公室、国际野生生物保护学会（WCS）、中国动物园协会主办的斑鳖保护合作交流研讨会在苏州召开。
当时，在世界范围内存活的斑鳖个体有5只。其中，苏州动物园1只、西园寺2只（“方方”于2007年8月死亡）、上海动物园1只、越南还剑湖1只（2016年1月死亡）。
然而，就在这一年的12月16日，上海动物园的雌性斑鳖死亡。在当时尚存的4只斑鳖个体中，仅有西园寺中的“圆圆”为雌性。只是，“圆圆”已多年未曾露面，生死未知。
刚启动的斑鳖联合繁育工作一时陷入僵局。
2007年初，长沙动物园内的“斑鼋”被鉴定后更名，为联合繁育工作带来新的希望。
2015年5月6日，在苏州动物园拍摄的斑鳖姑娘。
“不仅是斑鳖，而且还是雌性，每年都有产卵”。WCS两栖爬行动物项目协调员吕顺清教授用“振奋”两字形容当时的心境。
自2006年第一次斑鳖保护研讨会开始，作为项目协调方，WCS直接参与了其后9年间斑鳖联合繁育所有重要活动。
也许是水土不服吧
2008年5月5日，斑鳖姑娘远嫁到苏州；
5月7日，斑鳖姑娘与游进洞房的苏州斑鳖帅哥近距离接触；
5月10日，斑鳖姑娘与斑鳖帅哥零距离接触，疑似交配；
5月12日，斑鳖夫妻 " 圆房 "；
6月底，斑鳖姑娘产蛋18枚。
这是一段让国内外斑鳖保护领域专家兴奋的日子。
当时长沙动物园还派兽医杨俊龙驻扎苏州，与苏州动物园饲养员一起喂养斑鳖。
杨俊龙介绍，后来，斑鳖姑娘一口气产下100多枚蛋，但最终无一孵出幼仔。
2016年4月7日，苏州动物园池塘内的雄性斑鳖。
事后，专家分析，两只斑鳖相处的时间太短，交配可能没有成功。也有专家说，两只斑鳖交配可能成功了，但没有形成受精卵。
杨俊龙说，斑鳖姑娘在苏州一直友好相处，只是很少看到它们有交配的行为。
斑鳖姑娘下蛋并不是什么稀罕事。
长沙生态动物园高级工程师马再玉说，斑鳖姑娘在长沙动物园生活了50多年，每年夏天都会产下两大菜碗蛋，蛋呈雪白色，有乒乓球大小。
此前由于没有交配，斑鳖姑娘产下的都是无精蛋，无法孵化出小斑鳖。
" 即便斑鳖成功交配了，也不一定能马上产下受精蛋。" 马再玉说，龟鳖类动物繁殖上有一个特点，雄性动物的精子进入雌性体内，可存活5到8年，也就是说，只要一次交配成功，在未来5到8年，斑鳖姑娘都有可能下蛋孵崽。
至于为何远嫁苏州一直未孕，马再玉风趣地说，也许是水土不服吧，许多动物都选择适合自己生存环境圆房。
最后的办法：人工受精
2016年6月1日，搬迁至苏州上方山森林公园的苏州动物园正式开园。
在位于苏州古城娄门内的动物园老园区，斑鳖是唯一未搬迁的动物。
在即将入夏的阳光中，斑鳖夫妻迎来它们一年中最为惬意的时光，活动量、采食量都有增加。
午间时分，浮出水面的斑鳖夫妻，缓慢泅游。长时间，它们则半淹于浅水中保持静止的姿势。间或，被淹在水下的鳖头会抬头呼吸。伴随着吐气，会有小股水柱从鳖口中喷吐而出。而后是张嘴掀鼻吸气，10-15秒钟后鳖首又沉没于水中……偶尔，斑鳖也会上岸，匍匐于阳光下的小岛，四肢伸展、脖颈高企……像是在张望远处的风景。
“斑鳖是变温动物，它们需要用这样的方式来控制自己的体温，阳光中的紫外线还可以帮助它们杀灭病菌。”吕顺清解释斑鳖的晒背行为。
除了阳光，洁净的水体、领地、食物，以及水边沙地，都是斑鳖栖息繁衍的必需。
2015年5月6日，苏州动物园，中外动物专家对斑鳖姑娘进行人工授精。（新华社）
居留苏州8年，斑鳖姑娘似已适应当地的水土，体重略有增加。
作为繁殖力正处旺盛期的雌鳖，它十分尽职：每年都产卵2-4窝，年产卵总量介于100-200枚之间。
只是，不论是先前6年的自然交配，还是自2015年开始的人工授精，都没有受精卵的出现。
2016年4月7日，中外专家再次为斑鳖夫妻进行人工授精繁殖（新华社）
2019年4月12日，由国际专家组成的团队，与苏州动物园员工一起，在苏州动物园对斑鳖夫妇进行了第五次采精和人工授精工作。
在正式采精和授精之前，专家团队对两只斑鳖进行了理化指标和超声波健康检查，发现它们健康状况良好。
与过去的四次人工授精活动相似，人工授精过程顺利，没有出现复杂情况。
悲伤的是，虽然经过24小时的抢救，斑鳖没有苏醒过来且不幸死亡。
专家团队采集了卵巢组织并保存到液氮中，以备未来使用。
动物园表示，课题组商定组建由国内外专家组成的尸检团队，以查明死因。
潇湘晨报此前对斑鳖姑娘的报道
以下，是潇湘晨报·湖湘地理2016年和WCS两栖爬行动物项目协调员吕顺清进行一次对话：
“物种的有害是相对的，物种的有益是绝对的”
H:湖湘地理
L:吕顺清（WCS两栖爬行动物项目协调员，黄山学院生命与环境科学学院院长）
1
有关斑鳖繁育
无法克隆，也不能体外受精
8年来没有受精卵出现，
繁育第一步是先获得受精卵
H:在斑鳖联合繁育过程中，WCS具体的分工是什么？
L:WCS最早主持召开了斑鳖保护研讨会（2006年，苏州），发起并协调斑鳖保护项目的开展。2007年，作为合作者之一，与长沙动物园、苏州动物园、龟鳖生存联盟（TSA）共同开展了斑鳖人工繁育项目，并在随后的数年时间里，一直作为协调方和直接参与方，参加了本项目的所有重要活动（包括3次人工授精）。
H:雌鳖产卵在即。是不是产卵后，我们即可确认有无受精卵？按正常孵化过程，从受精卵至幼鳖出世大概需要多长时间？
L:从斑鳖近缘种的受精卵情况，我们可以类推斑鳖卵是否受精。因此，雌性斑鳖产卵后，可以在很短的时间内判断有无受精卵。另外，更可靠的办法是经过一段时间孵化，检查卵是否有发育。鳖类受精卵的发育过程，从一个多月到两个多月不等。
H:人工授精自去年开始，在此之前，我们更多倚重的是斑鳖的自然交配。想知道，这一繁育策略转换的背景是什么？
L:自然交配长期不能成功，是促成繁育策略转换的重要因素。现在看来，转换是必要的。
H:有报道称，在雌鳖迁园后的第二年即有受精卵的出现，但一直未能成功孵化。报道指称，未能成功孵化的原因可能在于雌鳖的摄入营养不全导致的卵壳过薄，也有可能是由于雄鳖的精子活性不够。而我们的人工授精，已从去年的泄殖腔转移至今年的输卵管，联合繁育工作的重点似乎还是着力于提高受精卵的数量和比例。不知道，自雌鳖迁园至今年，受精卵在数量、比例上有无变化？据您的观察，受精卵未能成功孵化的原因现在看起来可能是什么？
L:经Geraldkuchling博士（TSA专家，澳大利亚西部大学龟鳖繁殖学教授）检测，8年来没有受精卵出现。因此，我们的第一步当然是获得受精卵！
H:大家都希望有好的结果出现。但按最坏打算，如果人工授精仍无突破性进展，联合繁育小组还有可能采取哪些技术手段？
L:据我所知，人工授精是目前我国拯救斑鳖最有效的手段了。由于斑鳖是卵生动物，限于技术等原因，斑鳖的繁育还不能进行体外授精，也无法采取克隆的方式。
2
关于物种保护
如果人类不帮助，斑鳖肯定灭绝
任何物种一旦灭绝，
其所在的食物链甚至生态系统也可能崩溃
H:对于斑鳖，我们有过长时间不识庐山真面目的伤痛过往。想了解的是，鼋这一物种目前的留存现状。相对于斑鳖，不知道它们是否有着更好或更坏的命运？
L:鼋在我国的前景也堪忧，不过在东南亚的境况要好一些。特别是泰国、柬埔寨等国，都进行过人工孵化、将幼鼋放归的活动，很成功。
H:斑鳖算是我国两爬类极濒危物种的代表。作为WCS两爬类项目协调员，你怎么评价我国两爬类物种的生存现状？
L:我国绝大部分两栖爬行动物物种的野外种群数量都在下降，甚至快速下降，很多物种都处于易危、濒危甚至极度濒危的状态。栖息地减少和质量下降、人类过度利用是最主要的两个因素。
H:扬子鳄算是人工干预、成功复壮的幸运物种。据您了解，在国际范围内还有哪些成功或不成功的案例？
L:扬子鳄还不能说成功复壮，毕竟野外数量还不足200只。中国成功的例子有海南坡鹿、朱鹮、大熊猫、藏羚羊等等。国际上，美国的密西西比鳄、印度的老虎都算是比较成功的例子。另外，巴布亚新几内亚对湾鳄的可持续利用方式也值得称赞。
H:有关两爬类物种保护，斑鳖保种的难点、意义在哪里？
L:生态学上有一个最小可生存种群的概念，即一个物种的种群数量小于某一个值，那么这个物种就无法自然繁殖壮大，最后只能灭绝。但人工繁殖有可能拯救这类物种。比如朱鹮，最少时只有7只。目前经过人工繁育，数量已有上千只了。毫无疑问，如果人类不帮助，斑鳖肯定灭绝。任何物种都是经过长期进化形成的、经过艰苦的生存竞争才在生态系统中占有了一席之地。任何物种一旦灭绝，其所携带的海量的生物学信息（比如基因信息等）都随之消失，其所在的食物链甚至生态系统也可能崩溃，这不但对地球、而且对人类都是巨大的损失。这就是我们为什么说“物种的有害是相对的，物种的有益是绝对的”！
H:从生物多样性的角度而言，我们除了关注斑鳖能否成功繁育，还有哪些工作很重要但又是我们长时间忽视的？
L:我们国家有长长的重点保护动物、植物名录，那些物种中还有很大一部分没得到足够重视和有效保护，何况没有列入名单的呢？就两栖爬行动物来说，凡是有一定经济价值和观赏价值，基本上都存在过度利用问题。我们的眼光只盯住那些明星动物（大鲵、扬子鳄、斑鳖、鳄蜥等等），而忽略了其他大部分物种。
来源：潇湘晨报（xxcbwx）综合姑苏晚报、中科院之声
记者：马金辉、斯茅庚
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