公元1368年，朱元璋进过十几年的艰苦奋斗，终于在金陵城（今南京）登基为帝，建立大明王朝，恢复了汉家江山。明太祖朱元璋统一中国后，开始为大明江山设计一套理想的王朝方案，那就是以皇帝的主干，藩王为树枝的模式，如此一来大明朝就能传承至千秋万代。
可令明太祖朱元璋万万没有想到的是，朱元璋刚刚驾崩，燕王朱棣就不满建文帝，举起了造反的大旗，自古以来，藩王起兵造反抗衡中央政府都是失败居多，但是朱棣起兵造反却成功了，创造了藩王夺取中央的实例，大树的树枝打败了主干，夺取了政权。在成功喜悦的背后，朱棣也开始反思了，既然藩王能夺取中央权利，为其他藩王作了一个很好的榜样，这就意味着以后其他藩王也可以照葫芦画瓢夺取朱棣的位置了。
在明初，朱元璋制定下了厚待王室子弟的政策，藩王不仅拥有大量的兵权，并且藩王有权在朝廷内有奸臣的时候来勤王平叛，但需要皇帝的旨意，而朱棣刚好钻了这个不是漏洞的漏洞。朱棣掌权后，为了防止有人学习自己造反，于是对藩王们制定了重重规章制度，藩王们不能参与当地的财权，军权，这就意味着藩王不能再像以往那样掌兵了，也不许参政和考取功名，做官，王室子弟的日常开支都是由朝廷出钱供养。如此一来，王室子弟整天无所事事，只能饭饱思淫欲，整天和王妃梦生儿育女，为大明开枝散叶。
明朝初期，王室只有数十人之多，但随着时间的流逝，明朝中期，王室子弟已经多达数十万人了，其中生儿子最厉害的当属山西的庆成王，第一代庆成王朱济炫是明太祖朱元璋之嫡孙，到了第四代庆成王，一生生了儿子100多人，甚至于很多儿子他连面都没有见过，可能具体有多少个儿子，他自己也不清楚。这是明朝宗室子弟的缩影。
到了明朝末年，经历了200多年的繁殖，从开国之初的数十人发展成了上百万的王室子孙，这应该是中国历史上王族人数最多的王朝了。1644年，崇祯皇帝上吊后，明朝灭亡，所谓覆巢之下岂有完卵，这100多万的皇族下场就值得关注了，他们下场如何你？
在明朝末年，农民起义军运动风起云涌的时候，很多王室子弟开始遭遇了屠杀，当时土地兼并严重，很多老百姓连饭都吃不起，而王室子弟余粮堆得跟山一样，所以农民军提出的打土豪，分地步，分财富的口号很得人心，各地流民纷纷加入到起义军中，这也是起义军为何屡禁不止的原因了。
最穷的是老百姓，最富有的人是明朝朱姓皇族，称得上是富得流油，所以皇族首先就是农民起义军劫富济贫的首要对象，由于当地很多皇族是没有兵权的，甚至于很多皇族一辈子只生活在皇府中，连城都没有出过，因为明朝规定王爷是不能够随便出城的，除非有皇帝的旨意和当地官员的默许。
所以农民起义军一来，很多皇族子弟根本跑不了，其中最典型的是福王朱常洵，是万历皇帝最宠爱的儿子，福王朱常洵在就藩时，一向吝啬的万历皇帝赐给了福王大量的钱财和田地，其中赐予良田2万顷，不仅如此，万历皇帝还把从张居正家中抄没的家产全部给了福王，从江都到四川的盐税和茶税都归了福王，每年还有1300担淮盐销售权，在古代最赚钱的买卖就是盐铁了，这样一来福王就有了最富裕的收入来源。
不得不说万历皇帝是一位好父亲，但却不是一位皇帝，如此一来，福王是收入富裕了，但是国家财政收入变少了，从盐中抽取的边饷也随之锐减，导致了很多驻守边关的军人连军饷也拿不到，后来为了筹集军饷，大肆向老百姓征税，有征辽税之类的，官逼民反，后世学者认为明朝之亡实亡于万历，不无道理。
崇祯十四年(即公元1641年)，李自成农民起义军围攻洛阳，福王朱常洵怜惜家产，不肯出资援助守军，导致了守军的变节，投降了起义军。福王由于终年的好吃懒做，体重多达360斤，不折不扣的大胖子，而洛阳城外面遭受旱蝗大灾，饥民相食，福王不闻不问，依旧终日闭门畅饮，花天酒地，而且依旧收敛赋税。
李自成攻下洛阳城后，活抓了福王朱常洵，觉得直接杀了他不够解恨，李自成这帮人想出了一个绝世好办法，先把福王朱常洵剥光身子，然后药水灌肠排去粪便，又下令将福王朱常洵和几只草鹿一锅煮，福王加上梅花鹿，美其名曰“福禄汤”。据说李自成抄完福王家后，搜出了金银财宝无数，用马车拉了几天才拉完，如果当初福王朱常洵肯出钱资助守军，起码还能博一下，没想到福王和其父万历皇帝一样，也是一个守财奴。
福王朱常洵的下场真实咎由自取，若不是过于吝啬，也不至于落得如此下场。而福王朱常洵的下场则是明末藩王们下场的一个缩影。明朝大部分宗室子弟都被起义军还有后来清兵给屠杀了，只有小部分人改名换姓存活了下来。
面对子孙后代的如此作为，曾经那个勤政，对贪官污吏痛恨的朱元璋，泉下有知的话不知道该作何感想？
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