香港是明清时代我国广东省所属南海诸岛之一。它和北面的九龙半岛隔海相望，历来都是中国的领土。明，清时属兴安县（民国时改为保安）。
16世纪西方殖民势力东来，香港岛和九龙半岛便成为他们窥视的目标。葡萄牙人最先在九龙半岛登陆栖居。荷兰人则在大屿山下停船或建屋居住。明，清政府为了防止殖民者的侵扰，维护我国领土和居民安全，在各岛的重要港口都派兵驻守，或建有炮台。
英国殖民势力侵入中国后。久思取得一个海岛或港口，作为他扩张的基地。19世纪之初，英国东印度公司曾派出船只，对香港岛和九龙半岛的港湾进行了仔细的测量。1793年和18 16年两次来华充当英国通商谈判副使的斯当东，立主夺取香港。.1834年英国第一任商务监督律劳卑来华不久，就建议英国政府用武力夺取香港。这一切都表明英国对香港是"久欲依为巢穴"的。
中国的禁烟运动兴起后，英国的鸦片船被迫逐步由广州内河退向外洋，继续进行毒品走私。香港洋面这时变成了英国走私鸦片的集散地。英国的义律也集结在此，不断破坏禁烟运动，并准备武装侵略中国。林则徐等这时在香港也修起了尖沙咀和官涌炮台，积极备战，以抵抗侵略。
一，香港岛的割让.
1840年6月，英国发动第1次鸦片战争，英国舰队封锁了珠江口。由于林则徐领导抗英，防守严密，英军未能得逞，转而北上进逼白河口，迫使道光帝无理撤换林则徐，代之以妥协投降的琦善。
1840年冬，义律在南方与琪善谈判，琦善被迫接受了义律提出的赔偿烟价，军费.和开放口岸等侵略要求。但对割让海岛，不敢答应。义律便在次年1月发动攻占大角和沙角炮台，并以此要挟琪善割让九龙半岛的沙尖嘴和香港岛上的红坎（即香港）做交换。琪善在义律的威胁下，被迫表示，英国接受"止择一处地方寄寓泊船"这个条件后，方可"以便即为代奏"。在此问题上，琪善在几次照会中均强调只能"请奏"不能"自主"。义律立即利用琪善这一屈服的许诺，表示要"接收"香港，作为英国"寄居贸易之所"。照会中，义律把原来琦善只答应"香港一处"的提法改成"香港一岛"，露出要侵占香港全岛的面目。他还要求"面谈"，把"叠次公文开载议办各款，汇写盟约一纸"，即要求正式签订条约。
以上来往照会的内容表明，当时中，英双方并没有正式会议过，并没有签订过任何正式的协定。而义律竟在1月20日，在香港单方面发布公告，宣称已签订什么"初步协定"，并有"香港本岛及其港口割让与英王"等条款。这完全是英国代表的歪曲和捏造！接着英军又在1月26日强行占领了香港全岛。
1841年1月27日和2月10日，琪善应义律的要求，有过两次会谈，即莲花城和蛇头湾会议。义律和琦善先后分别提出各自的条款，但都没有达成协定。2月13日，义律又提出7条"善定事宜"，其中第3条是："天朝大皇帝准将治属之广东新安县附近海滨者香港一岛，给予大英国主"。通常所说的"穿鼻草约"当指此，而义律同时又要求与琪善举行第3次会谈。双方"同时当面盖印，方与体制相符"。这时，琦善的妥协投降面目败露，道光帝已将他革职，另派奕山来代替他。他因此装病，拒绝义律的诱迫。随后不久，琪善又被"锁拿"进京，这表明道光帝并不承认这次谈判。所以，所谓"穿鼻草约"从未签订过，也未得清朝中央政府的承认。而英国政府并不满意义律的谈判所得，香港的占领又未得到承认，并将义律撤职，另派璞鼎查为新任全权代表和总司今，扩大对华战争，迫使清政府接受英国的侵略要求。
英国殖民主义者又经过一年多的侵略战争，由闽，浙而攻入长江，终于逼迫中国接受了近代第1个不平等条约一一南京条约。在他的第3条中规定：中国"准将香港一岛给予大英国君主暨嗣后世袭主位者，常远据守主掌，任便立法治理"（中外旧约章汇编第一册第三十一页）。这样面积为75.6公里的香港全岛便被英国割据而去，中国领土主权的独立完整，在近代首遭破坏，是使中国陷入半殖民地地位的一个标志。
二，南九龙先租而后割
英人割据香港岛后，尖沙咀一带的南九龙半岛便成为进一步被觊觎的目标。鸦片战争前，英船曾聚集在这一带洋面，"占泊日久，俨然有负固之形"。英军多次向九龙半岛挑衅，并制造林维喜事件，成为发动第1次鸦片战争的侵略前导。.1847年，英远东舰队司令，西马縻各厘鼓吹占领九龙半岛是"绝对必要的"，说是为了防止它落入另一外国之手，并可供英国舰船避风的需要。1860年，广州英领事巴夏礼借口"九龙半岛的混乱状态及因此而使英国利益蒙受的损害"，叫喊要寻找一种解决问题的"永久办法"。结果，迫使两广总督劳崇光同意让英国取得了租借南九龙的特权，及由尖沙咀到油麻地（后来又扩展到深水埗界限街）和石匠岛，共11，1平方公里的土地。英国政府每年交付500两租银。巴夏里事后得意的说："解决了九龙问题（指南九龙半岛），以待这个半岛完全割让给我们，我毫不怀疑，后者将是下一步的事."。
但强租南九龙，只是两广总督签的字，清朝中央政府并不知道，还缺乏法律的效力。英国政府知道这一点。1860年英法联军攻到了北京，英国就趁势把强租南九龙的要求，升为完全割让，写进了不平等的"北京条约"。
1860年中英北京条约（原称"中英续增条约"）第六款写.道"前据本年二月二十八日（1860年3月30日）大清两广总督劳崇光，将粤东九龙司地方一区，交与……巴夏礼代国立批永租在案。兹大清大皇帝定即将该地界付与大英大君主并历后嗣，并归类属香港界内，以期该港埠面管辖及庶保无事。其批作为废纸。"（中外旧约章汇编第一册第一百四十五页）
英国便这样由强租而正式割去了南九龙半岛。
三，强租北九龙及附近岛屿
北九龙半岛是指深圳河以南，深水埗界限街以北部分的九龙半岛。他和附近岛屿的中国领土，都是在19世纪末列强瓜分中国狂潮中，被英国趁机强租去的。
中国在甲午中日战争中失败后，英国又狂叫为其"防务需要"，要求扩展和调整香港边界，侵略的触手又伸向北九龙半岛。
从1897年德国强占胶州湾开始，次年，英国在北方强租了威海卫，与沙俄强租的旅顺，遥遥相对。在南方，英国又借口法国强租广州湾，"威胁"了香港，要求展拓其香港界址。英国公使窦纳乐接连向总理衙门施加恐吓和压力，终于迫使清政府屈服，.满足其侵略要求。1898年6月9日在北京订立了"中英展拓香港界址专条"，内容如下：
"溯查多年以来，素悉香港一处非拓展界址不足以资保卫。今中英两国政府决定大略，按照粘附地图，展扩英界，作为新租之地。其所定详细界线，应俟两国派员勘明后，再行划定，以九十九年为限期。又议定，所有现在九龙城内驻扎之中国官员，仍可在城内各司其事，唯不得与保卫香港之武备有所妨碍.。其余新租之地，专归英国管辖。至九龙向通新安陆路，中国官民照常行走。又议定：仍留附近九龙城原旧码头一区，以便中国兵商各船，渡艇任便往来停泊，且便城内官民任便行走。……查按照粘附地图所租与英国之地内有大鹏湾，深圳湾水面，惟议定，该两湾中国兵船，无论在局内，局外，仍可享用。"（中外旧约章第一册第769页）
根据这个专条，北九龙半岛及附近200多个大小岛屿，总面积，975.1平方公里的中国领土，成了英国的租界地。.即是"新界"，租期99年。（1997年到期）
在"专条"中，中国政府仍有若干条权利的保留：一，租借地内的九龙城仍归中国管辖，城内文武官员照常办公。二，保留靠近九龙城的一处码头，由中国官，民使用。三，无论平时或战时，中国兵船都可以在大鹏湾和深圳湾内往来行驶，停泊。
这些保留，对得寸进尺的侵略者来说，无疑是有些束缚手脚的，英国资产阶级也深为不满。因在订约后的次年，英国政府就借口中国官员在九龙城内行使管辖权与防务"需要"不合，强行把中国官员从九龙城赶走，单方面宣布废止中国所保留的权利。后又取消了中国兵，商船使用九龙城码头，中国兵船使用大鹏湾和深圳湾的权利。这些说明了帝国主义的霸道，它
从自身利益出发，凡是不利于它的，什么规定和诺言都是可以推翻的。
香港岛，南北九龙半岛以及周围300多个大小岛屿，构成了今天1000多平方公里的香港地区。这是近代历史上，英国侵略者通过发动战争和外交讹诈，迫使中国与之订立不平等条约的产物。一九九七年十月一日，中国政府恢复对香港的主权。香港正式回归祖国怀抱，实行一国两制。结束了百年耻辱的日子。如今香港正补上安全立法的短板，不断完善法制。香港的明天一定美好！
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