人的本性是什么？简单来说有三点：第一怕吃亏，人天不怕、地不怕，就怕吃亏上当；第二喜欢占小便宜，人一般不奢望去占大便宜，专占小便宜；第三，自私又爱面子。很多人最怕吃亏上当，并不是贬低的意思，凡是有这种想法的人都不太了解人情世故，不懂合理的去化解。
合理的怕吃亏有什么不对？资源是有限的，人的生命也是有限的，不断地吃亏，岂不是跟自己过不去？其实每一个人都有这个特性，凡是宣称钱财乃身外之物的人，多半都很小气。因为一个人如果心里没有某个弱点的话，就不会强调它。例如一个人缺乏信用，就会强调自己重信用，通过不断地强调，才能让别人上当。
就因为大部分人怕吃亏，所以人与人打交道时，千万不要有欺骗的意图，以互利互患为原则，才能皆大欢喜。一开始就有欺骗的想法，往往会“偷鸡不着蚀把米”，得不偿失。
每个人都怕吃亏，但是过分地怕吃亏就变成精打细算了，其实人算不如天算，“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。所以发展出一套“差不多主义”，差不多就是刚刚好，就是恰到好处，就是合理。
因为怕吃亏，处处小心谨慎，这就是人们所说的“防人之心不可无”。但是，如果防不胜防，真的吃亏了，有些人也不以为意，反而相信吃亏是福，“吃一堑，长一智”。
如某说怕吃亏是被动的，那喜欢占小便宜就是主动的行为。占小便宜，关键词不是“占”而是“小”只占“小”便宜。一个人爱占“小”便宜，就表示这个人不贪，贪心的人只想着占大便宜。爱占“小”便宜，不贪心，很守本分，为了过日子，占一点小便宜，没什么可耻的。占小便宜只是手段，不是目的。之所以这样做，是在试探对方。和别人做生意也好，交朋友也好，首先要了解对方，看对方是不是值得打交道的人。
在人际交往的时候，首先要看对方的度量大不大，没有人愿意跟一个小肚鸡旸的人做朋友。看对方舍不舍得，舍到什么程度，可以判断你在对方心目中是何分量。如果对方连鸡毛蒜皮的事都要和你计较，那他也就没把你放在心上。
《战国策》中有这样一个故事：故事是说，冯谖投靠到孟尝君门下，整天无所事事，却嚷着要锦衣玉食、宝马香车、不要以为冯谖是看孟尝君好说话，想多从他那里捞点好处。其实，冯谖一直在考验孟尝君，看他是不是值得效忠之人。
所幸孟尝君通过了考验，后来，“孟尝君为相数十年，无纤介之祸者，冯谖之计也”。
人不会轻易去占大便宜，一方面是因为不太会相信天上掉馅饼，如果有大便宜可占中首先会想到会不会有问题，会不会上当。另一方面，人讲究无功不受禄，要等价交换，得到大相比之下，平原君就没有孟尝君那么聪明了。当时，秦国派大将白起攻打韩国，占领了韩国的一块土地野王。在野王邻近有另一块土地上党，其官员看到野王轻易地就被秦军攻下，怕上党也守不住，就写信给赵国，表示愿意归顺，希望得到赵国的庇护。结果平原君认为，不费一兵一卒，就可以得到上党这块“肥肉”，为什么不要呢？虽然有人反对说：“就是因为不花力气得到好处，轻易要了，恐怕会招来大祸。”但是，赵王和平原君却不听，把上党划为自己的领地。秦国知道后，认为赵国存心和自己作对，就命令白起率大军去攻打赵国。结果赵国的四十万大军全部被秦军歼灭，国都邯郸也被围困，险些被灭国。
这就是前车之鉴。所以，人与人打交道，首先要明白，在合理的范固内，有些人比较喜欢占小便宜，但是也明白“礼下于人，必有所求”的道理，因此想要求人帮忙，只要施以小恩小惠即可。如果施以“恩大惠”的话，会让人心生警惕。
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