在争战不断，弱肉强食的战国，就算是贵族也会有朝不保夕之感，当人才成为强大一国实力、救国之危难甚至是决定一国命运的关键，稍有胆识的国君、人臣都会想尽办法用真情诚意和高宫厚禄来招揽豪杰，于是，世卿世禄制受到冷落，俸禄制备受推崇，在秦国，商鞅力求“宗室贵族无军功者不得有爵位”，在楚国，大将吴起提出“使封君之子孙三世而收俸禄”，干是，国君可以灵活任免官员，官员要靠官印行使权力，国君会定期考核宫员，官员领取实物俸禄而非过去的采邑。国君的亲族们若没有真才实干，若不能为国出力，也只能无奈地退出国家的政治中心。
不过，世袭制虽然风光不再，爵位却还是被很好地保留下来，在齐，燕，赵、魏等国，爵位有卿和大夫两等，卿有上卿和亚卿之分，大夫亦有长大夫、上大夫，中大夫，下大夫之别，秦国的爵位在划分上就稍显复杂，一共分为二十级，第一级的是“公士”，最后一级是“彻候”，而从第十六级“大良造”开始往下皆为宫爵一体。这从一个俱面说明，一个人就算拥有爵位也不能无所事事，必须为国尽力。
文与武的分流则史好地实现了“知人善任，各尽其长”的用人目标。在战国最突出的表现就在于相，将的没置上，国君以下的最高职位是相，亦称“相邦”，是百官之首，大权在握，负责朝中要事。其通常由文人担任，若非特殊情况不会随兵出战。得一提的是，在齐楚、燕，韩、赵、魏，秦这几个国家中只有楚国把“相”称为“令尹”。
楚国令尹黄歇
相以下的文官宫职，各国的名称不相同，齐国在相以下设置“五官”，即管理农事的“大田”，负责礼仪的“大行”，负责劝谏君主的“大谏”，负责征伐的“大司马”和负责刑狱的“司法”。而在秦国负责司法的是“廷尉”，在赵国则有负责选拔官吏的“中尉”。因此，要在战国做一个出色的外交人才，除了要对本国的官员制度了如指掌，还要清楚他国的官职设置情况。
秦相张仪
正如相是一国的最高文臣，将则是一国的最高武官。将专注于兵家之事，因此必须由谙熟军事、精通兵法的人担任。和相类似，将以下也设有其他的武官官职。赵国有专门负责军政的“国尉”、齐国有负责出谋划策的“军师”。
齐国军师孙膑
当然，在战国的任何一个国家，官职的设置都不仅仅是“将”“相”一分这么简单。以实行郡县制的秦国为例，在地方官职的设置上，有“守”统管一郡的行政、防务。守下又有“尉”负责军务。有“县啬夫”负责一县之事，啬夫之下又有管军务的县尉、管财务的县丞。
而各国的国君除了需要英雄豪杰帮助自己料理政事开疆拓土，也还需要精明强干之人照顾自己的生活起居。各国亦都设置了为国君处理日常杂事、照料国君及其家人的官职，比如帮助国君教育太子的辅弼官，为国君当秘书的御史，主书，负责保护国君安全的卫尉……人们可以通过了解这些官职去想象国君、人臣们的生活。国家的事务越繁杂，需要的官员往往就越多。
