《红楼梦》中有这样一个人，她不问世事，安于享乐，泰然处事，作者甚至没有花费太多精力去描写她。可就是这样一个“配角”，却将一整部《红楼梦》贯穿起来。
她就是贾代善之妻——贾母。
贾母人称史太君，金陵世家史侯之女，是贾府身份地位最高的掌权者。她是贾宝玉的祖母，也是林黛玉的外祖母，她从重孙媳妇做起，一直做到有重孙媳妇。在《红楼梦》中，她扮演的一直是慈爱的祖母形象，对子孙们极尽宠爱，可关键时刻，她总能拿出一家之主的威严，令周围人心服口服。
长相俊俏的鸳鸯来到贾母身边侍奉，却被贾赦一眼相中，于是派妻子邢夫人前来向贾母讨鸳鸯做妾，却遭到贾母的严厉拒绝，还借机训斥了邢夫人一番。语气中看似是在指责邢夫人：若将细心的鸳鸯讨去，便再难找到合适的人来侍奉自己。其实贾母心中明白，若真将鸳鸯随便给了贾赦，便会造成身边人心惶惶，丫环们要时刻担心自己的命运。而留下鸳鸯，不仅使得鸳鸯对自己死心塌地，更是留住了周围人的忠心。正如贾母所料，鸳鸯十分感动，当贾母去世后，鸳鸯甚至紧跟着殉葬：“老夫人疼我一场，我跟了去”。
而对于孙媳妇王熙凤，贾母对她的才干和泼辣劲儿是极其赏识的。二人相处时并没有过于严苛的婆媳规矩，贾母也相当纵容王熙凤开的一些无伤大雅的玩笑。当黛玉父母双亡后来到荣国府与贾母互诉衷肠时，远远的众人便听见王熙凤的笑声：“我来迟了。”当人们对王熙凤的不守规矩而暗自腹诽时，贾母却告诉黛玉不必过分拘礼，只管叫她“凤辣子”便可，足见贾母对王熙凤的喜爱。
当王熙凤提出天气变冷，要在大观园内设置厨房时，贾母便看向众人，问道：“今日你们都在这里，都是经过妯娌姑嫂的，还有她这样想得到的没有？”这句话看似无意，却是大大肯定了王熙凤的地位，使她从此在众人中树立起极大的威信。因此宝钗夸奖贾母说：“我来了这么几年，留神看起来，二嫂子凭他怎么巧，再巧也巧不过老太太去。”
贾母也并不是一味的迁就随和。当她发现府内有人聚众赌博时，便大发雷霆，下令彻查此事，要严惩参与者。可迎春的乳母也参与其中，若是查处乳母，便会伤了迎春的面子，加之黛玉宝钗齐齐登场，一番哭诉求情。可贾母不为所动，下令所有赌资全部没收，却不是充公，而是分给了下人。此举不但杀鸡儆猴扼杀了不正风气，更是再一次笼络了人心。
贾母是《红楼梦》中年纪最大的人，看似随和不问世事，可处事的态度却是其他人所无法比拟的。
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