在很久以前，当一个人去世以后，其他人都会对尸体不闻不问，也不去掩埋，更不会有人趴在尸体上大哭，而这种做法也被后人称之为"弃尸"。不过，人类终究区别于其他的动物，毕竟人类是有感情的动物。后来，原始人实在是看不下去"弃尸"的这种做法。于是就产生了葬礼。
葬礼是人类自我意识提高的产物，到了文明社会，葬礼发展起来越来越繁琐。中国的传统丧葬文化对寿终正寝非常地讲究，而随着社会的发展，从一个人病危到去世形成了一整套的流程。病人病危时，亲人里外都要穿上新衣服。否则，就会被认定为“人是光着身子走得”。这是对死者极其的不尊重。
死者临终前必须穿上寿衣。在北方汉族的习俗中，穿白色衬衫衬裤，黑色棉裤，外面穿黑色长袍。整件衣服不能有纽扣，都要用绳子拧紧。这样做的意思是后继有人。一般来说，家人要陪伴死人咽下最后一口气，这是我国丧葬文化中的"挺丧"。
民间有烧7的习俗，据说死者埋葬后49天内，亲属要每7天去坟墓烧纸，让死者在阴间有足够的钱，让亲人在地府中过得更好。而祭祖的时候，亲人还会为已故之人烧纸钱。那么烧纸钱源于何时？为何要为已故的亲人烧纸呢？为何不是烧其他的东西？回答问题前，我们还要从一个故事说起。
据说，东汉时期，蔡伦改良造纸术后，不仅自己成为名人，家里也开始富裕起来。他还教哥哥嫂子学会了造纸的技术，希望他们也能过上富裕的生活。但是蔡伦的哥哥蔡莫学了一点毛，就急忙地开了家纸店。
由于技术没有学好，也不会做生意，这也导致了蔡莫的生意很惨淡。看到积压如山的纸，蔡莫左思右想终于想到了一个好主意。一个漆黑的晚上，睡着的人听到了一阵阵哭声。人们闻着声音来到了蔡莫的家门前，只看到在院子里放着一口棺材。
棺材旁的蔡莫跪在地上一边哭着，一边在火炉上烧纸。询问才得知蔡莫的妻子因病去世。正在大家都在感叹的时候，只听到棺材里传出咚咚的声音。于是大家合力打开棺材，看到蔡莫的妻子欢快地走出棺材。
在场的人听到后又发生了这样的事，纷纷争着买他们家的纸。于是，蔡莫的生意兴旺起来，还出现了供应不足的现象。对于这个故事，大家非常清楚。人世间并没有什么所谓的阴间，也没有什么所谓的地府、阎王等等。这只是蔡莫夫妇的小计谋，并非真实。从那以后，民间开始流行烧纸钱的习俗。
后来这个故事经历了千年的历史发展，逐渐披上了一层迷信的色彩。而随着人类思想的解放，现在的人已经不再那么迷信。不过，每逢清明、中元节等节日，在世之人还是会去墓地烧纸钱。其实，这时候还去烧纸钱，并不是因为迷信，而是因为烧纸已经演变成了一种习俗，一种寄托在世之人的思念之情。于是，烧纸依然流行了于民间。
通过对烧纸的由来和发展，我们清晰地认识到，如果一个人去世了以后，家人没有给他烧纸，并不会发生什么。对此，你怎么看呢？
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