自从美国宇航局发现了火星曾经有液态水,是一个温暖的世界,而且可能有生命存在后,围绕火星的各种话题层出不穷,火星也因此真的火了!

火星或曾是类似地球的蓝色水世界(火星曾拥有液态水甚至生机勃勃)(1)

而之前科学家又发现了火星的大气层外衣是怎么被“偷掉”的秘密,这个重大发现和火星大气与挥发演化探测器有关,其实这个探测器有个简单的名字,叫做“马文”!

它的身份不简单,是世界首颗专门研究火星大气的探测器。马文发回的数据显示,太阳风是火星丢失大气外衣的幕后主谋,也是造成火星气候显著变化的重要原因。太阳风听起来很炫,实际上更炫,它是一股高能带电粒子流,主要由质子和电子组成,由太阳上层大气组成,时速可以达到160万公里/小时。

火星或曾是类似地球的蓝色水世界(火星曾拥有液态水甚至生机勃勃)(2)

与可怜的火星相比,地球就幸运多了,因为有地球磁场的保护,太阳风带来的高能粒子流发生偏转,保护了地球大气层。虽然早期火星也拥有像地球这样的全球性磁场,但是火星体积只有地球的15%,比地球小得多,因此火星地核冷却的也比地球快,地质活动趋缓,磁场消失,最后大气变薄,使液态水无法稳定存在。

新的研究表明,火星大气丢失来自三个区域。第一个是太阳风经过火星大气后,在火星后面形成的离子尾,另一个时火星两级大气粒子逃逸形成的羽流,还有在火星周围扩展开的气体云。

火星大气被剥离的离子75%源自离子尾,另外有25%原子南北两极形成的羽流,而扩展的气体云比较霸气,几乎没有丢失大气。

早期的火星还是披着一个较厚大气外衣的翩翩少年,能够支持表面存在液态水,是个宜居的好地方。不过再美好也只是曾经了。科学家们表示,一定会彻底弄清楚火星大气外衣丢失的来龙去脉,这对我们了解地球和其他行星大气的演变有很大帮助,因为这是一个严肃的问题,不但关乎到地球,甚至是所有星球上的生命,虽然地球有强大的磁场保护着大气层,但磁场并不是万能的,随着时间推移,地球核心逐渐冷却,磁场强度减弱,遥远未来地球或遭遇火星同样的命运!

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