世界上有七个中立国，除了瑞士还有欧洲的瑞典、芬兰、爱尔兰、奥地利，北美洲的哥斯达黎加，中亚的土库曼斯坦。从综合实力角度看，瑞典应该是其中最强的一个。
瑞典位于斯堪的纳维亚半岛东部，波的尼亚湾和波罗的海西侧，西邻挪威，东北接芬兰，隔海与俄罗斯、波罗的海三国、波兰、德国、丹麦相望。瑞典面积约45万平方公里，人口1000多万，首都是斯德哥尔摩。瑞典的经济实力放在欧洲都是发达国家，人均GDP约有5.6万美元。
从历史上看，衰落后的瑞典，一直夹在欧洲几大强国之间。要么夹在法国和沙俄之间，要么夹在普鲁士和沙俄之间，要么就是夹在德国和苏联之间，现在又夹在以美国为首的北约与俄罗斯之间。
瑞典知道自己的综合实力不足以选边站，那就严守中立。第一次世界大战爆发时，瑞典就和挪威一起宣布中立，两边不得罪。但有可能两边都得罪，无论是英国和俄罗斯一方，还是德国和奥匈一方，都希望瑞典站在自己的阵营中，把瑞典变成攻击对方的前沿阵地。好在瑞典有一定的军事自卫能力，谁要打瑞典，都是要付出代价的。第二次世界大战时，瑞典基本重复了一战时的中立立场。当然瑞典的所谓中立，还是偏向德国的。瑞典在嘴上把中立喊得震天响，实际上充当了德国的铁矿石基地，还向德国出口了大量木材。
二战结束，冷战开战，瑞典这种“夹心饼干”式的地理存在，给瑞典带来太多的苦恼。以美国为首的北约，和苏联为首的华约，哪一个都希望瑞典入伙，而且哪一个都是瑞典得罪不起的。
同为北欧国家的挪威和丹麦加入了北约，但二国距离苏联沿海相对较远，对苏联的威胁不算太大，而瑞典就不一样了。因为地理距离苏联太近，另一个北欧国家芬兰不得不倒向苏联。这样一来，瑞典成了“夹心饼干（北欧）”的“夹心饼干”，问题就来了。
瑞典不敢加入北约，以免得罪苏联。但是，不加入北约，就意味着瑞典要单独面对来自苏联的威胁。一旦苏联要进攻瑞典，北约不会参战，以瑞典这样的小身板，难以扛过北极熊的打击。
瑞典的中立策略是：先当一头刺猬，没人敢打他。然后在这基础上，批评北约和华约违反国际法的行为。比如1968年，苏联入侵捷克斯洛伐克，瑞典把苏联质疑了一通，苏联非常不爽。美国发动越南战争，瑞典又把美国质疑了一通，美国同样不爽。但瑞典没有搞双标，在道义上是完全站住脚的，苏联和美国也不好说什么。
苏联解体，对瑞典来说是有好处的，庞然大物在旁边总感觉不安全。美国认为俄罗斯还是太大，有必要继续压制并最终瓦解之。在这种思路的主导下，美国不断进行北约东扩，也就是吸纳东欧国家入伙，在地理上一步步敲开俄罗斯的门户。俄罗斯和乌克兰的军事冲突，就是在北约不断东扩的背景下发生的。
图-斯德哥尔摩
苏联解体后，波罗的海三国爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛加入北约，进一步压缩了俄罗斯的防御空间。而瑞典与三国，隔着较宽的波罗的海。所以瑞典不加入北约，不影响美国主导的北约东扩。而且没有了苏联的威胁，瑞典和北约走得很近，俄罗斯也是无可奈何。
九十年代是美国独步天下的时代，俄罗斯对美国步步退让。美国不断东扩，让实力较弱的俄罗斯疲于应付。在这种情况下，瑞典也就没有必要加入北约，反正瑞典也不缺这一块招牌，有人说瑞典是没有正式名分的北约成员国。
图-斯德哥尔摩港口
再者，瑞典的中立是有相对强大的综合国力做保障，否则谁都会过来咬瑞典一口。瑞典的已探明铁矿储量有36.5亿吨，铀矿储量20多万吨，森林覆盖率为54％，耕地面积约有全国面积的6％，农产品的自给率达到80％以上。瑞典还有世界闻名的军事工业，总兵力虽然不到10万，但战时能动员的兵力达到80多万。北约应该不会进攻瑞典，俄罗斯与瑞典隔着波罗的海，瑞典的“安全系数”相对较高。
看到俄罗斯进攻乌克兰，有些瑞典人开始考虑要不要加入北约，用北约这块招牌来保护自己。
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