学位是标志被授予者的受教育程度和学术水平达到规定标准的学术称号，分学士、硕士、博士三级。"博士后"指的是获准进入博士后科研流动站从事科学研究工作的博士学位获得者，它不是一种学位，将博士后看成是一种高于博士的学位，是对我国学位制度的一种误解。
根据《中华人民共和国学位条例》的规定，学士学位，由国务院授权高等学校授予，硕士学位、博士学位由国务院授权的高等学校和科研机构授予。高等学校本科毕业生，成绩优良，达到规定的学术水平者，授予学士学位;高等学校和科研机构的研究生，或具有研究生毕业同等学力的人员，通过硕士(博士)学位的课程考试和论文答辩，成绩合格，达到规定的学术水平者，授予硕士(博士)学位。作为学位授予单位的高等学校和科学研究机构，在学位评定委员会做出授予学位的决议后，发给学位获得者相应的学位证书。
学位和学历不能划等号，学位是学术称号，学历是学习经历。有某种学位，不一定有某种相应的学历;同样，有某种学历，并不一定有相应的学位。例如，取得硕士学位或博士学位证书的，不一定有硕士研究生或博士研究生毕业证书;取得本科毕业证书的，不一定能够获得学士学位证书。
仅获得学位证书而未取得相应学历证书者的学历仍为原学历。如有的人学历为本科毕业，以后通过在职人员学位申请取得了博士学位，其学历仍为本科，而非"博士学历"。
在职人员申请学位和在职研究生教育也是有区别的。在职人员申请学位不是学历教育，有学位但无学历。而在职研究生尽管是在职人员身份，但与脱产研究生的招生、录取办法和培养方案是相同的，属于学历教育。
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