房县，鄂西北的一个县，古称房州、房陵，属十堰市管辖，因“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。
在十堰有一句顺口溜：房县人胆子（地盘）大，曾经管过神农架。这是一句戏言，但也确实说明了房县地域辽阔，面积广大。从现有的统计资料看，房县版土面积5110平方公里，为湖北第一大县。2009年，随县（湖北省随州市管辖）成立，面积5673平方公里，超过房县，房县才由“第一”变成“第二”了。
其实房县的大是有出处的。椐史料记载：早在宋开宝元年（公元968年），襄阳市保康县属房县管辖，明朝弘治十一年（1498年），鉴于房县辖境辽阔，难以施治，遂将房县东境宜阳、修文二里单置保康县（3225平方公里）。也就是说，在一千多年前的宋朝，房县版土面积应在一万平方公里（含后来划给神农架林区部分面积）以上。
1970年，国务院批准神农架林区建置，其中四分之三的版土（林区面积3253平方公里，从房县划出面积达2000多平方公里）是从房县划出的，其它四分之一来自于宜昌、襄阳。去过神农架林区的人都知道，林区有三大镇：松柏、阳日、木鱼。三镇成倚角之势，松柏镇是政治、文化、经济中心；东部阳日镇毗邻襄阳，为工业区；南部木鱼镇接壤宜昌，是旅游区。松柏向北地区，包括华中屋脊神农顶、精华景点大九湖等大面积草场、湿地、林地以前全是房县地盘。
单设后的神农架林区，省直管，级别副厅，高（房）县（处级）半格，这让房县多少有点失落感。40年来，林区发展得非常好，非常快，尤其是旅游业，已挤身于国家驰名景区行列，与丽江、凤凰、黄山、九寨沟等国家级景点并驾齐驱，每年来林区旅游的人数在1600万人（次）以上，若是碰到“黄金周”，那更是人山人海，车水马龙。
失落归失落，但骄傲仍占了上峰，就像老郧县（十堰市郧阳区）人总爱把“十堰曾经是郧县的两个公社”挂在嘴上一样。房县人还是从心底里希望林区这个“小老弟”走稳走好，超过自己。
骄傲需要本钱，房县人的骄傲远不止这些。2018年，央视报道了房县土城镇农民瞿万江脱贫致富的故事，这个38 岁的大龄青年，靠酿制黄酒发家致富，脱贫又“脱单”。看到这一幕，许多人为瞿万江点赞、祝福，但也有人纳闷，房县黄酒有这么大魅力，一个普通农民能把黄酒生意做这么大，赚这么多钱？
有这种疑问的人，到了土城镇，一下子就找到答案了。在土城镇，你仿佛置身于贵州茅台镇，山西杏花村，家家酿酒，户户卖酒，而且人特热情，外地客人来镇上转一圈，走一家喝一碗，走一家喝一碗，还没掏钱买酒就醉了，醉在酒香里，醉在纯朴乡风里。“这个白马尿(乳白色，像白马尿)，真是温柔的陷井！”口感特好的黄酒，让许多第一次喝黄酒的人醉乱如泥，好多年过去还心生回味。
黄酒是养人的，且有着母亲的味道。一些好事者便对房县黄酒刨根问底，有专家提供谜底：是气候，更是原料（糯稻）。气候不用说，房县地处秦岭以南、巴山之东，气候温和，适应酒曲生产发酵，而十堰素有“八山一水一分田”之称，哪来的多余田地用来大规模种植糯稻（糯稻产量低，糯米粘性强，口感好）。
再穷的地方，也有富户；再贫的土地，也有肥壤。房县就是一个少田少地、种植条件不优的地区里“富户”（水田面积12万亩以上）。如果你去十堰老5县（丹江口、郧阳、郧西、竹山、竹溪、房县）走一走，看一看，你会很惊讶！原来大山里面还有这么好的一个地方啊！县城建在地势开阔的大平原上，感觉到了“陕南粮仓”汉中平原。316国道路和209国道在县城中心交汇，这种交通条件在西部地区一个山区县，很难得。
在县城马栏河附近的红塔、青峰、白鹤、军店、化龙等地，全是一望无际的“旱粮田”。水利是农业的命脉。据史料记载：自秦汉以来，房县历届执政者非常重视水利，兴修塘堰、水渠，灌溉良田润泽民生。当地年长者常自诩：“就是在饿饭年代，房县也鲜有外出逃荒者，特别是土地到户后，农民生产积极性空前高涨，加之引进新的水稻品种，粮食产量大幅度提升，家家户户存余粮、酿黄酒。”话语间全是自信和知足。
一户酿酒，千家品尝。房县黄酒自此声名远扬了！
其实，地广粮丰，无疑让房县成为鄂西北当之无愧的“米粮川”，而更让房县人骄傲的是与帝王将相沾上了边。据史料记载：房县是中国四大流放之地（河北沧州、黑龙江漠河、四川巴州和黔州、以及新疆和海南之地），先后有14位皇帝流放在此。据《唐书》：684年（嗣圣元年），武则天废儿子中宗李显为庐陵王，徙居房州，李显自此在流放房县长达15年。
15年后，76岁的武则天身体状况不佳，整日为接班人问题焦虑不安，是把政权交给儿子李显？还交给侄儿武三思？一日，她私下征求宰相狄人杰的意见。狄人杰老奸巨滑，反问道：“皇上，您和谁最亲？”武则天瞬间明白了，儿子是自己身上掉下来的肉，侄儿虽是娘家人，但再亲也没有自己的亲生骨肉亲，才下定最后决心传位于儿子李显。
流放，是一种把犯人驱逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。武则天把儿子流放到房州，是因为房州离长安（西安）近，翻过秦岭，骑上快马也就两三天的路程，便于监督。再说房州荒僻又富庶，儿子在那儿，跑不了，又饿不死，自己心里放心。武则天是中国历史上第一位女皇，治国有方，政绩卓著，其用人之道、教子之心真可谓用心良苦，值得后人推崇。
到了近代土地革命时期，房县还是十堰地区中国共产党最早建立的革命根据地之一（早于红四方面军、红25军、中原突围转战十堰）。1931年6月，贺龙、邓中夏领导的红三军由洪湖转战鄂西北（武当山）地区，18日打下房县城，建立了鄂西北第一个苏维埃政府。
在这一批红军领导人中，有一个文武双全的人特别引人注意，他就是红三军政治部主任，中共房县第一任县委书记柳直荀，他是毛泽东夫人杨开慧同学兼好友李淑一的丈夫。
1932年9月，柳直荀在湖北监利（湘鄂西根据地）因“肃反”扩大化被错杀，时年34岁。1957年5月，毛泽东复信李淑一，并附《蝶恋花·答李淑一》词一首，“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九。问讯伍刚何所有，吴刚捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”诗词中的“骄杨”是指杨开慧，“柳”是指柳直荀，诗词寄托了毛泽东对杨开慧和柳直荀的哀思。
十堰，中国共产党领导的武装力量“八进八出”的红色土地，有了这段佳话，更加增添瑰丽色彩。作为故事发生地的房县能不骄傲，不自豪吗！
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