陶弘景字通明，丹阳秣陵人也。初，母梦青龙自怀而出，并见两天人手执香炉来至其所，已而有娠，遂产弘景。幼有异操，年十岁，得葛洪《神仙传》，昼夜研寻，便有养生之志。——《梁书·陶弘景传》。
古人制史，如果说某个人是其母踏巨人足而生，或者玄鸟衔卵而怀，亦或者是梦青龙而生，十有八九是在说明此人未来会有大成就。遇上帝王，如果出生时不是红光满室，或者神光绽放，异香扑鼻，赤橙黄绿青蓝紫龙天上飞，出门都不好意思打招呼。今天我们说的这个大神在道教中是大名鼎鼎，是上清派宗师（就是洪荒小说流派中的通天教主，太清-老子，玉清-元始天尊，上清-通天教主）。
陶弘景的一生，历经南北朝时代的宋、齐、梁三代，可谓是三代老人。在南梁时，被尊佛的梁武帝尊崇恩遇，那时陶宗师已经隐居茅山了，信佛的梁武帝经常会写信向陶宗师询问一些国家大事的看法，一来二去，陶宗师就被世人称为【山中宰相】。
陶宗师十岁时，得到了葛神仙写的一本书《神仙传》，研究一番，信仰了道教。古人都很单纯，特别是在南北朝时代，战乱迭起，朝代更换频繁，城头时常变换大王旗，加上又是“五胡乱华”时期，生活艰难，人们基本上看不到希望，只好把希望寄托在宗教上，企图获得心灵上的安慰。那时佛教大兴，道教也不弱，老百姓基本上信佛。道教基本上在士绅阶层流传，没办法，炼丹都是需要花钱的，一般的老百姓还真信不起，只有士绅才玩得起。信道教吗，主要为了炼丹追求长生。我们知道，古时候的丹药，主要成分以重金属为主，功效嘛……一点都不长生，多少帝王迷恋此物导致短命。陶宗师年少时迷上《神仙传》，自此一发不可收拾，昼夜研寻。啥意思？研究 寻找神仙，神仙没找到，练了一堆养生功，这倒也不错，后来还专门出了一本书《养生经》，而且身体也棒棒的，年八十一仙逝。我猜，如果陶宗师不吃他自己练的丹药，估计活到百岁也不是不可能。
陶宗师在医药方面的贡献也是很大的，在古代，炼丹师一般都是医学化学方面的大家。没办法，炼丹要用到很多药材和药石，你要是不懂点医学和化学知识，说不定会炼出一炉毒丹毒死自己。同时，道教宗师要是不懂天文历法，在古代那也是不行的。什么，你连天上的二十八星宿都分不清，那你是道家圈内人士吗？我们的陶宗师在天文历法方面也是有着突出的贡献的。总之，我们的上清宗师陶宗师的学术成就斐然，著述丰富，如：《肘后百一方》、《本草经集注》、《陶隐居本草》、《药总诀》这些是医药方面的成就；《天文星算》、《帝代年历》，尝造浑天象，这是天文历算方面的成就，当然针对起点上面的仙侠写手来说，陶宗师编制的道教神仙谱系《真灵位业图》可是影响深远。
人家都是【山中宰相】了，文学方面不过关，估计梁武帝也不会如此器重于他，其名篇《答谢中书书》的结构之巧妙，用词之精奇，短短几十字就描述了江南之美，道出了山川的自然美。文后有该名篇备注，可以细品，细细品。
宗师之所以为宗师，就是在某些方面的成就特别突出，陶宗师除了在道教方面的贡献，在一个方面的成就估计很多人是想不到的。在当时，陶宗师被人称之为【江湖百晓生】，著有兵器谱《古今刀剑录》，系统的介绍了中国古代名刀名剑的名称、尺寸、铸造等信息。而且陶宗师本人铸刀技术也是刚刚的，史书记载其曾献两把宝刀给梁武帝，分别为：养胜刀、成胜刀。
总之来说，陶宗师个人在事业、学术上都是一个成功人士，在茅山归隐四十五年，三十七岁退出官场，直至八十一岁仙逝，留下了一个道家传说。
山中宰相-陶弘景
《答谢中书书》：山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，沉鳞竞跃。实是欲界之仙都。自康乐以来，未复有能与其奇者。
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