文/格瓦拉同志
真实的历史远比小说更精彩，这个论断用在俄国某位女强人身上，实在是再恰当不过。她本是外国贫寒农家女，一度沦为俄国的女战俘和军妓，但由于命运的垂青，让她得到彼得大帝的宠幸，不仅幸运地成为皇后，最终还登上沙皇的宝座。这位极富传奇色彩的女强人，便是俄国首位女沙皇叶卡捷琳娜一世。
叶卡捷琳娜一世的画像
叶卡捷琳娜一世原名玛尔塔·海伦娜·斯科夫龙斯卡，本是波兰立陶宛王国一个贫寒农家女子，并非俄国人。玛尔塔自幼父母双亡，由一名路德派牧师抚养长大，成年后嫁给一名瑞典骑兵为妻。1702年，在“北方战争”期间，玛尔塔随夫出征俄国，不慎被俄军俘虏并沦为军妓。
由于玛尔塔妖冶妩媚，所以很快便艳名远播，沙皇彼得大帝的宠臣缅希科夫得知后，便将她纳为情妇。1703年，彼得大帝某次在缅希科夫家做客时，“偶然”邂逅了玛尔塔，一见之下便为之倾倒。缅希科夫见主子如此钟意玛尔塔，便将情妇奉献给他，令彼得大帝龙心大悦。就此，玛尔塔在沦为军妓1年后，幸运地成为彼得大帝的妃子。
彼得大帝画像
在此前5年，彼得一世的发妻欧多克亚·费奥多罗芙娜·洛普金娜皇后，因为在暗中与守旧贵族勾结，千方百计地破坏各项改革计划，由此遭到沙皇的废黜、囚禁。由于受伤太深，彼得大帝在废黜发妻后，一度发誓不再册立皇后，但等到他深深地爱上玛尔塔后，先前的念头竟然又开始动摇起来。
相比于洛普金娜，玛尔塔更懂得如何讨好沙皇，在为彼得诞下首位皇子帕维尔后，便改信东正教，并改名为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜。不仅如此，叶卡捷琳娜性格刚毅、智慧果断，经常伴随彼得出征并屡屡在危难之际为他出谋划策，从而化解了一次又一次的危机，堪称他的“贤内助”。
彼得大帝在位时的版图
凭借着过人的胆识和沙皇的宠幸，叶卡捷琳娜在宫中的地位不断攀升，最终在1724年被册立为皇后。然而，命运在给一个人打开门的同时，往往也会为其关闭一扇窗。叶卡捷琳娜尽管收获了爱情和地位，但作为一个母亲却是极度不幸，原因是她虽然先后为彼得大帝诞下11个子女，但最终却只有两个女儿健康地活下来，实在是令人唏嘘不已。
1723-1724年间，叶卡捷琳娜所生的皇子彼得、保罗先后夭折，但还没等她来得及擦干眼泪，给与她莫大荣耀的彼得大帝，便在1725年2月溘然长逝，终年52岁。由于此时彼得大帝的继承人-皇孙小彼得（其父太子阿列克谢因反对彼得大帝，此前已被处死）还是个年仅10岁的娃娃，根本没有治国理政的能力，所以围绕着至高权力，各派系竞相展开争夺。
叶卡捷琳娜的前情夫兼权臣缅希科夫
此时，彼得大帝的头号心腹兼权臣缅希科夫，出于维护改革成果、掌控朝政的需要，并没有扶立小彼得即位，而是指挥近卫军发动政变，将昔日的情妇叶卡捷琳娜捧上皇位，称号为叶卡捷琳娜一世。原本是外国农家女的叶卡捷琳娜，在沦为俄国人的军妓后，用了22年的时间当上皇后，仅过了1年时间又变身为俄国史上首位女沙皇，人生经历实在是过于传奇。
叶卡捷琳娜一世上台后，将至高权力紧紧抓在自己手中，并在缅希科夫的协助下，将枢密院、东正教最高会议等议政机构一脚踢开，另设最高枢密院来充当自己的“橡皮图章”，一意孤行地推行各项专制政策，将国家搞得一团糟。在外交方面，女沙皇力主与奥地利结成反法同盟，以报复法王路易十五弃娶伊丽莎白公主（女沙皇长女）对她造成的羞辱。
叶卡捷琳娜一世是俄国首位女沙皇
叶卡捷琳娜一世在位2年间，性格变得愈发残暴、阴暗，为了折磨废后洛普金娜，便将她囚禁在施鲁塞堡的黑牢中，使其日夜与老鼠为伍，实在是无比变态。与此同时，女沙皇还沉溺于享乐之中，并把娘家人从外省召到首都，一概封以伯爵等贵族头衔，真可谓“一人得道，鸡犬升天”。
叶卡捷琳娜一世死后，彼得二世继位
然而乐极生悲，过度奢靡的生活“掏空”了叶卡捷琳娜的身体，使其很快病倒。弥留之际，叶卡捷琳娜本想让伊丽莎白继位，但在缅希科夫的操纵下，最终胜出的却是小彼得。1727年5月17日，叶卡捷琳娜一世撒手人寰，终年43岁。对于她短暂两年的沙皇任期，后世贬多于褒，认为她唯一可称颂的政绩，唯有按彼得大帝遗嘱建立俄罗斯科学院（1726年）一项。
史料来源：《俄国沙皇传略》 、《俄国历史概要》、《俄国史》、《俄罗斯帝国兴衰》
,
