地球的两极正在以比全球平均水平快几倍的速度变暖。事实上，今年早些时候，在北极和南极都出现了创纪录的热浪。高纬度地区的冰雪融化和冰川崩塌将加速地球上的海平面上升。幸运的是，根据2022年9月15日发表在IOP出版社《环境研究通讯》上的一项新研究，科学家们认为，通过减少射入的阳光来重新冻结两极是可行的，而且成本相对较低。
科学家们提出了一个可能的未来地球工程计划，即高空喷气机将微型气溶胶粒子喷入南北纬60度的大气中--大约是安克雷奇和巴塔哥尼亚的南端。如果在43000英尺/13106米的高度（高于客机巡航高度）注入，这些气溶胶将缓慢地向极地漂移，使下面的地表略微遮蔽。
“对于部署气溶胶来冷却地球，人们普遍存在着合理的恐惧，”主要作者Wake Smith指出，“但如果风险/收益方程在任何地方得到回报，那就是在两极。” Smith是耶鲁大学的讲师和哈佛大学肯尼迪学院Mossavar-Rahmani商业和政府中心的高级研究员。
粒子注入将在当地春季和初夏的漫长日子里按季节进行。两个半球都可以由同一支喷气机队提供服务，随着季节的变化摆渡到另一极。
现有的军用空对空加油机，如老旧的KC-135和A330 MMRT，在所需高度上没有足够的有效载荷。然而，新设计的高空加油机将被证明更有效率。一支由大约125架这样的加油机组成的机队，每年可以装载足够的有效载荷，使南/北纬60度以北的地区冷却2℃。这将足以使它们恢复到接近工业化前的平均温度。每年的成本估计为110亿美元。这还不到以同样的2°C幅度冷却整个地球的成本的三分之一，只是达到净零排放的成本的一小部分。
“尽管这在一个迅速变暖的世界中可能会改变游戏规则，但平流层气溶胶注射只是治疗气候变化的症状，而不是根本的疾病。它是阿司匹林，不是青霉素。它不能替代脱碳，” Smith说。
极地的冷却将只为地球的一小部分提供直接保护。然而，中纬度地区也应该经历一些温度下降。由于不到1%的全球人口生活在目标部署区，极地部署对大多数人类带来的直接风险比全球计划要小得多。
Smith补充说：“尽管如此，任何有意转动全球恒温器的行为都将是全人类的共同利益，而不仅仅是北极和巴塔哥尼亚等地区的事情。”
总之，目前的研究只是了解在高纬度地区进行气候干预的成本、效益和风险的一小步和初步步骤。它提供了进一步的理由，让我们相信这种工具可以证明在保护两极附近的冰冻层和减缓全球海平面上升方面是有用的。
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