清朝出现过很多人才，而纪晓岚作为其中的一员可以说是家喻户晓了。他在年少的时候就被大家认为是个神童，到了二十一岁就考上了秀才，在三十一岁成功进入政界，官职也从最初的庶吉士，慢慢晋升到了堂太子府事。
乾隆非常器重他，就委托他作为《四库全书》的总篡官，历时13年，终于得以完成。这部书对于研究我国历史以及文学具有重要意义，由于，纪晓岚对这部书的贡献很大，于是，他就被朝廷升官去做了礼部尚书。纪晓岚八十岁的时候，还被拜做协办大学士，又被加上太子少保的官衔，兼任国子监事。到了纪晓岚死的时候，嘉庆还赐给他碑文以表扬他：聪慧好学勤政廉明。
乾隆年间，“文字狱”达到了历史的顶峰，受到文字狱的株连，也远远超过了“大清律”的规定。话说，在《四库全书》开馆期间，发生了50多起文字狱案，大多是从修书得到眼线。和纪昀一起担任总纂、总校的大员，或被吓死、或被罚光了家产，除纪昀以外，无一人得到善终。然而，纪晓岚本人也曾几次被牵连进相关的文字狱中，颇有几番险象丛生。
嘉庆曾经评价纪晓岚“敏且达”，“敏”，其实，是在说他勤奋聪慧，而且热爱学习，博览群书还有着强大的记忆力。他年轻时就被人称作“河间才子”，还有人把他与南方的袁枚同相提并论，由于，他把很多时间都花在四库全书的编著上，所以，一辈子留下的著作并不多，只有一部小说《阅微草堂笔记》和一部《纪文达公遗集》。
他写的小说，内容广泛，专业性强，文风也很朴实，很多文章都揭示了一些社会上的矛盾，他敢于说出社会的弊病，因此，这本小说无论在思想上还是学术上都有着非常高的研究价值。鲁迅也曾经称赞道：“在纪晓岚之后，再没有人能够超过纪晓岚。”由此看来，他年轻的时候被人称作“当时文学界泰斗和领袖”，这种说法也是较为符合实际的。
“达”，也是纪晓岚的一个重要品质，古代有才的文人不计其数，但是，能终善一生的却寥寥无几。比如说解缙，他与纪晓岚类似，明代的时候他是永乐大典一书的总篡官，论才华这两个人可以说是不相上下了，但是，这两人的结局却大不相同。永乐大典完成之后，解缙死于囹圄，而纪晓岚却凭借着一部四库全书得到了名声和厚禄上的双丰收。
其实，这种结局不但与两人所侍奉的君主脾性不同有关，更与两人的性格差异有关。纪晓岚“敏”而“达”，所以，结局很好，但是，解缙“敏”而不“达”，所以，含恨而终。由此可见，嘉庆称赞纪晓岚“敏”和“达”也是有一定根据的。
我们这里所说的“达”，有两重意思：
一是指：通情达理；二是指：心态乐观、豁达，对人生中不舒服的事能够看得开。纪晓岚一辈子，因为太过耿直，敢于直谏，常常引起同僚嫉妒，还经常惹得皇帝不开心，和珅好多次为难纪晓岚，都被他巧妙化解，次次化险为夷。
《雨窗消意录》中曾这样说道：“纪文达公昀，喜诙谐，朝士多遭侮弄。”也就是说，真实的纪晓岚还是很有意思的。
话说，纪晓岚跟乾隆相处的时候，也整日提心吊胆，曾经有一次，他跟当时的官场朋友在书馆里面看书，但是，天气很热，他干脆把上衣给脱掉了，光着膀子看书。没有想到的是，正在他读的起兴的时候，乾隆突然来了，于是，他没来得及穿上衣服就钻到了桌子底下。
乾隆见状，就想耍一耍纪晓岚，就坐在那里跟其他官员谈笑风生，而纪晓岚在桌子底下热得直搓手，汗流浃背。最后，终于撑不住了，高度近视的他探出头来就问：“老头子有没有走。”其实，这时候乾隆就坐在纪晓岚眼前，这下可把乾隆搞得恼怒不堪，就责问纪晓岚。
纪晓岚连忙说：“‘老’代表的是长寿，‘头’是世间万物的老大，‘子’是对圣人的称呼，所以，我称呼您为‘老头子’。”虽然，纪晓岚言语幽默，才思敏捷，但是，毕竟伴君如伴虎。他好多次出口直言，几度使乾隆发怒，乾隆曾经对纪晓岚说：“我看你在文学方面有点基础，才让你来到这里做官，实际上，我只不过是把你们这些文人当做‘娼妓’来看待，你现在竟然敢在我面前谈论起国家大事。”
由此可见，纪晓岚虽然为人处世以通达著称，但是，也还是受到了不少人格上的侮辱的。
在20世纪90年代时候，纪晓岚这个角色在视觉产业上一度走红，其扮演者也可以说是英姿飒爽，玉树临风。但是，真实的纪晓岚看起来却不如想象中的俊俏，相反，和珅却是一个彻彻底底的美男子。
史书中曾记载，纪晓岚的年纪比和珅大了二十多岁，事实上，纪昀与和珅的关系就像是忘年交。尽管，这两个人在政治上观点不一致，在诗文中常常互相嘲讽，但是，二人在政界的对峙还是很少的。与影视中所拍摄的产品中所描写的关系不同，这两个人相处还是比较融洽的。
纪晓岚在做事时也经常提醒和珅，和珅在工作的时候也非常关照纪晓岚。同时，纪昀对自己的能力也非常了解，在文学上固然无人可比，但在治国和理财上远不如和珅。而纪昀本身就只是一个御用文人，也就是说，纪昀与和珅不会有不可调和的利益冲突。
参考资料：
『《纪晓岚——官场上的“不倒翁”》、《纪晓岚对中国文化的贡献》、《纪晓岚的生平事迹》』
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