国外有部经典电影《闻香识女人》，有人说：“闻的是气息，识的是人心。”我深以为然，我们的先人，在很久以前就已经把香文化融于生活，用淡雅气息，诠释一种心性，一种态度。
要说把香事玩转到极致的还得是宋朝，他们把焚香融入生活，转化为一种生活方式，基本上是摒弃功利和目的性，更趋向于高雅的娱乐。《东京梦华录》记载：“御街一直南去，过州桥，两边皆居民，街东车家炭，张家酒店，次则王楼山洞梅花包子，李家香铺，曹婆婆肉饼，李四分茶。”作为最具北宋都城开封城的风俗人情之作，街市上的店铺反映了百姓的喜好。
历代文人雅士中最爱香的，也必属宋代。他们皆惜香如金、爱香成癖，更有人感叹“无香何以为聚”。宋代士人也会亲自调香，相互交流调香的经验，呼朋唤友，一同品鉴，宋人的焚香保持的是对生活情趣神往与追求的态度。苏轼可以说是香事里“骨灰级”的粉丝，平生诗词作品中也不乏描写焚香的句子。他曾在悼念亡妻的诗句中这样写道：“金炉犹暖麝煤残，惜香更把宝钗翻。重闻处，余熏在，这一番，气味胜从前。”看似描写妻子灵柩前焚香之景，其实是对亡妻深沉的思念。他调制的“雪中春信”，据说是古代最美的香之一。在赴海南儋州途中，曾购买10多斤檀香，建立“息轩”，常在轩中焚香静坐。“无事此静坐，一日是两日，若活七十年，便是百四十。”焚香静坐不得不说是他修身养性的“独门秘技”。
马远 《竹涧焚香图》
苏仙的好友黄庭坚是制香高手，他的作品中意合香、意可香、深静香、小宗香最为知名，被称为“黄太史四香”，与苏轼的“雪中春信”齐名。其《贾天锡惠宝熏乞诗作诗报之》中云：“贾侯怀六韬，家有十二戟。天资喜文事，如我有香癖。”毫不避讳的以“香癖”自称。黄庭坚的侄子洪刍写下《香谱》，是现存北宋最早、保存比较完整的香药谱录类著作。香也是李清照词中的常客，《醉花阴》中说：“薄雾浓云愁永昼，瑞脑消金兽。”陆游有一首名为《移花遇小雨喜甚为赋二十字》的诗中这样写道：独坐闲无事，烧香赋小诗。可怜清夜雨，及此种花时。”移栽花木后焚香赋诗，文人生活中，离不开香的陪伴。
南宋哥窑鱼耳炉/故宫博物院藏
宋-金/定窑系黑釉香炉/北京邢定文物商店
香文化的兴盛也带动了焚香器具的发展，宋代拥有成熟的制瓷技术，制瓷业广泛发展应运而生大量的陶瓷香炉，在宋代浓厚的禅学氛围中，形成了独树一帜的香文化。
宋代文人士大夫将香事集日常、诗意于一身，诠释出极致的美好演绎。由禅学衍生而出的文艺活动，受到文人雅士们的追捧，他们参禅学佛，禅画、禅诗、禅茶，活动形式多种多样，焚香贯穿这样品位与雅致的活动中，自然也让香炉成了日常不可少之器物，承载了他们的美好期许。
马远 《西园雅集图》（局部）
宋/定窑系黑釉香薰/富苑家族旧藏
南宋/茶洋窑双耳香炉/北京邢定文物商店
上海博物馆藏有一件龙泉窑鬲式炉，素雅无纹饰，独特的釉色是它的灵魂，杨万里在《烧香七言》里对龙泉窑青瓷香器这样描述：“琢瓷作鼎璧如水”，不同的文人雅士会有各自喜爱的香器，杨万里对于龙泉窑的香器或许是偏爱的。
南宋/龙泉窑梅子青鬲式炉/上海博物馆藏
南宋/龙泉窑香炉/北京邢定文物商店
“抚琴焚香”是另一番乐趣。“香满琴堂里，人在洞壶天”，宋徽宗赵佶的《听琴图》就是对此的完美诠释：松竹掩映，主人弹琴，客人聆听，一旁还有侍者相随。琴桌旁摆放一盏白瓷高足杯式样香薰炉。袅袅香烟，伴着悠悠古琴声，香气萦绕与琴声融为一体，收获一场听觉与嗅觉交织的盛宴。
赵佶 《听琴图》
唐代/耀州窑白釉黑彩琴炉/北京邢定文物商店
“静觉眼根无俗物，翛然一室自焚香。”静观生活，静思世事，静养心性，爱极了宋人这份雅致的心性，一支香从燃起到燃尽，看丝缕烟气的盘旋、环绕、消散，这时间里，他们会想些什么，能感受些什么，静自放空，香近意远，会不由得沉醉其中吧。
清代/德化窑兽耳炉/北京邢定文物商店
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