当哥伦布第一次航行到巴哈马群岛时，他以为自己到了亚洲，因此他把美洲原住民称呼为“Indian”，也就是“印度人”的意思。后来他才知道自己到达的是一个欧洲人以前完全不知道的新世界。
新世界的观赏植物和食用植物被引入到了欧洲，来自中美洲和南美洲热带雨林的兰花受到了欧洲富人们的高度追捧。
哥伦布曾经航行到加勒比地区寻找香料。然而，他没有找到想要的肉桂和丁香，却发现了多香果和辣椒。
不久以后，来自美洲的新食物被引入到世界各地，玉米、土豆、新品种的豆类、南瓜、辣椒和番茄等很多食物迅速被全世界的美食爱好者所接受。据说，世界上大约60%的食物都是来自新世界。
同时，来自欧洲和亚洲的食物引入也改变了美洲原住民的饮食习惯。今天，尽管很多土著食物仍然存在，那些美洲原住民部落后代们的饮食已经和他们的祖先不同了。
人们普遍认为，至少15000年前，第一批美洲原住民穿过连接西伯利亚和阿拉斯加的白令陆桥，从旧世界进入新世界，但此后不久就消失了。
现在已经无法确定美洲原住民的亚洲祖先是什么时候又是怎么来到北美的，但是可以肯定的是，他们要么没有携带任何动物或植物食物，要么没有幸存下来。因为当哥伦布第一次来到新世界的时候，这些土著们的食物都是本土的产物。
整个美洲存在很多有着不同饮食、习俗和语言的地区部落，但部落之间有贸易往来，所以很多食物在不同地区之间传播。
在北美三种代表性的主食中，只有南瓜是原产于北美的，而玉米和豆类都可能起源于南美洲，但是现在它们已经遍布整个美洲。
很多今天大受欢迎的浆果也是美洲原住民饮食的重要部分，比如蓝莓、黑树莓、黑莓、蔓越莓、接骨木果、花楸果、水牛果、北美沙果等。
肉类食品也是美洲原住民饮食的主要部分。最早期的原住民主要是以狩猎和采集为生的，他们狩猎的对象主要是一些巨型动物，包括乳齿象和大地懒等。
后来，因为这些巨型动物的灭绝，很多美洲原住民们不得不依赖农业作为食物供应的稳定来源。
虽然很难确定早期原住民的具体食物来源，但可以肯定，几乎所有可能的植物和动物都会被当做食物。
这里有一份较早的美洲原住民习俗和文化记录，美洲原住民的主要主食是玉米，通常会和豆类以及栗子混合，烘烤制成玉米饼。
东部的美洲原住民也常吃小型猎物、火鸡、松鸡和海龟等。
当然，美洲原住民饮食的具体构成很大程度上取决于他们居住地区的原产植物和动物。比如锯叶棕榈果是佛罗里达部落特有的食物，沙漠部落食用仙人掌的果实和叶子，而野牛是大平原西部美洲原住民部落的重要食物。
早期的美洲原住民都是猎人或采集者，他们以附近的植物和动物为食。在欧洲人带来金属工具之前，他们使用的主要是石器、陶器和骨头制品等。
直到几千年后，欧洲人发现美洲大陆的时候，原住民们已经很好地适应了环境。用那些欧洲亲历者的话来说：如果一个印第安人被赶到广阔的森林里，只需要一把刀和一把战斧（或小斧头），他就可以活得很好。他可以钻木取火，可以做一个木屋，制造陶器和弓箭，然后捕获野味、鱼类、淡水龟，采摘各种蔬菜，生存完全没问题。
大多数人认为美洲印第安人是用弓箭进行狩猎和打仗的。事实上，在欧洲人到达美洲大陆的时候，原住民才把弓箭作为武器，在那之前，原住民还使用长矛和投矛器来狩猎。
投矛器可以更有效地捕猎早期的巨型动物，比如乳齿象。弓箭非常适合猎杀鹿、羚羊、火鸡和大多数其他用作食物的动物。
捕鱼似乎也是大多数美洲原住民的主要食物来源。大多数的部落靠近河流或大溪流，那里有水源、鱼类和水禽。
大多数原住民使用长矛来捕鱼，或者使用由藤蔓制成的网以及由骨头制成的鱼钩。后来还出现了新的捕鱼方式，就是把磨碎的黑胡桃壳撒在水里，这会让鱼暂时昏迷，并漂浮到水面上，这样捕捞就容易多了。
很多美洲原住民部落虽然农业发达，但是没有驯养动物的习惯，仍然依赖野生动植物为食。
和现在不同，印第安部落的人是不吃生拉沙的，他们认为这种食物只适合野蛮人。大多数的食物都是煮熟的，水果除外。
玉米、豆类和南瓜是美洲原住民种植出来的主要主食，其中，又以玉米最为重要。大约在10000年前奥尔梅克人和玛雅人在现在的墨西哥地区驯化了玉米，玉米也是最古老的驯化作物之一。
玉米、豆类和南瓜总是一起种植，玉米秸秆为豆类提供了攀爬的支柱，而玉米遮挡的阴凉处有利于南瓜的生长；豆类为玉米和南瓜提供氮肥；南瓜又为了其他两种植物保持了土壤中的水分。
美洲原住民的烹饪技巧也是不容小觑的，他们可以用各种肉类、玉米、豌豆、土豆、南瓜、干果、香草和根茎制作各种各样的菜肴，他们有着自己的食物搭配方式以及烹饪原则。
他们的烹饪方法包括烘烤、煎炸、油炸、水煮等。光是玉米就有很多种做法，比如把玉米和豆类一起烹饪的豆煮玉米（succotash），把玉米和水煮成的玉米粥（sofkee），还有玉米汤、玉米饮料、玉米面包、玉米饼等等。
再说说南瓜，美洲原住民可以吃到很多品种的南瓜，包括夏季南瓜和硬南瓜。坚硬的秋南瓜可以一直储存到冬天食用。南瓜可以整个烘烤，也可以切块加入汤和炖菜中。
肉和鱼的烹饪方法也有很多。最常见和最简单的方法是把它们串起来放在火上烤。鱼需要先清洗干净，加盐腌制过夜，然后第二天用一根棍子串起来放在火上烤，时不时转动一下，直到均匀烤熟。鱼也可以放在锅里煎，但是不如烤受欢迎。
还有一种做法是煮成鱼汤和玉米糊一起食用，这是一种营养丰富且易于消化的食物，适合作为病人的饮食。
鱼、鸟和肉都可以煮成汤和炖菜，也可以和蔬菜一起炒。
牛油果
在牛油果成为时尚之前的几个世纪，它就被墨西哥和中美洲地区的原住民种植。玛雅人甚至用牛油果的字形来代表他们日历上的第14个月。在现代。
橡子
橡子可以被用来制作面包和面食。对于一些美洲原住民来说，橡子是饮食的重要组成部分。橡子需要用大量热水清洗，除去单宁，再进行烹饪。
辣椒
几千年前，墨西哥、中美洲和南美洲的土著人民把辣椒当做香料加在饭菜里，他们也种植烹饪用和药用的辣椒。它的名字是哥伦布取的，因为哥伦布认为它尝起来像当时被称为“胡椒（peppercorn）”的亚洲香料，所以取名“辣椒（pepper）”。
土豆
土豆是被那些“探险家”们带回欧洲的。它的起源可以追溯到南美洲的安第斯山脉，1800年前印加人在这里种植土豆。现在土豆的品种超过1000种，其中99%以上的栽培品种源自智利。
红薯
红薯也是起源于中美洲或南美洲。有证据表明在5000年前它就在中美洲被驯化，波利尼西亚的部分地区可以追溯到公元1000年。红薯在热带、温带气候地区生长得最好，它们不耐霜冻或干旱。红薯富含膳食纤维、β-胡萝卜素、复合碳水化合物以及其他维生素和营养素。
番茄
番茄实际上起源于南美洲和中美洲，并被墨西哥土著人驯化。在西班牙殖民之前，阿兹特克人已经在烹饪中使用番茄，西班牙后来把番茄出口到欧洲。阿兹特克人种植了绿色番茄和红色番茄，并把它们制成各种酱汁。
酸浆果
酸浆果被认为是墨西哥美食的关键成分，实际上在公元前800年，是阿兹特克人驯化了番茄。酸浆果通常是绿色的、坚硬的，大约有一个大樱桃那么大，比番茄要更多肉。
酸浆果可以制成辣椒酱，通常被称为“绿酱”，能起到刺激食欲的作用。
苋菜
苋菜原产于中美洲和北美洲，也是阿兹特克人种植的产物，他们把它作为食物，也可以用于仪式之中。烤过的苋菜可以当做零食食用。
木薯：原产于巴西地区
菊芋：原产于北美地区
番石榴：原产于墨西哥到北美北部地区
番木瓜：原产于墨西哥到南美地区
菠萝：原产于南美地区
藜麦：原产于南美、安第斯山脉地区
菰米：原产于北美地区
黑胡桃：原产于北美东部地区
腰果：原产于巴西地区
花生：原产于阿根廷地区
碧根果：原产于美国南部、墨西哥地区
太阳花：原产于北美和南美地区
野牛：原产于北美地区
火鸡：原产于北美地区
枫糖浆：原产于美国东北部地区
香草：原产于墨西哥、中美洲地区
以上就是美洲原住民的一些饮食知识~
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